Belgische luchtmacht

Slagorde · België

Belgische luchtmacht

Luchtmacht · Force aérienne

De Belgische luchtmacht, die van 2002 tot 2024 de naam Luchtcomponent droeg, is een kleine NAVO-luchtmacht met een buitengewone rol: ze verloor in 1940 bijna alles in achttien dagen, herbouwde zich in squadrons van de Royal Air Force, voerde de luchtbrug naar Congo uit en vocht aan het front tijdens de Koude Oorlog, en ruilt in 2026 zo'n veertig F-16's – die aan Oekraïne waren beloofd – in voor F-35A's, waarvan de eerste in oktober 2025 in Florence aankomen.

Nationale markeringHet rondel: een zwart middenstuk, een gele ring en een rode buitenring.
Slechte zichtbaarheidDezelfde klanken, maar dan in ingetogen tinten.
60Gevechtsvliegtuigen
5Actieve luchtbases
1909Opgericht
25Typen gepensioneerd
Foto: Frans Berkelaar / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
LandBelgiëOpgericht1909StatusActiefHoofdkwartierEvere, BrusselCommandantBruno Beeckmans
Het verhaal

Het verhaal van de Belgische luchtmacht: achttien dagen in 1940, twee RAF-eskaders en een heroverde naam.

1909–1918: ballonnen, Farmans en de Groupe de Chasse

De Belgische militaire luchtvaart vindt haar oorsprong in 1909, bij een compagnie ballonvaarders, en in 1910 bij de eerste militaire vliegbrevetten. In 1914 beschikte de Aviation Militaire over vier squadrons van elk vier Farmans. België bezette gedurende de hele Eerste Wereldoorlog een strook Vlaanderen achter de IJzer, van waaruit de vliegers opereerden. Op 17 april 1915 behaalde Fernand Jacquet de eerste Belgische luchtoverwinning. Vanaf maart 1918 werden de jachtvliegtuig squadrons samengevoegd tot een Groupe de Chasse, die meer dan 700 gevechten voerde en 71 bevestigde en 50 waarschijnlijke overwinningen op haar naam schreef. De ster van het squadron was Willy Coppens, die 37 overwinningen behaalde in de Franse Hanriot HD.1 – waarvan 34 Duitse observatieballonnen, een gevaarlijker doelwit dan het lijkt – totdat een brandkogel op 14 oktober 1918 zijn been verbrijzelde. Coppens, Jacquet, André de Meulemeester, Edmond Thieffry en Jan Olieslagers zijn nog steeds namen die Belgische squadrons zich herinneren.

Mei 1940: achttien dagen, en een luchtmacht vernietigd.

Tussen de wereldoorlogen herbewapende de Aéronautique Militaire zich laat en met te veel leveranciers. Op papier beschikte de luchtmacht in mei 1940 over 377 vliegtuigen, waarvan ongeveer 250 gevechtsvliegtuigen, maar slechts zo'n 50 waren van een redelijk moderne standaard: Fairey Battles, Gladiators, een handvol Hurricanes en Fiat CR.42's naast verouderde Fairey Foxes. Op 10 mei waren er slechts 118 operationeel. De Luftwaffe bombardeerde die ochtend de vliegvelden; ongeveer 83 Belgische vliegtuigen, voornamelijk trainings- en reservevliegtuigen, werden vernietigd, en negen van de vijftien CR.42's bij Brustem en drie Hurricanes bij Schaffen gingen op de grond verloren. Op 11 mei vlogen negen Battles, geëscorteerd door zes Gladiators, naar de bruggen over het Albertkanaal die de Duitsers hadden ingenomen; zes Battles werden vernietigd, de andere drie raakten zwaar beschadigd en vier Gladiators werden neergeschoten. De overgebleven vliegtuigen vlogen 146 sorties in de eerste zes dagen en nog eens 77 tot 28 mei, toen België capituleerde. Het was dapper en tegelijkertijd hopeloos: de beslissingen over de uitrusting in de jaren dertig hadden de luchtoorlog al verloren voordat die goed en wel begonnen was.

