Odnož letadel loděnice

Společnost Tachikawa začínala jako letecká dceřiná společnost loděnice. 1. listopadu 1924 založila loděnice Tokyo Ishikawajima Shipyard, budoucí IHI, v Cukišimě v Tokiu společnost Ishikawajima Aircraft Manufacturing Company. Postavila několik prototypů cvičných a průzkumných letounů, často jeden nebo dva od každého, a v roce 1930 se přestěhovala do Tachikawy, vedle armádního letiště západně od města. V červenci 1936 na žádost armády přijala společnost jméno svého domovského města a stala se společností Tachikawa Aircraft, dodavatelem armádních letadel skrz naskrz, vyrábějícím cvičné, spojovací letadla a na základě licence i letadla jiných firem.

Rudé vážky a armádní školní třída

Jeho charakteristickým produktem byl dvouplošník Ki-9, armádní cvičný letoun střední třídy typu 95-1, který poprvé vzlétl 7. ledna 1935. Natřený na oranžovou barvu jako cvičný letoun dostal přezdívku „tombo“., Červená vážka, a zůstal hlavním cvičným letounem armády až do roku 1945; Tachikawa jich postavil 2 395. Konstruktér Ryokichi Endo po něm následoval s armádním kooperativním letounem Ki-36 z roku 1938, cvičným Ki-55, který byl z něj odvozen, a dvoumotorovým cvičným letounem pro posádky Ki-54. Tachikawa také koupil licenci na Lockheed 14 Super Electra a stal se hlavním druhým zdrojem pro stíhačku Ki-43 Hayabusa od společnosti Nakajima. Později na konci války byly jeho cvičné letouny, stejně jako mnoho japonských letadel, použity jako kamikadze.

Let do Německa: Ki-77

Nejpozoruhodnější letoun typu Tachikawa vznikl jako novinový trik. List Asahi Shimbun si objednal A-26, štíhlý dvouválec s dlouhým doletem navržený Hidemasou Kimurou z Tokijské císařské univerzity, aby letěl z Tokia do New Yorku u příležitosti 2 600. roku císařského kalendáře. Zasáhla válka a armáda jej oživila jako Ki-77, aby spojila Japonsko s Německem. Dne 7. července 1943 první prototyp opustil Singapur a zamířil na Krym a zmizel nad Indickým oceánem; britští luštitelé kódů znali jeho trasu předem. V červenci 1944 druhý prototyp uletěl 16 435 kilometrů za 57 hodin na uzavřeném okruhu v Mandžusku, což byl neoficiální světový rekord v dosahu.

Od stíhaček po Skyline a Corolly

Americké bombardování zničilo v březnu a dubnu 1945 továrnu v Tachikawě a okupace letiště proměnila v leteckou základnu Tachikawa. Inženýři se rozptýlili do automobilového průmyslu. V roce 1947 založil vedoucí prototypového závodu Tamotsu Toyama a Džiró Tanaka, konstruktér výškového bombardéru Ki-74, společnost Tokyo Electric Car, která se stala společností Prince Motor, výrobcem modelů Skyline a Gloria, a v roce 1966 se sloučila s Nissanem. Tatsuo Hasegawa, který navrhl výškový stíhač Ki-94, přešel do Toyoty a byl hlavním konstruktérem automobilů včetně Corolly.

Tachihi: pronajímatel s minulostí

Letectví se už nikdy doopravdy nevrátilo. V roce 1952 postavila druhá společnost cvičný letoun R-52, první poválečný japonský letoun, a také R-53, ale ani jeden z nich neprodal. V roce 1955 se společnost Tachikawa Aircraft přejmenovala na Tachihi Kigyo, aby dala jasně najevo, že opouští letecký průmysl. Když Američané v roce 1976 vrátili pozemky společnosti Tachikawa, stala se pronajímatelem nemovitostí. V roce 2012 ji management odkoupil a vznikla společnost Tachihi Holdings. Stanice jednokolejky v Tachihi, otevřená v roce 1998, je po ní pojmenována.

Továrny

• Tsukishima funguje · Chuo, Tokio – původní továrna na letadla Ishikawajima, 1924–1930
• Tachikawa funguje · Tachikawa, Tokio – Hlavní závod od roku 1930; bombardován v roce 1945; zabaven americkými silami do roku 1976
• Kofuova díla · Řeka Kamanashi, Yamanashi – rozhodnuto 1942, dokončeno 1944
• Okajama funguje · Zátoka Kojima, Okajama — Postaveno na rekultivované půdě, dokončeno v roce 1944

Lidé

• Ryokichi Endo · hlavní konstruktér — vedl týmy Ki-9, Ki-36 a Ki-54
• Hidemasa Kimura · univerzitní letecký konstruktér — řídil konstrukci letounů A-26/Ki-77
• Jiro Tanaka · inženýr — konstruktér Ki-74; spoluzakladatel automobilky, která se stala Prince Motor
• Tatsuo Hasegawa · inženýr — konstruktér Ki-94; později hlavní inženýr Toyoty pro Corollu a další

Rekordy a prvenství

• Ki-77: 16 435 km let po uzavřeném okruhu za 57 hodin 9 minut nad Mandžuskem, 2.–4. července 1944, překonal 12 936 km u SM.75; neratifikováno
• R-52: první poválečné letadlo japonské konstrukce, 1952