Storia e leggende, Aviazione militare
In certe notti di luna piena durante la Seconda Guerra Mondiale, nel cuore della Francia occupata dai nazisti, un piccolo gruppo di membri della Resistenza si riuniva in un campo isolato e disponeva tre piccole torce a forma di L. Pochi minuti dopo, un singolo aereo nero si alzava in volo...
Storia e leggende, Aviazione militare
Alcuni aerei vengono ricordati per ciò che hanno fatto. Il McDonnell XP-67 viene ricordato per il suo aspetto. Elegante, scolpito, con ogni linea che confluiva nella successiva, era uno dei caccia più belli della Seconda Guerra Mondiale, e anche uno dei più tragici, perché...
Storia e leggende, Aviazione militare
Ogni caccia mai costruito è stato progettato per combattere: per virare, salire, inseguire e schivare. Il Douglas F6D Missileer non è stato progettato per fare nessuna di queste cose. Era, deliberatamente, un caccia costruito per non essere mai impiegato in un combattimento aereo ravvicinato: un aereo grande, lento e ad ala dritta che...
Storia e leggende, Aviazione militare
Quando gli Stati Uniti cancellarono il progetto del velivolo spaziale X-20 Dyna-Soar nel 1963, l'idea non morì. Si spostò verso est. Nell'ufficio di progettazione di Artem Mikoyan, gli ingegneri sovietici si misero al lavoro per costruire il proprio veicolo spaziale alato, che avrebbe viaggiato a bordo di un razzo verso l'orbita e poi...
Storia e leggende, Aviazione militare
Immaginate l'incubo che tormentava i pianificatori americani negli anni '50: il radar rileva ondate di bombardieri sovietici che sorvolano l'Artico, ognuno con una bomba all'idrogeno, e l'unica cosa che si frappone tra loro e le città americane è una manciata di intercettori che semplicemente...
Storia e leggende, Aviazione militare
Era grasso, lento e così brutto che gli uomini che lo pilotavano lo chiamavano semplicemente "la Balena". Non stabilì alcun record di velocità e non comparve mai su un manifesto di reclutamento. Eppure il Douglas F3D Skyknight fece qualcosa che nessun affascinante caccia diurno poteva vantare: in una notte buia...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nel 1960, un giovane pilota collaudatore civile di nome Neil Armstrong fu scelto in silenzio per volare nello spazio, non in una capsula in cima a un razzo, ma in un aliante che avrebbe raggiunto l'orbita grazie a un razzo vettore per poi tornare a casa su una pista come un aereo. La macchina era...
Mondo dell'aviazione, Storia e leggende, Aviazione militare
Sembrava un velivolo assemblato alla buona in un capannone: una cabina di pilotaggio aperta, carrello d'atterraggio fisso, un'ala presa in prestito da un aereo leggero. Ma il piccolo e goffo Bell X-14 era in grado di fare qualcosa che quasi nessun altro velivolo nel 1957 poteva fare: sollevarsi verticalmente da terra, rimanere in volo stazionario, inclinarsi...
Storia e leggende, Aviazione militare
Quasi tutti sanno che Chuck Yeager fu il primo a superare la barriera del suono. Molti meno sanno nominare l'uomo che per primo volò al doppio della velocità del suono. Si trattava di Scott Crossfield, che lo fece il 20 novembre 1953 a bordo di un elegante aereo a razzo bianco come la neve chiamato...
Storia e leggende, Aviazione militare
Il 27 settembre 1956, il capitano Milburn "Mel" Apt divenne il primo essere umano a volare a tre volte la velocità del suono. Pochi minuti dopo, morì. Il Bell X-2 diede al mondo il primo assaggio di Mach 3 e, nello stesso volo, la sua prima vittima a Mach 3...
Storia e leggende, Aviazione militare
Per trentacinque estati, uno dei suoni più amati sulle Alpi svizzere è stato il ronzio profondo e irregolare di tre motori radiali e la vista di una carrozzeria metallica ondulata che catturava la luce. Era lo Junkers Ju 52 — "Tante Ju", zia Ju —...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nell'inverno del 1942, le probabilità di successo per un equipaggio di bombardieri americani sull'Europa erano pressoché nulle. L'Ottava Forza Aerea pilotava i suoi bombardieri pesanti di giorno, senza un'adeguata scorta di caccia, direttamente nel mirino della contraerea e dei caccia tedeschi. Al termine di un intero ciclo di missioni...
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