Vojenské letiště v Szandszőlős, jihovýchodně od centra města Szolnok na rovině u řeky Tisza, bylo založeno v roce 1940 za účelem výcviku pilotů pro Královské maďarské letectvo. Ministerstvo obrany pouze uvádí, že vojenská letadla jsou zde nepřetržitě rozmístěna od začátku 40. let 20. století. Vlastní historie jednotky dodává, že během druhé světové války bylo letiště operačně využíváno nejprve německými a poté sovětskými silami, ale neuvádí žádné názvy ani data pro žádnou z jednotek a ani zde žádné nejsou uvedeny.

Město těžce zaplatilo za svůj železniční uzel a říční mosty. Anglická Wikipedie, která shrnuje místní historii, uvádí, že Szolnok byl v roce 1944 bombardován dvanáctkrát, většinou americkými letadly, s vážnými škodami a mnoha úmrtími; které nálety zasáhly samotné letiště, není v ověřených zdrojích zaznamenáno. Vojska 2. ukrajinského frontu vstoupila do zničeného města 4. listopadu 1944 během postupu na Budapešť.

Po válce se letiště rozrostlo s novým letectvem Maďarské lidové armády. Když bylo v roce 1952 rozšířeno, archeologové odkryli více než dvě stě hrobů Gepidů a Sarmatů se zlacenými brožemi, železnými zbraněmi a keramikou. O čtyři roky později se Szolnok zapsal do dějin z jiného důvodu: 4. listopadu 1956 v 6:00, když sovětská vojska potlačovala revoluci, vyhlásil János Kádár z města novou vládu. Ověřené zdroje neuvádějí, jakou roli letiště v té době hrálo.

Od roku 1949 se Szolnok stal centrem maďarského výcviku pilotů prostřednictvím letecké důstojnické školy Kiliána Györgyho. Tento název se dochoval v poštovní adrese kasáren, Kilián György út 1, dlouho poté, co byla kasárna sama přejmenována. Historie jednotky ministerstva uvádí obnovení pilotního a technického výcviku v roce 1961, letecký výcvikový pluk zformovaný v roce 1964 a průzkumný letecký pluk od roku 1971; typy letadel, které tyto pluky létaly, nejsou v ověřených zdrojích uvedeny.

Šedesátá léta 20. století byla zlomovým obdobím. Anglická Wikipedie uvádí, že domácí výcvik pilotů s pevnými křídly byl zastaven a 18 cvičných proudových letounů Aero L-29 Delfín letectva bylo předáno Sovětskému svazu; po zbytek studené války byli v Szolnoku cvičeni pouze piloti vrtulníků a technici. Letecké muzeum, které vzniklo z pedagogické sbírky školy, se nyní jmenuje RepTár v Szolnoku; Wikipedie datuje muzeum do roku 1967, ale jeho sbírku do roku 1973 a tento rozpor není vyřešen.

V roce 1993 uspořádal Szolnok první maďarský kurz domácích pilotů od roku 1956 s využitím cvičných letounů Jak-52 zakoupených z Rumunska a tryskáčů L-39 darovaných Německem, ale po jednom kurzu byl z důvodu nákladů zastaven. Maďarsko se v roce 2002 připojilo k leteckému výcviku NATO v Kanadě. Dnes je Szolnok opět na první příčce: v červenci 2020 ministerstvo oznámilo, že kandidáti na NFTC zde uskutečnili své první sólové lety před odjezdem do Kanady, a velitel základny v roce 2022 uvedl, že výcvik domácích pilotů byl v roce 2018 obnoven.

První čtyři sovětské vrtulníky Mi-24D dorazily k Maďarské lidové armádě 26. července 1978. Poprvé byly veřejně předvedeny na cvičení PAJZS-79 v květnu 1979 a v roce 1980 byly poprvé odpáleny v ostrém boji. Ministerstvo uvádí, že bojové vrtulníkové schopnosti letectva dosáhly vrcholu v 80. letech 20. století, kdy bylo v provozu 39 vrtulníků Mi-24, soustředěných v 87. jednotce v Szentkirályszabadji; v 90. letech bitevní vrtulníky létaly také podél jižní hranice s bývalou Jugoslávií.

Hindovi přišli do Szolnoku v roce 2004, kdy byl bakonský pluk bojových vrtulníků sloučen s 89. plukem smíšené dopravní letecké dopravy, který od 1. května 1984 létal ze Szolnoku na letounech Mi-8 a An-26, a vznikl tak 86. szolnocký vrtulníkový pluk. Világgazdaság s odkazem na historii samotné brigády uvádí celkem 46 vrtulníků Mi-24 různých podtypů za téměř půl století, z nichž tři byly zničeny při nehodách. Uvádí také, že se tento typ osvědčil v úkolech NATO v Afghánistánu, aniž by je podrobněji uváděl.

Poslední ostrá střelba se uskutečnila nad Hajmáskérem 27. října 2025. Životnost posledních Mi-24 vypršela o půlnoci 5. února 2026 a 17. června 2026 se brigáda v Szolnoku formálně rozloučila s Mi-24 i Mi-17, kterých Maďarsko od roku 1987 získalo sedm. Jeden muzejní exemplář Mi-24, číslo 577, je zachován v RepTáru a dříve poškozený drak letounu byl vyhozen do povětří pro pátý film Smrtonosná past, který se natáčel v Maďarsku.

