Base Aérea Los Cóndores
Activa (I Brigada Aérea: los diez F-16C/D Block 50 del Grupo 3 y los A-29B Super Tucano del Grupo 1, la escuela de pilotos de combate de la FACh; comparte su pista con el Aeropuerto Internacional Diego Aracena)
Base Aérea Los Cóndores: para qué se construyó y qué aviones vuelan allí ahora.
La base Los Cóndores se ubica en Chucumata, en la costa desértica de la Región de Tarapacá, a unos 45 km al sur de Iquique, según Infodefensa (Wikipedia en inglés indica 48 km). Comparte su pista de aterrizaje de 3350 m, la 01/19, con el Aeropuerto Internacional Diego Aracena, operado por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) de Chile. La base alberga el cuartel general de la I Brigada Aérea, la más septentrional de las cinco brigadas aéreas de la Fuerza Aérea de Chile.
Su historia es la historia del Grupo de Aviación N° 1. La unidad se formó el 3 de marzo de 1926 en El Bosque, Santiago, como Grupo Mixto de Aviación N° 1, porque Arturo Merino Benítez quería aviones repartidos por todo el país en lugar de concentrarse en la capital. Su primer comandante, el capitán Armando Castro, y el capitán Diego Aracena encontraron un sitio en Alto Hospicio, encima de Iquique; el grupo se trasladó temporalmente a El Buitre en Arica en septiembre de 1927 y oficialmente a Alto Hospicio el 18 de septiembre de 1928. El 3 de marzo de 1975 se trasladó definitivamente a Chucumata.
Actualmente, la base alberga las dos etapas del entrenamiento de un piloto de caza chileno. El Grupo 1 opera 22 A-29B Super Tucano y realiza el curso de combate táctico tras el cual los pilotos pasan al F-16; el Grupo 3, reactivado aquí en 2006, opera los diez F-16C/D Block 50 que Chile adquirió nuevos en el marco del programa Peace Puma. El Grupo 1 celebró su centenario con un sobrevuelo sobre Iquique en marzo de 2026.
Los Cóndores desde arriba
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Base Aérea Los Cóndores en números
Ubicación y códigos
- OACI
- SCDA
- País
- Chile
- Región
- Región de TarapacáRegión de Tarapacá
- Coordenadas
- 20.5353 S, 70.1814 O
- Elevación
- 48 metros (157 pies)
- Uso
- Militar
Pistas y instalaciones
- pistas de aterrizaje
- 1
- Designante
- 01/19
- Longitud
- 3.350 m (10.991 pies)
- Superficie
- Asfalto
- Alerta de reacción rápida
- Ninguno
Comando y estado
- Estado
- ActivoI Brigada Aérea: los diez F-16C/D Block 50 del Grupo 3 y los A-29B Super Tucano del Grupo 1, la escuela de pilotos de combate de la FACh; comparte su pista con el Aeropuerto Internacional Diego Aracena.
- Operador
- Fuerza Aérea Chilena
- Abierto
- 1975
- Dominio
- I Brigada Aérea (I Brigada Aérea), Fuerza Aérea de Chile
- Unidades residenciales
- 3 actuales, 0 anteriores
- Tipos basados
- 2
Quién vuela desde la Base Aérea Los Cóndores
- Grupo de Aviación N° 3Escuadrón de cazas · activo · desde 2006
- F-16C/D Block 50 Fighting Falcon (10)
- Grupo de Aviación N° 1Escuadrón de entrenamiento de combate y ataque ligero · activo · desde 1926
- Embraer A-29B Súper Tucano (22)
- Grupo de Aviación N° 2Grupo de aviación · activo
Tipos de aeronaves con base aquí
F-16C/D Block 50 Fighting Falcon (10), Embraer A-29B Súper Tucano (22)
Por qué es conocido Los Cóndores
Los nuevos luchadores de Chile
El Grupo 3 opera los únicos F-16 que Chile compró nuevos de fábrica; los otros 36 fueron adquiridos de segunda mano en los Países Bajos.
10 F-16C/D Block 50 (6 C, 4 D), Carta de Oferta y Aceptación firmada el 2 de febrero de 2002, entregada en 2006.
Dónde se forman los pilotos de combate
Los Super Tucanos del Grupo 1 son el último paso antes de que un piloto chileno pase al F-16.
22 A-29B; el curso de combate táctico Halcón XLI se graduó aquí el 30 de septiembre de 2026.
Un escuadrón centenario
El Grupo 1 es anterior a la propia Fuerza Aérea de Chile, que fue creada en 1930.
