Un ingeniero de Messerschmitt vuelve a empezar

Ludwig Bölkow pasó la guerra en Messerschmitt, trabajando en la aerodinámica de alta velocidad del Me 262 y dirigiendo la oficina de desarrollo del Bf 109 en Viena. Con la construcción de aeronaves prohibida en la Alemania ocupada, abrió una pequeña oficina de ingeniería en Stuttgart en 1948. A partir de 1954, desarrolló el BO 810 Cobra, un misil antitanque guiado por cable, y en 1956 se convirtió en Bölkow-Entwicklungen KG en el aeropuerto de Stuttgart. Para construir y diseñar, Bölkow alquiló un local al pionero del vuelo sin motor Wolf Hirth en Nabern, donde se fabricaron los Cobra y los aviones ligeros Klemm Kl 107 bajo licencia.

Primero los misiles, luego los aviones.

En 1958, la empresa se trasladó a Ottobrunn, en las afueras de Múnich, con una planta de ensamblaje de misiles en Schrobenhausen. Posteriormente, se estableció una fábrica de avionetas en Laupheim. Su primer producto fue el Bo 207, una versión de cuatro plazas del Kl 107, del que se fabricaron 90 unidades entre 1961 y 1963. Después llegó el Bo 208 Junior, una versión fabricada bajo licencia del MFI-9 sueco, producido en Laupheim entre 1963 y 1971. Bölkow también fue una de las primeras empresas en construir planeadores de fibra de vidrio, con el Phönix T y posteriormente con el Phoebus, que obtuvo el tercer puesto en el campeonato alemán de 1964.

Fibra de vidrio y rotores extraños

Desde 1955, Bölkow y Emil Weiland trabajaron en helicópteros, y la empresa no temía las rarezas. El Bo 102 era un helicóptero de entrenamiento sujeto a una plataforma giratoria en tierra; el Bo 103 de 1961 era poco más que un asiento, un bastidor y una sola pala de rotor de fibra de vidrio. El Bo 46 probó el rotor Derschmidt, cuyas palas oscilaban para alcanzar altas velocidades, y realizó vuelos estacionarios en 1964. Bölkow también fue socio, junto con Heinkel y Messerschmitt, en EWR, cuyo avión de reacción basculante VJ 101C se convirtió en El primer avión de despegue vertical en romper la barrera del sonido..

El helicóptero sin bisagras

La idea clave era el rotor sin bisagras. Las palas de fibra de vidrio atornilladas a un sólido cubo de titanio podían flexionarse donde otros rotores necesitaban bisagras y cojinetes, y Bölkow construyó un helicóptero ligero bimotor seguro en torno a este diseño. El Bo 105 voló en Ottobrunn el 16 de febrero de 1967. El primer helicóptero ligero bimotor del mundo y lo suficientemente ágil como para realizar ciclos. El sesenta por ciento de la financiación para el desarrollo provino de un préstamo gubernamental, y el programa estuvo a punto de fracasar en más de una ocasión antes de que las órdenes del ejército lo rescataran. Se construyeron alrededor de 1640 unidades en Alemania bajo licencia, y Aérospatiale obtuvo la licencia para el principio del rotor.

En MBB

Bölkow también demostró su capacidad de innovación fuera del tablero de diseño. En 1967 introdujo el modelo Ottobrunn de horarios flexibles, en parte porque una única carretera estrecha daba servicio a la fábrica; hoy en día, millones de personas utilizan este sistema. El gobierno deseaba una industria más sólida y, en junio de 1968, Bölkow se fusionó con Messerschmitt para formar la mayor compañía aeronáutica de Alemania Occidental. Un año después, Hamburger Flugzeugbau se unió al grupo, que pasó a llamarse Messerschmitt-Bölkow-Blohm. Los aviones ligeros Bo 105 y Bo 209 Monsun se fabricaron bajo la marca MBB, y la línea de helicópteros de Bölkow continúa su producción a través de Eurocopter y Airbus Helicopters.

Fábricas

• Sede de Ottobrunn Ottobrunn, cerca de Múnich — Desde 1958; primer vuelo del Bo 105 aquí
• Obras de Nabern · Nabern, Württemberg — Alquilado a Wolf Hirth en 1956; producción de Cobra y Kl 107
• Obras de Schrobenhausen Schrobenhausen, Baviera — Ensamblaje final y ojivas del misil Cobra de 1958.
• Obras de Laupheim · Laupheim, Württemberg — Aviones ligeros: Bo 207, Bo 208, Bo 209

Gente

• Ludwig Bölkow · Fundador — Ex aerodinamista de Messerschmitt; Ludwig-Prandtl-Ring 1972
• Emil Weiland • Ingeniero de helicópteros: Desarrolló helicópteros con Bölkow desde 1955.
• Hermann Mylius · Director técnico: Dirigió el equipo que trabajó en su tiempo libre y diseñó el Bo 209 Monsun.

Récords y primicias

• El Bo 105 fue el primer helicóptero ligero bimotor del mundo y la primera aeronave de rotor capaz de realizar acrobacias aéreas como rizos invertidos.
• El Bo 105 fue el primer helicóptero con rotor principal sin bisagras y cabezal rígido.
• El EWR VJ 101C fue el primer avión de despegue vertical en romper la barrera del sonido, en 1964.
• Introdujo el modelo Ottobrunn de horarios de trabajo flexibles en 1967, siendo la primera empresa en hacerlo según la Wikipedia alemana.