Továrna se přestěhovala do Mostaru

Koncem 40. let 20. století se jugoslávská vláda rozhodla, že její letecký průmysl je příliš koncentrovaný kolem Bělehradu. Velká část letecké divize Ikarusu v Zemunu, stroje i lidé, byla proto přesunuta... vykořeněni a přestěhovali se do Mostaru v Hercegovině. V roce 1950 se z přesunutého závodu stala nová společnost Soko, což znamená sokol. Jejím prvním ředitelem byl armádní plukovník Ivan Sert. Soko začala údržbou amerických letounů F-84 Thunderjet a výrobou pístového cvičného letounu Soko 522, který poprvé vzlétl v únoru 1955; bylo vyrobeno asi 110 kusů a sloužil jako hlavní cvičný letoun letectva až do roku 1978.

Racek, první jugoslávský sériově vyráběný tryskový letoun

První proudový letoun společnosti Soko navrhl Letecký technický institut v Bělehradě, aby nahradil Lockheed T-33. G-2 Galeb, neboli Racek, poprvé vzlétl 3. července 1961 a výroba se začala v letech 1964–1965 v Mostaru. první tryskové letadlo sériově vyráběné v socialistické Jugoslávii. Bylo to zvláštní britské letadlo s motorem Rolls-Royce Viper, katapultovacími sedadly Folland a spoustou britského vybavení. Libye jich koupila více než 100. Jednomístná útočná verze J-21 Jastreb neboli Hawk vzlétla 19. července 1965; bylo vyrobeno 224 kusů. Výroba Galebu skončila v roce 1985 s 248 vyrobenými kusy.

Orel a Vulture: Tryskové letadlo Tita a Ceauşesca

V roce 1971 se Jugoslávie a Rumunsko, obě vedeni muži, kteří chtěli udržet Moskvu na odstupu, dohodly na společné výrobě útočného letounu. Aby se ušetřila národní hrdost, letoun nesl dvě jména, v Jugoslávii J-22 Orao neboli Orel a v Rumunsku IAR-93 Vultur, a dva prototypy byly vyrobeny... jejich první lety ve stejný den, 31. října 1974, na základě dohody. Británie odmítla licencovat motor pro nadzvukovou verzi, takže Orao zůstal podzvukový, ačkoli 22. listopadu 1984 se jeden z nich stal prvním jugoslávským letadlem, které překročilo Machovu rychlost v mělkém střemhlavém letu. Soko také postavilo cvičný letoun G-4 Super Galeb, který poprvé vzlétl 17. července 1978, a licenčně vyrobené vrtulníky, zejména Aérospatiale Gazelle.

Stíhačka, která nikdy nelétala

V 80. letech 20. století se mostařský závod rozkládal na ploše přibližně 450 000 metrů čtverečních vedle letiště a širší pracovní síla společnosti Soko čítala přibližně 8 000 lidí. Dalším projektem byl Novi Avion, nadzvukový víceúčelový stíhací letoun silně ovlivněný Francií a letounem Rafale od společnosti Dassault, který měl nahradit zhruba 120 letounů MiG-21 letectva. Zahájení výroby bylo plánováno na rok 1991, první let by měl proběhnout v roce 1992. Ani jedno z toho se nestalo. Rozpad Jugoslávie a mezinárodní zbrojní embargo program zničily a zablokovaly objednávky letounů Super Galeb z Malajsie, Singapuru a Indonésie.

Zničen válkou vlastní země

Válka zasáhla i samotný Mostar. Továrna ležela v první linii; výroba se zastavila v roce 1992 a většina jeho strojů byla zničena nebo ukradena. Části závodu byly demontovány a odvezeny do Srbska, kde se připojily k závodu Utva v Pančevu, který již vyráběl komponenty pro Orao a Super Galeb. Letadla společnosti Soko bojovala na obou stranách válek, které je zničily: Galeby, Jastreby a Oraoy létaly jako pozemní útočné letouny v Chorvatsku a Bosně a mnoho z nich bylo zničeno na zemi při bombardování NATO v roce 1999. V roce 2019 bylo Srbsko posledním letectvem létajícím s letounem Orao.

Továrny

• Pracuje v Mostaru · poblíž letiště v Mostaru, Bosna a Hercegovina — přibližně 450 000 metrů čtverečních; stroje zničené, ukradené nebo převezené do Srbska v letech 1991–1992

Lidé

• Ivan Sert · první ředitel — plukovník Jugoslávské lidové armády
• Ljubomír Zekavica · zkušební pilot — První let letounu G-2 Galeb, 1961
• Vladislav Slavujević · zkušební pilot — První let prototypu J-22 Orao, 1974

Rekordy a prvenství

• G-2 Galeb: první sériově vyráběný proudový letoun v socialistické Jugoslávii
• J-22 Orao: první jugoslávský letoun, který překročil Machovu rychlost 1, 22. listopadu 1984