1940-1946: de Belgen van de 349e en 350e squadrons

Belgische vliegers die Groot-Brittannië bereikten, dienden eerst individueel in de Royal Air Force Volunteer Reserve, en vervolgens in nationale squadrons. 350 Squadron werd in november 1941 in Valley opgericht en was het eerste RAF-squadron dat volledig uit Belgen bestond. 349 Squadron werd op 10 november 1942 in Nigeria opgericht met Tomahawks, werd ontbonden en op 5 juni 1943 in Wittering heropgericht met Spitfires. Beide squadrons voerden patrouilles en escortes uit boven bezet Europa, verplaatsten zich na D-Day naar het vasteland en de Spitfire XIV's van 350 Squadron vochten in 1944 tegen de V-1. De bekendste Belg uit die periode, Remy Van Lierde, werd gecrediteerd met zes vliegtuigen en 44 vliegende bommen en voerde het commando over een RAF-squadron. De twee squadrons kwamen in oktober 1946 onder Belgisch bevel en bestaan nog steeds. Ze vliegen met F-16's in Florennes en Kleine-Brogel en vormen de directe schakel tussen de ballingschapsmacht en de huidige dienst. Hoeveel Belgen er tijdens de oorlog in de RAF hebben gediend en hoeveel er zijn omgekomen, konden we niet uit een primaire bron achterhalen.

1946-1970: een onafhankelijke dienst, de straaljagers en Congo

De militaire luchtvaart werd op 15 oktober 1946 een autonome eenheid, onafhankelijk van het leger, en kreeg in 1948 de naam Force Aérienne / Luchtmacht. Dankzij NAVO-geld en Britse en Amerikaanse vliegtuigen werd deze snel opgebouwd: Spitfire XIV's vanaf 1947, Meteors vanaf april 1949, 213 F-84G Thunderjets vanaf 1952, daarna F-84F Thunderstreaks, Hunters en 53 CF-100 all-weather jachtvliegtuigen. De Belgen bereikten op 30 augustus 1955 als eersten de geluidssnelheid, en vanaf 1963 arriveerden 112 F-104G en TF-104G Starfighters, allemaal geassembleerd door SABCA in Gosselies. Congo was het andere strijdtoneel. België bouwde vanaf 1952 de enorme basis in Kamina, trainde er piloten en toen de onafhankelijkheid van de kolonie in juli 1960 in muiterij uitmondde, werden er troepen aangevoerd met C-119 Flying Boxcars en werden bewapende Harvards ingezet. In 1964 sprongen Belgische parachutisten vanuit Amerikaanse C-130's op Stanleyville tijdens Operatie Dragon Rouge. De Mirage 5, besteld in 1968 en geassembleerd door SABCA in Wallonië, gaf de luchtmacht een aanvalsvliegtuig voor helder weer.

1975–2019: de F-16, de schandalen en de expeditiejaren

In 1975 koos België, samen met Nederland, Denemarken en Noorwegen, voor de F-16 en tekende op 5 mei 1977 een contract voor 116 toestellen; in 1983 volgden er nog 44, allemaal geassembleerd door SABCA. Squadron 349 was het eerste operationele F-16-squadron binnen de NAVO. België kocht in 1972 ook C-130H Hercules-vliegtuigen en vanaf 1978 33 Alpha Jets. De duistere kant kwam in 1988: Agusta en Dassault betaalden steekpenningen om het A109-helikoptercontract en een contract voor elektronische oorlogsvoering met F-16's binnen te halen. Het schandaal, dat verweven was met de moord op politicus André Cools in 1991, eindigde in 1998 met voorwaardelijke straffen voor drie voormalige ministers, waaronder de voormalige NAVO-secretaris-generaal Willy Claes, en voor Serge Dassault. In 1996 stortte een Belgische Hercules neer in Eindhoven, waarbij 34 mensen om het leven kwamen, de meesten van hen Nederlandse militaire muzikanten. Na de Koude Oorlog kromp de dienst en werd deze naar het buitenland verplaatst: 12 F-16's boven Kosovo in 1999, Afghanistan vanaf 2005, Libië in 2011, drie F-16-campagnes tegen Islamitische Staat tussen 2014 en 2021, en de evacuatie van Kabul in augustus 2021.

