La primera base aérea moderna de Vietnam del Norte, Phúc Yên, se terminó en 1963. Kép se construyó en 1965, al noreste de Hanói. Un informe de inteligencia de la CIA de septiembre de 1965, citado por la Wikipedia en inglés, indicaba que el aeródromo había sido mejorado considerablemente, con la pista alargada a 6000 pies para cazas a reacción, y contabilizaba ocho MiG-15 o MiG-17 en ella. En abril de 1966, la CIA sospechaba que un pequeño número de MiG-21 posiblemente se había trasladado desde Phúc Yên.

Durante sus dos primeros años, el propio aeródromo no fue atacado: el primer ataque estadounidense contra un aeródromo de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPAF, por sus siglas en inglés) se produjo recién en abril de 1967, más de dos años después del inicio de la Operación Rolling Thunder.

Eso cambió el 24 de abril de 1967, cuando aviones de la Armada de los escuadrones VA-112 y VA-144 atacaron Kép, el primer ataque estadounidense contra un aeródromo de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam, según Wikipedia. En los meses siguientes se produjeron incursiones en otras bases de MiG, incluida Phúc Yên en octubre.

Una semana después, Kép protagonizó uno de los sucesos más insólitos de la guerra. El 1 de mayo de 1967, durante un ataque al aeródromo, el teniente comandante Theodore R. Swartz, del escuadrón VA-76, a bordo de un A-4C Skyhawk del USS Bon Homme Richard, derribó un MiG-17 con un cohete Zuni no guiado. Fue el único derribo de un MiG por un A-4 —un avión de ataque ligero— en toda la guerra. No se encontraron relatos vietnamitas del enfrentamiento en las fuentes consultadas.

Las historias oficiales de Vietnam durante mucho tiempo solo mencionaban un "Grupo Z" (Đoàn Z). En un expediente electrónico de 2011 para el Proyecto de Documentación Internacional sobre Corea del Norte del Centro Wilson, el historiador Merle Pribbenow recurrió a fuentes vietnamitas para exponer la historia: un protocolo firmado el 30 de septiembre de 1966 envió una compañía de pilotos norcoreanos de MiG-17 a Vietnam del Norte desde finales de octubre o noviembre de 1966, y el contingente voló desde Kép desde principios de 1967 hasta 1968.

En total, 87 miembros de la Fuerza Aérea de Corea del Norte sirvieron en Vietnam del Norte entre 1967 y principios de 1969. Perdieron 14 hombres y reclamaron el derribo de 26 aviones estadounidenses; esta afirmación es propia de Corea del Norte y no coincide con los registros de pérdidas de Estados Unidos. Los 14 fallecidos fueron enterrados en un cementerio de la provincia de Bắc Giang, cerca de la base, y en 2002 sus restos fueron exhumados y repatriados a Corea del Norte.

Cuando se reanudaron los bombardeos en el norte en 1972, Kép volvió a estar en la lista. El New York Times, citado por Wikipedia, informó que cazabombarderos estrellaron su pista el 15 de junio de 1972 y la atacaron de nuevo el 18 de junio. El 18 de diciembre de 1972, la primera noche de la Operación Linebacker II, Kép, Phúc Yên y Hòa Lạc fueron atacadas para neutralizar a los cazas que pudieran interceptar a los B-52 sobre Hanói. Las versiones estadounidenses y vietnamitas sobre los combates aéreos de ese diciembre se encuentran en la página de la fuerza aérea y difieren notablemente.

Kép fue uno de los varios aeródromos de MiG atacados ese año. La Wikipedia en inglés registra que el 27 de septiembre de 1972, aviones estadounidenses destruyeron un MiG-21 en Yên Bái, y que el 30 de septiembre destruyeron dos MiG-21 y un MiG-19 en tierra en Phúc Yên, y dos MiG-17 en Yên Bái. No se encontraron cifras comparables de aviones perdidos en tierra en Kép en 1972 en las fuentes consultadas, y no se disponía de relatos vietnamitas sobre los ataques. El objetivo de Kép nunca fue destruir la fuerza aérea en tierra; su propósito declarado, en la monografía de la USAF citada por Wikipedia, era neutralizar a los cazas el tiempo suficiente para que los bombarderos pudieran avanzar.

Kép sigue siendo un aeródromo operativo de la Fuerza Aérea de Defensa Aérea de Vietnam. VnExpress informó en noviembre de 2023 que el Regimiento 940 de la Escuela de Oficiales de la Fuerza Aérea, que recibió 12 Yak-130 a finales de 2021, se trasladó a Kép a mediados de octubre de 2023 para realizar entrenamientos, prácticas de tiro real y bombardeos a diario, siendo la primera vez que la escuela desplegaba una unidad fuera de su base habitual.

En agosto de 2025, el aeródromo sirvió como campo de ensayo para el desfile aéreo de las celebraciones del Día Nacional del 2 de septiembre (A80): VnExpress describió a Su-30MK2 volando por primera vez en formación de flecha de cinco aviones, seis Yak-130 del Regimiento 940 (que para entonces se describía como estacionado en Phù Cát) y cuatro L-39NG en escalón. La unidad residente permanente no se menciona en ninguna fuente oficial; la Wikipedia en inglés indica que se trata del Regimiento 927.