Kate kvůli hádce s bitevní lodí

Ráno 7. prosince 1941 se 144 bombardérů Nakajima B5N2, které Spojenci nazývali Kate, zúčastnilo útoku na Pearl Harbor. Jeden z nich vezl velitele náletu Mitsua Fučidu a bombardér z letadlové lodi Hirjú byl považován za potopení bitevní lodi Arizona. V následujících měsících pomohly bombardéry B5N2 potopit letadlové lodě Lexington a Hornet. Historik René Francillon hodnotil B5N2 jako... nejmodernější letadlo svého typu v jakémkoli námořnictvu když začala válka v Pacifiku.

Námořní důstojník, který se naučil létat s Curtissem

Společnost, která za ní stála, založil farmářský syn z Gunmy. Čikuhei Nakajima absolvoval námořní inženýrskou školu, v roce 1911 pilotoval první japonskou vzducholoď a naučil se létat ve škole Glenna Curtisse ve Spojených státech. V roce 1917 rezignoval na svou funkci a s podporou textilního výrobce Seibei Kawanishiho otevřel ve svém rodném městě Ōta první japonskou leteckou společnost. Partneři se rozešli v roce 1919 a Nakajima Aircraft přijala svou první objednávku na 20 letadel v témže roce.

Dům stíhaček armády

Nakajima se stala stíhací základnou Japonské císařské armády. Ki-27 z roku 1936 byl postaven 3 368krát; Ki-43 Hajabusa, spojenecký kódový název Oscar, 5 919krát; stíhací Ki-44 Šóki 1 225krát; a pozdně válečný Ki-84 Hajate, který vstoupil do služby v roce 1944, 3 514krát. Nakajima také vyráběla motory: její hvězdicový motor Sakae poháněl jak vlastní Ki-43, tak i Mitsubishi A6M Zero, a Nakajima také vyráběla letouny Zero a jejich hydroplány A6M2-N.

Zakladatel, který se postavil proti válce

Sám Čikuhei Nakajima v roce 1931 opustil společnost ve prospěch svého bratra, aby vstoupil do politiky, kde v letech 1937 až 1939 působil jako ministr železnic. Podle jeho životopisců ostře kritizoval rozhodnutí jít do války se Spojenými státy, varoval před americkou průmyslovou mocí a zuřil, když armáda upustila od jeho projektu bombardéru, který by mohl dosáhnout Severní Ameriky. Po kapitulaci byl krátce opět ministrem, poté byl držen ve věznici Sugamo jako podezřelý, než byl v roce 1947 podmínečně propuštěn.

Od Hayate k Subaru

Americké bombardéry zničily 10. února 1945 továrnu v Ōta a v dubnu téhož roku továrnu v Koizumi. Jen několik dní před kapitulací, 7. srpna 1945, se dvouproudový letoun Kikka stal prvním japonským letadlem s proudovým pohonem. Okupace poté zakázala výrobu letadel a společnost rozpadla. Její inženýři pomohli vybudovat japonský automobilový průmysl a v roce 1953 se tyto společnosti znovu sjednotily pod značkou Fuji Heavy Industries, výrobce automobilů Subaru, která se v roce 2017 přejmenovala na Subaru Corporation.

Továrny

• Rostlina Ōta · Ōta, Gunma — Těžce poškozen americkým bombardováním 10. února 1945; nyní závod Subaru
• Závod Koizumi · Prefektura Gunma — Poškozena 3. dubna 1945
• Rostlina Musashino · Tokio

Lidé

• Čikuhei Nakadžima · zakladatel — 1884–1949; ministr železnic 1937–1939
• Ryoichi Nakagawa · inženýr motorů — Později pomohl vybudovat japonský automobilový průmysl

Rekordy a prvenství

• Kikka, 7. srpna 1945: první japonské letadlo létající s proudovým motorem