2018–2026: de F-35, Oekraïne en een terugveroverde naam

In 2002 werden de afzonderlijke krijgsmachten samengevoegd tot één Belgische Defensie en werd de luchtmacht de Luchtcomponent (Luchtcomponent / Composante Air). Op 25 oktober 2018 koos de regering voor 34 F-35A's voor ongeveer vier miljard euro; op de achtergrond speelde de nucleaire rol van de F-16's in de NAVO-basis Kleine-Brogel, een rol die België nooit officieel heeft erkend. De eerste Belgische F-35 vloog op 12 december 2024 op de luchtmachtbasis Luke in Arizona, en de eerste drie landden op 13 oktober 2025 in Florennes; in september 2026 waren er zestien in gebruik genomen, waarvan zeven in België. Sinds medio 2024 noemt de krijgsmacht zich weer de Belgische Luchtmacht. Het heeft Oekraïne F-16's beloofd, maar koppelt de levering ervan aan de aankomst van F-35's, en er was nog geen enkele levering bevestigd voor september 2026. Het budget is verhoogd, MQ-9B-drones en H145M-helikopters zijn aangekomen, en een transportpiloot, generaal-majoor Bruno Beeckmans, nam in mei 2026 het commando over.

Tussen de wereldoorlogen herbewapende de Aéronautique Militaire zich laat en met te veel leveranciers. Op papier beschikte de luchtmacht in mei 1940 over 377 vliegtuigen, waarvan ongeveer 250 gevechtsvliegtuigen, maar slechts zo'n 50 voldeden aan een redelijk moderne standaard: Fairey Battles, Gladiators, een handvol Hurricanes en Fiat CR.42's naast verouderde Fairey Foxes.Belgische luchtmacht · geverifieerd 2026-09-28
In één oogopslag

De Belgische luchtmacht in cijfers

Dienst

Inheemse naam
  • Luchtmacht (Nederlands)
  • Luchtmacht (Frans)

Nederlandse en Franse vormen zoals gebruikt op mil.be in 2026 (op de Franse pagina wordt Force Aérienne met een hoofdletter geschreven). Tussen januari 2002 en 2024 heette de dienst de Luchtcomponent: Luchtcomponent en Composante Air. Duits is de derde officiële taal van België, maar mil.be heeft geen Duitstalige versie en er kon geen officiële Duitse naam voor de hernoemde dienst worden gevonden, dus die wordt hier niet vermeld.

Opgericht
1909De geschiedenis begint met een ballonvaartbedrijf in 1909; de Aviation Militaire volgde in 1913 en vloog in 1914 met vier Farman-eskaders. Het werd een autonome dienst, onafhankelijk van het leger, op 15 oktober 1946.
Onderdeel van
Belgische DefensieSinds 2002 is de luchtmacht een van de onderdelen van één verenigde Belgische defensie, in plaats van een aparte krijgsmacht met een eigen generale staf.
Hoofdkwartier
Evere, BrusselDe vliegeenheden zijn gestationeerd bij de defensiestaf in Evere en bevinden zich op vijf luchtmachtbases.
Commandant
Generaal-majoor Bruno BeeckmansSinds 29 mei 2026, als opvolger van generaal-majoor Geert De Decker (20 maart 2025 tot mei 2026). Een voormalig piloot van de C-130 en A400M transportvliegtuigen, de eerste chef zonder carrière als gevechtspiloot.
Minister van Defensie
Theo FranckenMinister in de federale regering die in 2025 aantreedt

Kracht

Personeel
5,700Het cijfer dat op alle drie taalversies van de officiële pagina van de luchtmacht wordt vermeld.
Gevechtsvliegtuigen
  • F-16AM/BM Fighting Falcon — ongeveer 40 tot 44
  • F-35A Lightning II — 16 geaccepteerd, waarvan 7 in Florence

Het aantal F-16's is omstreden: Wikipedia vermeldt er 44, de minister zei in juni 2026 "meer dan 40", en er worden straaljagers teruggetrokken voor Oekraïne en trainingen. Het aantal F-35's staat op 26 september 2026.

