Bagram se construyó con ayuda soviética en la década de 1950, cuando Afganistán, bajo el mandato del primer ministro Daoud, recurrió a Moscú en busca de armas. La Wikipedia en inglés registra que el presidente Eisenhower aterrizó allí en 1959 y fue recibido por el rey Zahir Shah y el propio Daoud, lo que recuerda que durante algunos años ambas superpotencias cortejaron a Kabul. En la década de 1970, el aeródromo albergaba el regimiento de MiG-21 de la fuerza aérea, el 322.º, y un cuerpo de oficiales entrenados por los soviéticos.

Ese cuerpo de oficiales fue el artífice de la Revolución Saur. El 27 de abril de 1978, según Wikipedia, el coronel Abdul Qadir "partió en helicóptero hacia la base aérea de Bagram", tomó el mando allí y "organizó ataques aéreos contra el palacio real", mientras los tanques atacaban en Kabul. Los oficiales que resistieron en el aeródromo fueron asesinados. Daoud murió en Arg esa misma noche. El número de muertos es objeto de controversia: Anthony Hyman cifra en 30 el número de oficiales muertos solo en Bagram, mientras que Mohammad Nabi Azimi escribió que la cifra real de fallecidos fue de apenas 40 personas; otras estimaciones son mucho mayores.

Tras la intervención soviética de diciembre de 1979, Bagram se convirtió en uno de los principales centros del Contingente Limitado. Wikipedia menciona la 108.ª División de Fusileros Motorizados y el 345.º Regimiento Aerotransportado de la Guardia en la base o sus alrededores, así como el 368.º Regimiento de Aviación de Asalto con aviones Su-25 desde octubre de 1986 hasta noviembre de 1987. Unidades afganas permanecieron allí: el 322.º Regimiento Aéreo de Caza y el 321.º Regimiento Aéreo, con tres escuadrones de MiG-21 aún en Bagram en 1990.

La importancia de la base en la política afgana no terminó con la retirada soviética de febrero de 1989. Durante el fallido golpe de Estado del 6 y 7 de marzo de 1990, pilotos leales al ministro de Defensa, Shahnawaz Tanai, atacaron Kabul; tres cohetes impactaron cerca del Palacio Presidencial. En la tarde del 7 de marzo, Tanai llegó a Bagram y huyó en helicóptero a Peshawar, en Pakistán. Según Wikipedia, en la guerra civil que siguió, la Alianza del Norte y los talibanes controlaron cada uno un extremo de la base desde 1999, estando los talibanes al alcance de la artillería y los morteros del otro bando.

A principios de diciembre de 2001, el Servicio Especial de Embarcaciones británico (Special Boat Service) aseguró el aeródromo, seguido por la 10.ª División de Montaña estadounidense. A mediados de junio de 2002, más de 7000 efectivos estadounidenses y aliados se encontraban allí, y para 2009 la base podía albergar a unos 10 000. La Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea registra la presencia del 455.º Ala Expedicionaria Aérea en Bagram desde el 26 de julio de 2002, donde se realizaron diversas misiones antiterroristas con aviones A-10, F-16, F-15E, C-130 y MC-12; la Wikipedia en inglés añade la presencia de EA-6B desde 2003 y MQ-9 desde 2014.

Bagram también fue un centro de detención. El centro de detención de Parwan, terminado en noviembre de 2009 con capacidad para unas 3000 personas, pasó a estar bajo control afgano en 2012. La base fue atacada repetidamente: un atacante suicida mató a 23 personas en la entrada durante la visita del vicepresidente Cheney en febrero de 2007, y otro mató al menos a cuatro estadounidenses en noviembre de 2016. En abril de 2013, un avión de carga Boeing 747 se estrelló durante el despegue, muriendo los siete tripulantes.

Las fuerzas estadounidenses abandonaron Bagram durante la noche del 1 al 2 de julio de 2021. Su nuevo comandante afgano, el general Mir Asadullah Kohistani, declaró a Al Jazeera que sus tropas se enteraron de la situación recién por la mañana, y que los saqueadores arrasaron los barracones antes de ser expulsados. El 15 de agosto de 2021, con el colapso de la República Islámica, las tropas afganas se replegaron y los talibanes tomaron la base y liberaron a los prisioneros allí retenidos.

Bagram se convirtió entonces en un símbolo. En agosto de 2024, los talibanes conmemoraron el tercer aniversario de su victoria allí. En septiembre de 2025, el presidente Trump declaró que Estados Unidos intentaba recuperar la base, alegando su distancia de las instalaciones nucleares chinas; el portavoz talibán Zabihullah Mujahid replicó que los afganos jamás entregarían su tierra a nadie, y el 7 de octubre de 2025, la reunión del Formato de Moscú de las potencias regionales declaró inaceptable la infraestructura militar extranjera en Afganistán. El 1 de marzo de 2026, durante la guerra entre Afganistán y Pakistán, funcionarios pakistaníes afirmaron haber destruido aeronaves en el aeródromo; funcionarios talibanes negaron cualquier daño. Imágenes satelitales publicadas por The New York Times mostraron un hangar y dos almacenes destruidos.