Formada el 3 de marzo de 1926; Sobrevuelo centenario sobre Iquique en marzo de 2026.
Una base en el desierto junto al mar.
La base comparte una larga pista civil en la costa de Atacama con el aeropuerto de Iquique.
La pista 01/19 tiene 3.350 m de longitud; el aeródromo se encuentra a 48 m sobre el nivel del mar (AIP Chile).
Un vínculo con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
El embajador de Estados Unidos visitó los aviones Block 50 y a un piloto de intercambio de la USAF en 2026.
1 de septiembre de 2026: Embajador Brandon Judd en Los Cóndores con Grupo 3.
La versión larga
01Grupo 1: de Alto Hospicio a ChucumataLeer
La primera unidad de aviación militar de Chile fuera de Santiago fue idea de Arturo Merino Benítez, entonces director de la escuela de aviación, quien deseaba que las aeronaves estuvieran distribuidas por todo el país. El Grupo Mixto de Aviación N° 1 se formó en El Bosque el 3 de marzo de 1926. Su primer comandante, el capitán Armando Castro, viajó al norte con el capitán Diego Aracena para encontrar una base y eligió Alto Hospicio, en la meseta sobre Iquique.
El traslado se realizó por etapas, según el relato del centenario de Infodefensa: al aeródromo de El Buitre en Arica en septiembre de 1927, y oficialmente a Alto Hospicio el 18 de septiembre de 1928. El grupo voló inicialmente cazas Vickers-Wibault, trimotores Junkers R-42 y biplanos Vickers Vixen, luego Curtiss Falcon, Curtiss Hawk y Gipsy Moth, y más tarde bombarderos Junkers Ju 86 y North American AT-6.
El 3 de marzo de 1975, exactamente 49 años después de su formación, el grupo se trasladó definitivamente a Chucumata, a 45 km al sur de Iquique, lugar que aún ocupa. Ese mismo año recibió el Cessna A-37B, el avión de ataque ligero que volaba junto a una larga fila de aviones de entrenamiento.
02La escuela del piloto de combateLeer
La labor del Grupo 1 ha consistido desde hace tiempo en convertir a pilotos cualificados en pilotos de combate. Infodefensa describe su misión como la formación de los oficiales que se convertirán en los futuros pilotos de combate de la fuerza aérea. Sus aeronaves cumplieron con ese cometido: cinco CASA/ENAER C-101 Halcón entregados el 24 de marzo de 1983, el T-37 desde 1994 y, desde 2004, el A-36 Toqui, que, para cuando fue retirado en diciembre de 2022, había acumulado más de 40 000 horas de vuelo y formado a más de 260 pilotos en 34 generaciones.
El Embraer A-29B Super Tucano asumió el servicio en 2009 tras un contrato de US$$120 millones para 12 aeronaves, firmado en agosto de 2008; actualmente, el grupo cuenta con 22. El 30 de septiembre de 2026, el curso de combate táctico Halcón XLI se graduó en Los Cóndores en presencia del comandante en jefe, el general Hugo Rodríguez, y los graduados recibieron la insignia roja (piocha roja) de piloto de combate. Infodefensa informó que la clase estaba preparada para pasar al F-16.
03Paz Puma: los Block 50 del Grupo 3Leer
El Grupo 3 es una unidad que ha viajado mucho. F-16.net registra su activación en 1928 en Maquehue, cerca de Temuco, donde voló Vixens, Falcons, BT-13 y AT-6, y luego helicópteros, antes de ser disuelto en 1981; fue reactivado en Maquehue en 1992 con OA-37B y A-36 y disuelto nuevamente en 2003.
En 2006 se reactivó en Los Cóndores para recibir los diez nuevos F-16C/D Block 50 encargados bajo el programa Peace Puma, cuya Carta de Oferta y Aceptación se firmó el 2 de febrero de 2002. Fueron los primeros cazas estadounidenses nuevos que Chile había comprado desde el F-5. Su emblema es un cóndor andino zambulléndose a través de un 3 estilizado.
Los Block 50 viajan. Cinco fueron a Cruzex 2024 en Brasil con un avión cisterna KC-135E; otros cinco volaron a Chabunco en Punta Arenas el 21 de septiembre de 2026 para 20 días de entrenamiento con los F-5 del Grupo 12, uno de ellos fotografiado portando un pod de reconocimiento israelí RecceLite. El 1 de septiembre de 2026, el embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, visitó el escuadrón y a un piloto de la USAF que prestaba servicio en él en el marco del Programa de Colaboración en Movilidad.
