Um piloto de hidroavião compra uma oficina falida.

No outono de 1923, uma pequena empresa de motores em Novi Sad, endividada, declarou falência. Dimitrije Konjović, um piloto de hidroaviões naval aposentado e convicto de que a aviação seria a indústria do futuro, persuadiu o engenheiro Josip Mikl, que havia projetado hidroaviões para a marinha austro-húngara, a se juntar a ele. Em 13 de outubro de 1923, começaram os trabalhos em um primeiro avião de treinamento, e a empresa foi registrada em novembro com o pomposo nome de Ikarus., a primeira indústria aeronáutica sérvia, carros e máquinas. Em 28 de março de 1924, entregou sua primeira aeronave, um treinador Brandenburg construído sob licença, à força aérea.

Zemun e os anos de Potez

O crescimento foi rápido. No final de 1924, a Ikarus já havia construído quatro aviões terrestres e seis hidroaviões, com 66 funcionários; em 1925, construiu 32. O avião de treinamento naval ŠM e o hidroavião de reconhecimento costeiro IO, ambos projetados pelo próprio Mikl, entraram em serviço. Em 1927, a Força Aérea encomendou aeronaves de combate, e a Ikarus construiu uma fábrica projetada especificamente para esse fim em Zemun, ao lado do novo aeroporto de Belgrado, com a ajuda da empresa francesa Potez. A partir de 1928, produziu 220 bombardeiros de reconhecimento Potez 25. A produção de hidroaviões permaneceu em Novi Sad até 1932, quando tudo foi transferido para Zemun. A Grande Depressão quase levou a empresa à falência, que sobreviveu fabricando hélices e tanques de combustível.

Dois engenheiros e uma asa de gaivota

O renascimento da aviação veio de dois jovens engenheiros. Ljubomir Ilić e Kosta Sivčev haviam se formado na França e, ao retornarem para casa, trabalharam em escritórios. Em 1931, com dinheiro emprestado de suas famílias, eles projetaram um caça com asas em forma de gaivota e um canhão disparando através do cubo da hélice. A Força Aérea encomendou um protótipo à Ikarus, e o IK-1 voou em 22 de abril de 1935, o primeiro caça projetado na Iugoslávia. As acrobacias aéreas não planejadas de seu piloto de testes o danificaram em seu terceiro voo, mas o IK-2, uma versão melhorada, veio em seguida, e 12 deles foram produzidos. Entre 1935 e 1941, a Ikarus empregou cerca de 2.000 pessoas e construiu aviões Hawker Furie e Bristol Blenheim sob licença.

Ocupação, bombas e confisco

Ao todo, a Ikarus construiu 477 aeronaves entre 1923 e 1941. Em 17 de abril de 1941, os alemães confiscaram a fábrica como espólio de guerra e a administraram como uma filial da Wiener Neustädter Flugzeugwerke, produzindo peças para o Messerschmitt Bf 109. Os bombardeiros aliados destruíram grande parte da fábrica em abril de 1944. Após a libertação, a produção foi retomada em janeiro de 1945, fabricando colheres, pás e próteses. Em 1946, um tribunal condenou Konjović e outros dois diretores por colaboração econômica e confiscou a empresa, que absorveu os funcionários das fábricas Rogožarski e Zmaj para se tornar a fábrica estatal de aeronaves. Em 1948 e 1949, a empresa realizou diversas adaptações na fábrica. novas fuselagens metálicas para 250 aeronaves de ataque Il-2.

Primeiro os jatos, depois o Kurir, e então os ônibus.

A ruptura com Stalin em 1948 deixou a Iugoslávia sem peças soviéticas, então Sivčev e seus colegas reviveram seu IK-3 pré-guerra como o caça S-49. O treinador Aero 2 foi construído às centenas. Em 25 de outubro de 1952, o pequeno bimotor Ikarus 451M tornou-se o primeiro jato construído na Iugoslávia a voar, e seus derivados estabeleceram recordes de velocidade em sua classe. A partir de 1951, a fábrica foi gradualmente convertida para a produção civil: radiadores, depois carrocerias de ônibus e trólebus. A última aeronave, um avião de ligação Kurir, saiu da linha de produção em 1962, e a produção aeronáutica passou para a SOKO em Mostar. A fábrica continua existindo como a fabricante de ônibus Ikarbus.

Fábricas

• Novi Sad funciona · Rua Šumadijska, Novi Sad — Obras originais; hidroaviões até 1932
• Fábrica de Zemun • Zemun, Belgrado — Construído propositadamente entre 1927 e 1928 com a ajuda da Potez; atualmente Ikarbus

Pessoas

• Dimitrije Konjović • Fundador e diretor — Piloto de hidroavião da Marinha aposentado; condenado por colaboração econômica em 1946
• Josip Mikl • Cofundador, designer-chefe — Ex-designer de hidroaviões austro-húngaro
• Ljubomir Ilić e Kosta Sivčev • Projetistas de caças — IK-1 e IK-2; Sivčev também foi co-projetista do S-49
• Boris Cijan • Designer — Aero 2 e Kurir

Recordes e pioneirismos

• Primeiro caça projetado na Iugoslávia, o IK-1, realizou seu primeiro voo em 22 de abril de 1935.
• Primeiro avião a jato construído na Iugoslávia a voar, Ikarus 451M, 25 de outubro de 1952.
• Recordes de velocidade da classe: S-451MM Matica 750,34 km/h em 1957; S-451M Zolja 500,2 km/h em 1960
• A sociedade esportiva Ikarus, de 1928, foi a primeira no país a construir planadores.