Pilot hydroplánu kupuje zkrachovalou dílnu

Na podzim roku 1923 zkrachovala malá, zadlužená firma na výrobu motorů v Novém Sadu. Dimitrije Konjović, vysloužilý pilot hydroplánů, přesvědčený, že letectví je průmyslem budoucnosti, přesvědčil inženýra Josipa Mikla, který navrhoval hydroplány pro rakousko-uherské námořnictvo, aby se k němu připojil. Dne 13. října 1923 začaly práce na prvním cvičném letounu a společnost byla v listopadu zaregistrována pod honosným názvem Ikarus., první srbský průmysl letadel, auta a stroje. Dne 28. března 1924 předala letectvu svůj první letoun, licenčně vyrobený cvičný letoun Brandenburg.

Zemun a poteská léta

Růst byl rychlý. Do konce roku 1924 postavil Ikarus čtyři pozemní letadla a šest hydroplánů s 66 pracovníky; v roce 1925 jich vyrobil 32. Do služby byl uveden Miklův vlastní námořní cvičný letoun ŠM a pobřežní průzkumný létající člun 10. V roce 1927 si letectvo objednalo bojové letouny a Ikarus s pomocí francouzské firmy Potez postavil v Zemunu, vedle nového bělehradského letiště, účelovou továrnu. Od roku 1928 vyrobil 220 průzkumných bombardérů Potez 25. Hydroplány zůstaly v Novém Sadu až do roku 1932, kdy se vše přesunulo do Zemunu. Hospodářská krize firmu téměř zničila, přežila díky výrobě vrtulí a palivových nádrží.

Dva inženýři a křídlo racka

Oživení vzešlo ze dvou mladých inženýrů. Ljubomir Ilić a Kosta Sivčev se vyučili ve Francii a vrátili se domů k kancelářským pracím. V roce 1931 si od svých rodin půjčili peníze a navrhli stíhačku s křídly racka a kanónem střílejícím skrz náboj vrtule. Letectvo si u Ikaru objednalo prototyp a IK-1 vzlétl 22. dubna 1935 jako první stíhačka jugoslávské konstrukce. Neplánovaná akrobacie jeho zkušebního pilota jej při třetím letu poškodila, ale následoval vylepšený IK-2, a to celkem 12 kusů. Mezi lety 1935 a 1941 Ikarus zaměstnával asi 2 000 lidí a licenčně vyráběl letouny Hawker Furie a Bristol Blenheim.

Okupace, bomby a konfiskace

Celkem Ikarus v letech 1923 až 1941 vyrobil 477 letadel. 17. dubna 1941 Němci továrnu zabavili jako válečnou kořist a provozovali ji jako pobočku Wiener Neustädter Flugzeugwerke, kde vyráběli díly pro Messerschmitt Bf 109. V dubnu 1944 ji velkou část zničily spojenecké bombardéry. Po osvobození byla v lednu 1945 znovu zahájena výroba lžíc, rýčů a umělých končetin. V roce 1946 soud odsoudil Konjoviće a další dva ředitele hospodářské spolupráce a zabavil společnost, která pohltila zaměstnance továren Rogožarski a Zmaj a stala se státními leteckými závody. V letech 1948 a 1949 vybavila nové kovové trupy pro 250 útočných letounů Il-2.

Nejdříve tryskáče, nakonec Kurir, pak autobusy

Rozchod se Stalinem v roce 1948 zanechal Jugoslávii bez sovětských dílů, a tak Sivčev a jeho kolegové oživili svůj předválečný IK-3 jako stíhačku S-49. Cvičných letounů Aero 2 se vyrábělo ve stovkách kusů. 25. října 1952 se malý dvoumotorový Ikarus 451M stal prvním jugoslávským proudovým letounem, který vzlétl, a jeho odvozené modely překonaly rychlostní rekordy ve své třídě. Od roku 1951 byla továrna postupně přestavěna na civilní výrobu: chladiče, poté karoserie autobusů a trolejbusů. Poslední letadlo, spojovací letoun Kurir, opustilo linku v roce 1962 a letecká výroba přešla pod SOKO v Mostaru. Továrna dodnes existuje jako výrobce autobusů Ikarbus.

Továrny

• Díla v Novém Sadu · Šumadijska Street, Novi Sad — Původní díla; hydroplány do roku 1932
• továrna v Zemunu · Zemun, Bělehrad — Účelová stavba v letech 1927–1928 s pomocí společnosti Potez; nyní Ikarbus

Lidé

• Dimitrije Konjović · zakladatel a ředitel — pilot hydroplánů ve výslužbě; v roce 1946 odsouzen za hospodářskou kolaboraci
• Josip Mikl · spoluzakladatel, hlavní konstruktér — bývalý rakousko-uherský konstruktér hydroplánů
• Ljubomir Ilić a Kosta Sivčev · konstruktéři stíhaček — IK-1 a IK-2; Sivčev se také podílel na návrhu S-49
• Boris Cijan · designér — Aero 2 a Kurir

Rekordy a prvenství

• První jugoslávská stíhačka, IK-1, první let 22. dubna 1935
• První jugoslávský proudový letoun, který vzlétl, Ikarus 451M, 25. října 1952
• Rychlostní rekordy ve své třídě: S-451MM Matica 750,34 km/h v roce 1957; S-451M Zolja 500,2 km/h v roce 1960
• Sportovní společnost Ikarus z roku 1928 byla první v zemi, která stavěla kluzáky.