Vervoer
  • Airbus A400M Atlas — 7, plus 1 Luxemburgs toestel dat deel uitmaakt van een gezamenlijke vloot
  • Dassault Falcon 7X — 2, geleased
  • Airbus A330 MRTT — aandeel in de multinationale MRTT-vloot van de NAVO

De C-130H werd op 17 december 2021 uit dienst genomen.

Helikopters
  • NH90 NFH — 4, SAR te Koksijde, wordt buiten dienst gesteld
  • A109BA — ongeveer 10, die eind 2027 uit dienst worden genomen.
  • H145M — leveringen vanaf 2026, 15 besteld

De vier NH90 TTH-toestellen werden in 2025 uit de vaart genomen (bronnen noemen augustus of september).

Trainers
  • SIAI-Marchetti SF.260 — ongeveer 8

Sinds de Alpha Jet vertrokken is, vindt de geavanceerde straaljageropleiding in het buitenland plaats: Belgische F-35-piloten trainen op Luke AFB. Achttien Pilatus PC-7 MKX-toestellen vervangen de SF.260 vanaf 2028.

Onbemande vliegtuigen
  • MQ-9B SkyGuardian — 3 geleverd van de 4 bestelde

Het eerste vliegtuig arriveerde op 18 augustus 2025 in Florence; het tweede en derde arriveerden in februari 2026.

Defensiebudget
20,1 miljard euro aan verplichtingen (2026)De begroting voor 2026 omvat 20,109 miljard euro aan toezeggingskredieten en 10,767 miljard euro aan betalingskredieten, waarbij de uitgaven tot en met 2033 op 2 procent van het bbp worden gehouden.

Infrastructuur

Luchtbases
  • Kleine-Brogel - 10e Tactische Vleugel, F-16
  • Florennes — 2e Tactische Wing, F-16, F-35A, MQ-9B
  • Beauvechain — 1e Wing, helikopters en SF.260
  • Melsbroek — 15e Luchttransportvleugel, A400M, Falcon 7X
  • Koksijde — 40 Squadron, NH90 SAR

Volgens de officiële website zijn er vijf luchtmachtbases. Koksijde stond op de lijst voor sluiting, maar die sluiting werd in 2025 uitgesteld.

Gesloten luchtbases
  • Bierset (Luik) — militaire vliegactiviteiten beëindigd in 2011
  • Chièvres — overgedragen aan SHAPE in 1967
  • Kamina, Congo — gebouwd vanaf 1952

Andere vliegvelden uit de oorlogstijd en de Koude Oorlog die niet op deze pagina worden behandeld.

Snel reactiealarm
15 minuten, 24/7Een Benelux-overeenkomst van 4 maart 2015 maakt het voor Belgische en Nederlandse gevechtsvliegtuigen mogelijk om elkaars luchtruim te bewaken.
De nucleaire samenwerking binnen de NAVO
Kleine-Brogel, nooit officieel bevestigdIn een uitgelekt ontwerp van de NAVO-parlementaire vergadering uit 2019 werd de basis genoemd als een van de locaties waar Amerikaanse wapens werden opgeslagen; België bevestigt noch ontkent dit.
F-35 bases
Florennes (2025), Kleine-Brogel (vanaf 2027)Volledige operationele capaciteit gepland voor 2030.
Opleiding in het buitenland
Luke AFB, Arizona (F-35)Acht Belgische F-35A's vliegen bij het Belgisch-Amerikaanse 312e Fighter Squadron op Luke Air Force Base.
Structuur