04Una pista de aterrizaje, dos aeropuertosLeer
Los Cóndores no tiene pista propia. El AIP nacional lo cataloga como Aeropuerto Internacional Diego Aracena, operado por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), con una única pista de asfalto, 01/19, de 3350 m de largo y 45 m de ancho, a una elevación de 48 m. La base de la fuerza aérea se ubica junto a la terminal civil, y la Wikipedia en inglés describe la situación como una pista compartida con la base de la Primera Brigada Aérea.
Detrás de los dos escuadrones aéreos se encuentra una brigada completa. La Wikipedia en inglés enumera, además de los Grupos 1, 2 y 3, el 24.º Escuadrón de Defensa Aérea, el 34.º Escuadrón de Telecomunicaciones y el 44.º Escuadrón de Infantería Aérea, pertenecientes a la I Brigada Aérea en Los Cóndores. Su equipamiento y efectivos no se publican en las fuentes consultadas.
Los Cóndores, año tras año
3 de marzo: Se forma el Grupo Mixto de Aviación N° 1 en El Bosque, Santiago.
Septiembre: el grupo se traslada temporalmente a El Buitre, Arica.
18 de septiembre: traslado oficial a Alto Hospicio, arriba de Iquique.
3 de marzo: El Grupo 1 se traslada definitivamente a Chucumata; los A-37B llegan ese mismo año.
24 de marzo: Grupo 1 recibe sus primeros cinco Halcón CASA/ENAER C-101, según Infodefensa.
El T-37 se une al Grupo 1.
2 de febrero: Chile firma un contrato para la compra de diez aviones F-16C/D Block 50 (Peace Puma).
El A-36 Toqui entra en servicio con el Grupo 1.
El Grupo 3 se reactiva en Los Cóndores y recibe sus primeros F-16 Block 50.
Diciembre: llegan los primeros cuatro A-29B Super Tucano.
Diciembre: el A-36 Toqui se retira tras más de 40.000 horas de vuelo.
3 de marzo: Centenario del Grupo 1. 1 de septiembre: El Embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, visita el Grupo 3. 30 de septiembre: Se gradúa el curso Halcón XLI.
¿Qué pasó aquí?
El último Toqui
El A-36 Toqui, ensamblado por ENAER y versión armada del C-101 Halcón, fue retirado del Grupo 1 en diciembre de 2022. Según Infodefensa, este modelo acumuló más de 40.000 horas de vuelo con el grupo y formó a más de 260 pilotos en 34 generaciones. Su función como avión de transición entre el entrenamiento básico y el de caza pasó por completo al A-29B Super Tucano, que el Grupo 1 operaba desde 2009. Un A-36 retirado fue cedido a la Universidad de Concepción como fuselaje para la enseñanza en septiembre de 2026.
Un embajador en la línea de vuelo
El embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, visitó el Grupo 3 en Los Cóndores para observar los F-16C/D Block 50 en acción. Se reunió con los comandantes de la FACh y un piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos adscrito al escuadrón en el marco del Programa de Colaboración en Movilidad, y describió la visita como un ejemplo de cooperación constante entre las dos fuerzas aéreas.
Cinco bloques 50 en el extremo sur.
Cinco F-16C/D Block 50 del Grupo 3 partieron de Iquique hacia la Base Aérea de Chabunco en Punta Arenas, con el apoyo de un avión cisterna KC-135E, para realizar 20 días de entrenamiento con los F-5E/F Tigre III del Grupo 12. La FACh indicó que el objetivo era preparar a las tripulaciones para operar en cualquier terreno, incluyendo condiciones climáticas y de terreno adversas. Uno de los aviones fue fotografiado con una cápsula de reconocimiento israelí RecceLite, y un E-3D Sentry se unió al entrenamiento procedente de Santiago.
Graduados de Halcón XLI
El 41.º curso de combate táctico Halcón se graduó en Los Cóndores a bordo de aviones A-29B Super Tucano del Grupo 1. El comandante en jefe, general Hugo Rodríguez, asistió a la ceremonia, y los graduados recibieron la piocha roja, la insignia roja del piloto de combate chileno. El comandante del Grupo 1, el comandante Daniel Adriazola, afirmó que el entrenamiento de un piloto de combate abarca tanto el juicio, la disciplina y el carácter como los procedimientos y el armamento. No se publicó el número de graduados.