Vrtulníky Mi-24 a Mi-17 byly nahrazeny v rámci programu rozvoje obrany a sil Zrínyi. Ministerstvo podepsalo v červnu 2018 smlouvu na 20 Airbusů H145M; první dva dorazily do Szolnoku 18. listopadu 2019 a dvacátý 3. prosince 2021. V Donauwörthu v Německu absolvovalo výcvik více než 50 pilotů a téměř 100 techniků. Anglická Wikipedie uvádí pouze 19 letounů H145M v provozu a jeden ztracený; nebylo nalezeno žádné oficiální prohlášení vysvětlující rozdíl, takže je zde ponecháno otevřené.

Následoval větší H225M: první dva, čísla 70 a 71, byly 17. července 2023 v Szolnoku přivítány vodními děly a HVG oznámila, že poslední dva z 16 dorazily v červenci 2025. Oba typy mohou nést zbraňovou sadu HForce s 20mm kanónem a 70mm raketami, takže ozbrojený H145M převzal roli bitevního vrtulníku. Úřadující velitel praporu H145M, podplukovník Zsolt Simon, uvedl, že posádky Mi-8 se musely naučit být spíše letovými manažery než piloty s pákami a kormidlem.

Infrastruktura následovala letadla. Simulační centrum ministerstva, vytvořené v roce 2019, bylo označeno za unikátní v regionu a pod vedením instruktorů akreditovaných EDA cvičilo bulharské posádky vrtulníků pro speciální operace. Dne 23. března 2026 ministr předal nový komplex, jehož výstavba byla zahájena v roce 2023: hangár pro 16 osob, základnu pro pátrání a záchranu, údržbářský závod pro osm vrtulníků najednou, budovu pro letecký technický prapor s 250 vojáky a odbavovací plochu o rozloze 115 000 metrů čtverečních.

Nová flotila přepravila posádky Szolnoku do zahraničí. V říjnu 2022 dva letouny H145M letěly do tábora Butmir v Sarajevu na cvičení rychlé reakce EU, kde nalétaly 77 hodin ve dne i v noci; ministerstvo uvádí, že to bylo poprvé, co maďarští vojáci provedli noční lékařskou evakuaci ve letounu H145M. V srpnu 2026 dva letouny H225M posílily leteckou složku EUFOR Althea v Butmiru a přepravily rakouské inženýry a řecké týmy pro zneškodňování bomb do Mostaru.

Od března 2025 létají letouny H145M z brigády jako průzkumné letouny pro síly KFOR pod vedením NATO v Kosovu, kde do února 2026 byly dokončeny dvě rotace a třetí se připravovala na návrat. Piloti vybraní pro speciální letecké operace se cvičí ve středisku v Zadaru v Chorvatsku a brigáda zahrnuje letku speciálních leteckých operací létající na obou typech Airbusů. V září 2026 se letoun H145M ze Szolnoku zúčastnil také letecké show v italském Jesolu.

Doma jsou vrtulníky hlavním nástrojem státu pro těžké přepravy. Vrtulníky H145M létaly v říjnu 2020 jako průzkumné vrtulníky nad řekami Sajó a Hernád. V roce 2024 bojovaly vrtulníky H225M s požáry v župě Vas a v Severní Makedonii a 31. srpna 2026 dva z nich provedly 15 shozů vody poblíž Diszelu a Zalahalápu. Ve stejný den dva vrtulníky H225M umístily do koryta Dunaje u Paksu 117 betonových bloků o hmotnosti 2,5 tuny, aby zastavily erozi.

Názvy jednotek kopírují maďarskou politiku. Kasárna, kdysi pojmenovaná po osobnosti komunistické éry Kiliánu Györgym, byla v květnu 2005 přejmenována na Józsefa Kissa, pilota-seržanta z Pozsony, který pro Rakousko-Uhersko dosáhl 19 potvrzených vítězství a byl 24. května 1918 sestřelen poblíž Lamonu v Itálii, po jeho smrti povýšen na poručíka. Samotná brigáda nesla Kissovo jméno od 1. ledna 2023 do 1. září 2026, kdy ministr obrany obnovil titul Szolnok.

Szolnok je také místem setkávání speciálních operací. V únoru 2023 uspořádalo maďarské Spojené velitelství speciálních operací ve městě regionální konferenci, které se zúčastnil generálporučík Antonio Fletcher, velitel Velitelství speciálních operací NATO, a náčelníci speciálních sil z Rakouska, Chorvatska, Slovenska a Slovinska. Schválili plán vedoucí k certifikaci regionálního velitelství speciálních operací NATO a v březnu 2023 začaly v Szolnoku štábní kurzy pro 40 důstojníků z Maďarska a regionu.

V Szolnoku není základna žádná spojenecká letecká jednotka, ale její posádky cvičí po boku spojenců. Během cvičení Neptune Strike 2022, které probíhalo od 10. do 27. října, stíhaly letouny amerického námořnictva F/A-18E/F Super Hornets z letadlové lodi USS George HW Bush ve Středomoří cvičné a ostré bomby na maďarské střelnice v Bakony a Kőröshegy, zatímco personál ze Szolnoku spolupracoval s maďarskými, německými, italskými a americkými předsunutými leteckými dispečery na podporu maďarskou bojovou skupinu NATO.