Hoe de Belgische luchtmacht is georganiseerd

Vier vleugels en een reddingsbasis onder één commandant. Twee tactische squadrons vliegen met de gevechtsvliegtuigen: het 10e in Kleine-Brogel en het 2e in Florennes. Het 15e squadron vliegt met de transportvliegtuigen vanuit Melsbroek, en het 1e squadron in Beauvechain traint de piloten en vliegt met de helikopters. Sinds 2002 maakt de luchtmacht deel uit van één Belgische defensiemacht in plaats van een aparte krijgsmacht te zijn.

BB

Generaal-majoor (generaal-majoor vlieger / generaal-majoor vlieger)Bruno BeeckmansCommandant van de luchtmacht · in functie sinds 2026
Belgische luchtmachtLuchtmacht / Force aérienne
Hoofdkwartier

Belgische luchtmacht

Luchtmacht / Force aérienne
Evere, Brussel

De commandant van de luchtmacht werkt vanuit Evere in Brussel, samen met de defensiestaf. Sinds 2002 is de luchtmacht onderdeel van één verenigde Belgische defensie in plaats van een aparte dienst met een eigen generale staf; het was de Luchtcomponent totdat het in 2024 zijn oude naam terugkreeg.

Frontlinie

10e Tactische Vleugel

10 W Tac
Kleine-Brogel

De F-16-vleugel op Kleine-Brogel: 31 Squadron, de Tigers, 349 Squadron en de F-16 Operational Conversion Unit. De volgende in de rij is de F-35A, vanaf 2027.

Frontlinie

2e Tactische Vleugel

2 W Tac
Florence

Florennes, de eerste Belgische F-35A-basis: 1 Squadron met de F-35A, 350 Squadron nog met de F-16, 10 Squadron met de F-35-simulatoren en 2 Squadron met de MQ-9B SkyGuardian.

Vervoer

15e Luchttransportvleugel

15 W Tpt
Melsbroek

Melsbroek, aan de noordzijde van Brussels Airport: 20 Squadron met de binationale Belgisch-Luxemburgse A400M-vloot en 21 Squadron met twee geleasede Falcon 7X'en voor overheidstransport.

Training en helikopters

1e vleugel

1 W
Beauvechain

Beauvechain: basisvliegopleiding op de SF.260, met de Pilatus PC-7 MKX die vanaf 2028 in gebruik wordt genomen, en de helikoptervleugel, waar de H145M de A109 vervangt.

Zoek- en reddingsactie

40e Squadron

40ste Smaldeel
Koksijde

De NH90 NFH-reddingshelikopters staan dag en nacht paraat in Koksijde aan de Noordzeekust, een basis die in 2025 zou worden gesloten maar waarvan de sluiting is uitgesteld.

In dienst

Wat de Belgische luchtmacht tegenwoordig vliegt.

Elk type is gekoppeld aan de bijbehorende pagina in het Boek der Beesten, indien aanwezig. Het aantal vliegtuigen betreft de geregistreerde vliegtuigen, niet de vliegtuigen die op een bepaalde dag beschikbaar zijn.

Type Rol In dienst Sinds Eenheden Notities
General Dynamics / Lockheed Martin F-16AM/BM Fighting FalconIn dienst Multifunctionele gevechtsvliegtuig 44 1979 Ongeveer 40 tot 44 in gebruik: Wikipedia geeft er 44 aan, de minister zei "meer dan 40" in juni 2026.

