Šest bomb poblíž stanice Victoria

Dne 28. listopadu 1916 přeletěl za denního světla jediný německý dvoumístný letoun anglické pobřeží a shodil šest bomb poblíž stanice Victoria. Londýn byl bombardován již dříve, ale pouze vzducholoděmi. Toto bylo první letadlo s pevnými křídly, které bombardovalo Londýn, a jednalo se o LVG C.IV z Luft-Verkehrs-Gesellschaft v Johannisthalu v Berlíně. Nálet způsobil jen malé škody a letadlo bylo cestou domů sestřeleno francouzskou protiletadlovou palbou, ale naznačovalo to, jaká válka se chystá.

Od reklam na vzducholodě k letadlům

Společnost LVG vůbec nezačínala s výrobou letadel. Její kořeny sahají do společnosti založené v roce 1910 jako Luftfahrtbetriebs-GmbH za účelem prodeje osobních a reklamních letů ve vzducholodích Parseval. Vzducholodi byly oblíbené, ale technicky problematické a mnoho objednávek se nikdy nedalo uskutečnit. V roce 1911 firma najala švýcarského inženýra Franze Schneidera jako hlavního konstruktéra a od roku 1912 se reorganizovaná společnost Luft-Verkehrs-Gesellschaft AG zaměřila na letadla, nejprve stroje typu Farman a poté Schneiderovy vlastní dvojplošníky řady B a C. V roce 1913 si Schneider nechal patentovat mechanismus pro střelbu z kanónu pro letadla.

Druhý hned za Albatrosem

Válka z LVG udělala obrovskou společnost. Její CI byl prvním německým dvoumístným frontovým letounem, jehož pozorovatel měl kulomet na otočném kruhovém držáku, a její C.VI, kterého bylo vyrobeno asi 1100 kusů, se stal jedním ze standardních průzkumných letadel roku 1918. V roce 1913 dodala LVG 60 letadel s 300 pracovníky; jen v květnu 1918 opustilo továrnu 174 a mzdová listina dosáhla 3500. Během války postavila 5640 letadel, více než kterýkoli německý výrobce kromě Albatrosu. Mezi mladé konstruktéry, kteří prošli touto společností, patřili Ernst Heinkel a Walter Rethel. Mír a versailleská omezení ji dokončily a společnost byla v roce 1919 zlikvidována.

Továrny

• Johannisthalova díla · Letiště Johannisthal, Berlín – hlavní závod; 3 500 pracovníků v květnu 1918

Lidé

• Arthur Müller · zakladatel — Jeho Luft-Verkehrs-Gesellschaft mbH byl předchůdcem LVG AG.
• Franz Schneider · hlavní konstruktér od roku 1911 — navrhl typy B a C a v roce 1913 si nechal patentovat mechanismus odpalování z leteckého kanónu
• Ernst Heinkel · inženýr — Později založil vlastní leteckou společnost
• Walter Rethel · inženýr

Rekordy a prvenství

• LVG C.IV: první letadlo s pevnými křídly bombardující Londýn, 28. listopadu 1916
• LVG CI: první německý dvoumístný letoun pro frontovou jízdu s pohyblivým pozorovatelským dělem na kruhovém držáku
• Druhý největší německý výrobce letadel první světové války po Albatrosu