Primero los relojes, luego los hidroaviones.

Aichi comenzó en Nagoya en 1898 como fabricante de relojes y artículos eléctricos, Aichi Tokei Denki. En 1920, impulsada por la Armada Imperial Japonesa, se dedicó a la fabricación de aviones y contó con ayuda extranjera: los conocimientos técnicos sobre hidroaviones de Short Brothers y, sobre todo, los diseños de Heinkel en Alemania. Esta relación tenía un lado oscuro y turbio. Un agregado japonés formaba parte del equipo de la Sociedad de Naciones que supervisaba la prohibición de armas de Alemania. Heinkel avisó antes de las inspecciones., Por lo tanto, nunca se detectó que se estuviera trabajando bajo las órdenes de Aichi.

El Val

El avión más importante de Aichi fue el D3A, el bombardero embarcado Tipo 99 de la Armada que los Aliados llamaban Val. Diseñado por un equipo bajo el mando de Tokuhishiro Goake, con alas elípticas que recordaban al Heinkel He 70 y un tren de aterrizaje fijo con carenado, realizó su primer vuelo en enero de 1938. El 7 de diciembre de 1941, 126 D3A atacaron Pearl Harbor. En 1942 ayudaron a hundir los portaaviones Lexington, Yorktown y Hornet, y Este tipo de avión hundió más buques de guerra aliados que cualquier otro avión del Eje.. El hidroavión E13A Jake de Aichi realizó labores de reconocimiento para la misma incursión.

Seiran: un bombardero en un submarino

La división de aeronaves se independizó como Aichi Kokuki en 1943, y sus últimos diseños fueron los más audaces. El M6A Seiran se plegaba para caber en el hangar estanco de los gigantescos submarinos I-400 (tres por barco) y estaba destinado a bombardear las esclusas de Gatún del Canal de Panamá. Solo se completaron 28, y cuando la guerra terminó de camino a Ulithi, las tripulaciones arrojaron sus aviones al mar. El bombardero torpedero en picado B7A Ryūsei también llegó demasiado tarde. Después de 1945, la compañía fabricó microcoches Cony y pasó a formar parte del grupo Nissan.

Fábricas

• Obras de Nagoya Nagoya, prefectura de Aichi: afectada por los bombardeos estratégicos estadounidenses y el terremoto de Tonankai de 1944.

Gente

• Tokuhishiro Goake • Diseñador: Dirigió el equipo de diseño de D3A.
• Kishiro Matsuo • Diseñador: Dirigió el equipo de diseño E13A

Récords y primicias

• D3A: hundió más buques de guerra aliados que cualquier otro avión del Eje.
• D3A: primer avión japonés en bombardear objetivos estadounidenses en la Guerra del Pacífico.