Meer

Er werden er 160 besteld (116 in 1977, 44 in 1983), met serienummers FA-01 tot FA-136 en FB-01 tot FB-24.
Lockheed Martin F-35A Lightning IIIn dienst Stealth multirole gevechtsvliegtuig 16 2024 16 geaccepteerd vóór 26 september 2026 (FL001 tot en met FL016): zeven in Florennes, acht op Luke AFB en één, FL014, nog in de Verenigde Staten.
Airbus A400M AtlasIn dienst Strategisch en tactisch transport 7 2020 Zeven Belgische toestellen (CT-02 tot en met CT-08) plus de Luxemburgse CT-01, die samen door 20 Squadron werden gevlogen.
Dassault Falcon 7XIn dienst VIP-vervoer 2 2020 Twee, gehuurd.
Airbus A330 MRTT (multinationale MRTT-vloot van de NAVO)In dienst Tankertransport 2018 België koopt vlieguren in de gezamenlijke NAVO-vloot in plaats van vliegtuigen te bezitten; een tweede door België gefinancierd vliegtuig zou medio 2026 in gebruik worden genomen.
General Atomics MQ-9B SkyGuardianIn dienst ISR-drone 3 2025 Drie van de vier bestelde exemplaren zijn geleverd; de eerste op 18 augustus 2025, de tweede en derde in februari 2026.
NHIndustries NH90 NFHIn dienst Zoek- en reddingshelikopter 4 2013 Vier exemplaren werden geleverd tussen augustus 2013 en augustus 2015 (RN-01 tot en met RN-04).
Agusta A109BA HirundoIn dienst Lichte utiliteitshelikopter 10 1992 Er zijn er nog ongeveer tien over van de 46 die tussen januari 1992 en februari 1994 zijn geleverd.
Airbus Helicopters H145MIn dienst Lichte utiliteitshelikopter 2026 Leveringen zijn vanaf 2026 van start gegaan; 15 voor Defensie, één per maand tot eind 2027.
SIAI-Marchetti SF.260M/DIn dienst Basistrainer 8 Ongeveer acht in gebruik (Wikipedia-inventaris).
F-16AM/BM44
F-35A16
A109BA10
SF.2608
A400M7
NH90 NFH4
MQ-9B3
Falcon 7X2

Op bestelling

Type Besteld Eerste levering Notities
Lockheed Martin F-35A Lightning IIOp bestelling 18 2024 De overige 18 van de 34 bestelden na de selectie in oktober 2018; 16 waren in september 2026 geaccepteerd. Vier andere worden in de eerste helft van 2027 bij Kleine-Brogel verwacht.
Lockheed Martin F-35A Lightning II (aanvullende batch)Op bestelling 11 Er zijn nog elf toestellen opgenomen in de begroting van 2026, waarmee de vloot op 45 komt; een getekend contract was in september 2026 nog niet bevestigd en de leveringsdata staan niet vast.
Airbus Helicopters H145MOp bestelling 15 2026 15 voor Defensie (plus twee voor de federale politie), besteld via NSPA in juni 2024; nog drie goedgekeurd in november 2025. Levering van één per maand tot eind 2027 ter vervanging van de A109.
Pilatus PC-7 MKXOp bestelling 18 2028 De SF.260 wordt vanaf 2028 vervangen voor de basisopleiding in Beauvechain.
Cessna 408 SkyCourier (speciale uitvoering)Op bestelling 5 2027 Goedgekeurd op 23 december 2025 voor 322,3 miljoen euro, inclusief vier jaar ondersteuning; aangepast door Sabena Engineering en Sonaca voor 23 Squadron "Devil", opnieuw geactiveerd in Beauvechain in juli 2026 ter ondersteuning van speciale eenheden.
General Atomics MQ-9B SkyGuardianOp bestelling 1 De vierde van de vier bestelde exemplaren; drie waren in februari 2026 al geleverd.
Zoek- en reddingshelikopter (type niet gekozen)Op bestelling 4 Via NSPA worden vier SAR-helikopters aangeschaft ter vervanging van de NH90 NFH in Koksijde; het type is nog niet bekendgemaakt.
Voorheen in bedrijf

Alle typen vliegtuigen die de Belgische luchtmacht heeft uitgefaseerd, zijn inmiddels buiten gebruik gesteld.

