Seis bombas perto da estação Victoria.

Em 28 de novembro de 1916, um único avião alemão de dois lugares cruzou a costa inglesa à luz do dia e lançou seis bombas perto da Estação Victoria. Londres já havia sido bombardeada antes, mas apenas por zepelins. Este foi o primeiro ataque aéreo de Londres. o primeiro avião de asa fixa a bombardear Londres, E era um LVG C.IV da Luft-Verkehrs-Gesellschaft em Johannisthal, Berlim. O ataque causou poucos danos, e a aeronave foi abatida por fogo antiaéreo francês no caminho de volta, mas prenunciou o tipo de guerra que estava por vir.

De anúncios de dirigíveis a aviões

A LVG não começou construindo aviões. Suas raízes remontam a uma empresa fundada em 1910 como Luftfahrtbetriebs-GmbH, que vendia voos de passageiros e publicidade em dirigíveis Parseval. Os dirigíveis eram populares, mas apresentavam problemas técnicos, e muitas reservas nunca puderam ser realizadas. Em 1911, a empresa contratou o engenheiro suíço Franz Schneider como projetista-chefe e, a partir de 1912, a reorganizada Luft-Verkehrs-Gesellschaft AG voltou-se para a construção de aeronaves, primeiro os modelos do tipo Farman e depois os biplanos das séries B e C, criados pelo próprio Schneider. Em 1913, Schneider patenteou um mecanismo de disparo de metralhadora para aeronaves.

Em segundo lugar, perdendo apenas para o albatroz.

A guerra transformou a LVG em uma gigante. Seu modelo CI foi o primeiro avião de reconhecimento alemão de dois lugares para a linha de frente, cujo observador tinha uma metralhadora em um suporte giratório, e seu C.VI, com cerca de 1.100 unidades construídas, tornou-se uma das aeronaves de reconhecimento padrão de 1918. Em 1913, a LVG entregou 60 aeronaves com 300 funcionários; somente em maio de 1918, 174 deixaram a fábrica e a folha de pagamento chegou a 3.500 pessoas. Ao longo da guerra, construiu 5.640 aeronaves, mais do que qualquer outro fabricante alemão, com exceção da Albatros. Entre os jovens projetistas que passaram pela empresa estavam Ernst Heinkel e Walter Rethel. A paz e as restrições de Versalhes decretaram o fim da empresa, que foi liquidada em 1919.

Fábricas

• Obras joanistas • Aeródromo de Johannisthal, Berlim — Fábrica principal; 3.500 trabalhadores em maio de 1918

Pessoas

• Arthur Müller · fundador — Sua Luft-Verkehrs-Gesellschaft mbH foi a precursora da LVG AG.
• Franz Schneider • Projetista-chefe desde 1911 — Projetou os modelos B e C e patenteou um mecanismo de disparo de metralhadora para aeronaves em 1913.
• Ernst Heinkel • Engenheiro — Mais tarde fundou sua própria empresa de aeronaves
• Walter Rethel · engenheiro

Recordes e pioneirismos

• LVG C.IV: primeiro avião de asa fixa a bombardear Londres, 28 de novembro de 1916.
• LVG CI: primeiro veículo blindado alemão de dois lugares para a linha de frente, equipado com uma metralhadora de observador móvel em um suporte circular.
• Segundo maior fabricante de aeronaves alemão da Primeira Guerra Mundial, depois do Albatros.