Vorming en synchronisatie op de SF.260

De Swallows vlogen met de SIAI-Marchetti SF.260, het basisopleidingsvliegtuig met zuigermotor dat de Belgische luchtmacht in 1969 in gebruik had genomen. Het team werd in 1973 opgericht met twee vliegtuigen en vloog in 1976 en 1977 als een driekoppig team. Hun demonstratie bestond uit twee delen: formatie-acrobatiek gevolgd door synchroon vliegen, waarbij de lage snelheid van de SF.260 ervoor zorgde dat de manoeuvres dicht bij het publiek bleven, hoewel de wind het lastiger maakte om de synchroonvluchten uit te voeren. Verschillende piloten hebben in de loop der jaren met het team meegevlogen.

Intermitterende seizoenen

Het team vloog niet continu. De Franse Wikipedia vermeldt dat het actief was tot 1983 en opnieuw van 1995 tot 1997, waarbij budgetbeperkingen als reden voor beide onderbrekingen werden genoemd. De traditie van de SF.260-demonstraties keerde in 2009 terug met een nieuw team, dat eerst Hardship Red heette en in 2011 werd omgedoopt tot Red Devils. De samenstelling van The Swallows veranderde verschillende keren in de loop der jaren, maar de demonstraties zelf bleven altijd kleinschalig, met twee of drie vliegtuigen.