25 types, van de Supermarine Spitfire F/FR.14 tot de NHIndustries NH90 TTH. De piekcijfers hebben betrekking op het aantal vliegtuigen dat gedurende de gehele levensduur in gebruik is genomen, niet op de vlootsterkte op een bepaalde datum.

Type Rol Piek Geserveerd Vervangen door Notities
NHIndustries NH90 TTH Tactische transporthelikopter 4 2012–2025 H145M Vier, RN-05 tot en met RN-08, geleverd tussen december 2012 en november 2014.
Lockheed C-130H Hercules Tactisch transport 12 1972–2021 A400M Twaalf toestellen werden besteld in 1970 en geleverd in 1972-1973; CH-13 werd in 2009 toegevoegd vanuit de voormalige voorraden van de Amerikaanse luchtmacht.
Dassault-Dornier Alpha Jet 1B Geavanceerde straaltrainer 33 1978–2020 33, besloten op 13 september 1973; AT-01 geleverd in oktober 1978.
Westland Sea King Mk.48 Zoek- en reddingshelikopter 5 1976–2019 NH90 NFH Vijf, geleverd vanaf november 1976.
Potez-Air Fouga CM.170 Magister Straaltrainer 50 1960–2007 Alpha Jet 45 nieuw gekocht; 50 serienummers, MT-01 tot MT-50, inclusief tweedehands vliegtuigen.
Dassault Mirage 5BA, 5BD en 5BR Aanval en verkenning 106 1970–1994 F-16 106: 63 5BA jachtbommenwerpers, 16 5BD tweezitters en 27 5BR verkenningsvliegtuigen, besteld op 25 augustus 1968.
Lockheed F-104G en TF-104G Starfighter Onderscheppings- en aanvalsjager 112 1963–1983 F-16 100 F-104G (FX-01 tot FX-100) en 12 TF-104G (FC-01 tot FC-12).
Lockheed T-33A en RT-33A Straaltrainer 39 1951–1979 Alpha Jet 38 T-33A en één RT-33A, geleverd tussen 1951 en 1956.
Fairchild C-119F en C-119G vliegende goederenwagon Tactisch transport 1953–1975 C-130H 22 nieuwe C-119G's uit 1953, eerdere C-119F's die tot G-standaard werden gemodificeerd en zes ex-USAF-vliegtuigen in 1960; exact totaal ONBEKEND.
Republic F-84F Thunderstreak Jachtbommenwerper 197 1955–1972 F-104G en Mirage 5 Er werden er 197 geleverd vanaf 1955, de meeste via Amerikaanse militaire hulp.
Republic RF-84F Thunderflash Tactische verkenning 34 1955–1972 Mirage 5BR 24 werden tussen 1955 en 1958 via MDAP geleverd, nog eens zes in 1963 en vier in 1965.
Avro Canada CF-100 Canuck Mk.5 Onderscheppingsvoertuig voor alle weersomstandigheden 53 1957–1964 F-104G 54 gekocht, 53 geleverd tussen december 1957 en juli 1958.
Hawker Hunter F.6 Dagvechter 144 1957–1963 F-104G 144, IF-1 tot IF-144, 52 gebouwd door Fokker en 92 door SABCA en Fairey.
Gloster Meteor F.8 Dagvechter 240 Jager 240: 23 uit Groot-Brittannië, de meeste overige van Fokker en Fairey in Gosselies.
Noord-Amerikaanse Harvard Trainer en lichte aanval 148 1947–1962 Magister Ongeveer 148, plus reserveonderdelen en vliegtuigen die in 1948-1949 van Nederland werden geleased.
Hawker Hunter F.4 Dagvechter 112 1956–1960 Hunter F.6 112.
Republic F-84G Thunderjet Jachtbommenwerper 213 1952–1957 F-84F 213 uit begin 1952.
Gloster Meteor F.4 Dagvechter 48 1949–1957 Meteoriet F.8 48, EF-01 tot EF-48, geleverd van april tot september 1949.
Supermarine Spitfire F/FR.14 Vechter 132 1947–1954 Meteoor Er werden 100 exemplaren besteld, plus 32 vervangingen vanwege slijtage, die tussen april 1947 en juli 1949 werden geleverd.
Hawker Hurricane Mk.I Vechter Het aantal in mei 1940 is niet geverifieerd.
Gloster Gladiator Vechter Het aantal in mei 1940 is niet geverifieerd.
Fairey-slag Lichte bommenwerper Op 11 mei 1940 vielen negen schepen de bruggen over het Albertkanaal aan; het totale aantal schepen is niet geverifieerd.
Fiat CR.42 Falco Vechter Minstens 15 in Brustem in mei 1940.
Fairey Fox Lichte bommenwerper en jager Nummer niet geverifieerd.
Hanriot HD.1 Vechter Nummer niet geverifieerd.
Luchtbases