Base Aérea Los Cóndores y sus alrededores
| Base cercana | OACI | Estado | Tipos basados |
|---|---|---|---|
| Base aérea de Cerro Moreno | SCFA | Activo | F-16AM/BM MLU Fighting Falcon, F-5E/F Tigre II/III (1976–2010), F-16AM/BM MLU Fighting Falcon (desde 2007), Dassault Mirage 5MA/MD Elkan (desde 1995) |
Todo lo que la gente pregunta sobre la Base Aérea de Los Cóndores
¿Por qué es conocida la Base Aérea de Los Cóndores?
¿Dónde queda Base Aérea Los Cóndores?
¿Los Cóndores es lo mismo que el aeropuerto de Iquique?
¿Qué aviones tienen base en Los Cóndores?
¿Qué edad tiene el Grupo 1?
¿La base siempre ha estado en Chucumata?
¿Cómo se entrenan los pilotos chilenos para volar el F-16?
¿La Base Aérea Los Cóndores sigue siendo una base aérea militar activa?
¿Cuál es el código ICAO de la Base Aérea de Los Cóndores?
¿Cuál es la longitud de la pista de aterrizaje en la Base Aérea de Los Cóndores?
¿Qué escuadrones tienen su base en la Base Aérea de Los Cóndores?
Alrededor de la base aérea de Los Cóndores
Todos los datos, verificados
- Infodefensa: El KC-135 amplía la autonomía de los F-16 de Chile en Cruzex 2024 (15 noviembre 2024)Cinco F-16C/D Block 50 y un KC-135E (Grupo 10, II Brigada Aérea) en Natal.
- F-16.net: página de usuario de Fuerza Aérea de ChilePeace Puma LOA 2 de febrero de 2002; 6 C + 4 D Bloque 50; Peace Amstel I y II ex-MLU holandés; contrato M6.6 octubre de 2024.
- Infodefensa: El embajador Judd de EEUU conoce en Iquique los F-16 Bloque 50 de la FACh (1 septiembre 2026)F-16 Bloque 50 con Grupo 3, I Brigada Aérea, Los Cóndores, Iquique.
- Infodefensa: La Fuerza Aérea de Chile entrega a la UdeC un avión de combate A-36 (16 de septiembre de 2026)El T-36 entró en servicio en 1982; el A-36 fue entregado en octubre de 1986; se modernizó con el Toqui; fue retirado en diciembre de 2022.
- Infodefensa: La FACh efectuará un desfile aéreo en Iquique para conmemorar los 100 años del Grupo de Aviación N° 1 (2 de marzo de 2026)Grupo 1 formado el 3 de marzo de 1926; tipos de aeronaves utilizadas: 22 A-29B.
- AIP Chile, AD 2 SCDA Iquique / Diego Aracena (AMDT 65, 27 de noviembre de 2025)DGAC; punto de referencia 20°32'07"S 70°10'53"W, elevación 48 m (156 pies), pista 01/19 3.350 x 45 m asfalto.
- F-16.net: Unidades F-16 de la Fuerza Aérea de ChileGrupo 3 (F-16C/D Bloque 50) en Los Cóndores, I Brigada Aérea; Grupos 7 y 8 (F-16A/B MLU) en Cerro Moreno, V Brigada Aérea.
- F-16.net: Grupo de Aviación N° 3Activado en 1928 en Maquehue; disuelto en 1981; reactivado en Maquehue en 1992 con OA-37B y A-36; disuelto en 2003; reactivado en Los Cóndores en 2006 con F-16C/D Block 50. Lema Parate ad Bellum.
- Infodefensa: La Fuerza Aérea de Chile gradúa a una nueva generación de pilotos de combate con miras a operar el F-16 (30 de septiembre de 2026)Curso de combate táctico Halcón XLI egresado en Los Cóndores en la A-29B del Grupo 1; El comandante Daniel Adriazola comanda el Grupo 1.
- Infodefensa: Cinco F-16C/D Block 50 entrenarán con los F-5E/F Tigre III de la FACh en Magallanes por 20 días (22 de septiembre de 2026)Cinco F-16C/D Block 50 del Grupo 3 y un KC-135E llegarán a Chabunco a partir del 21 de septiembre de 2026 para una estancia de 20 días con el Grupo 12 y la IV Brigada Aérea.
- Infodefensa: El F-16 Bloque 50 de la FACh exhibe el pod israelí RecceLite en su despliegue a la Región de Magallanes (24 de septiembre de 2026)Un F-16C Block 50 fotografiado en Chabunco con una cápsula de reconocimiento RecceLite; llegada prevista para el lunes 21 de septiembre de 2026.
Verificado el 1 de octubre de 2026.