Waarvandaan de Belgische luchtmacht vliegt

Zwarte pinnen zijn actieve bases, holle pinnen zijn de bases die gesloten zijn. Alle vijf actieve bases hebben sinds de Koude Oorlog een andere functie gekregen: Florennes en Kleine-Brogel worden F-35-bases, Beauvechain verloor zijn gevechtsvliegtuigen in 1996 en Koksijde werd in 2025 van sluiting gered. Geallieerde eenheden worden vermeld met de basis waar ze gestationeerd zijn en gemarkeerd als geallieerd.

Actieve luchtmachtbasis Gesloten of reserverenKlik op een speld om de basispagina te openen.
Baseren ICAO Status Startbaan Eenheden en vliegtuigen
BeauvechainWaals-Brabant EBBE Actief 04L/22R3.079 masfalt/beton04R/22L2.436 masfalt/beton
  • helikoptereskaders van het 1e Wing: AW109BA Hirundo (A109), H145M
  • Basisopleiding vliegschool: SIAI-Marchetti SF.260
  • NH90 TTH-eskader: NH90 TTH
  • 1e Jachtvleugel (349 en 350 Squadrons)
FlorenceNamur EBFS Actief 08L/26R3.388 m08R/26L2.248 m
Kleine-BrogelLimburg EBBL Actief 05L/23R3.096 masfalt/beton05R/23L2.438 masfalt/beton
KoksijdeWest-Vlaanderen EBFN Actief 11/292.670 masfalt/beton
  • 40 Squadron (40ste Smaldeel): NH90 NFH
MelsbroekVlaams-Brabant EBMB Actief 01/192.987 m07R/25L3.211 m07L/25R3.638 m
  • 20 Squadron (20ste Smaldeel): Airbus A400M Atlas
  • 21e Eskader (21e Escadrille): Dassault Falcon 7X
  • Luxemburg A400M (in de Belgisch-Luxemburgse vloot): Airbus A400M Atlas
  • 20 Squadron (C-130 tijdperk): C-130H Hercules
BiersetLuik EBLG Gesloten in 2011. 04R/22L3.690 m04L/22R2340 m
  • 3e Tactische Vleugel (3e Vleugel Tactiek): F-84F Thunderstreak, Mirage 5BA
  • Wing Heli (voorheen Light Aviation Group): Agusta A109
ChièvresHainaut EBCV Gesloten in 1967. 08/262500 masfalt/beton

Geen enkele luchtmachtbasis voldoet aan die zoekopdracht.

Slagorde

Wie is waar gestationeerd binnen de Belgische luchtmacht?

Vliegende eenheden per basis, met de huidige eenheden eerst. De squadrons 349 en 350 dragen nog steeds de nummers waaronder ze vlogen als de Belgische squadrons van de RAF tijdens de oorlog. Dat zeggen de geallieerde eenheden.

Luchtmachtbasis Kleine-Brogel · EBBL10e Tactische Vleugel
31e SmaldeelTigers · Jachtvliegtuigeskader · actief
F-16AM/BM Fighting Falcon
349 Squadron (349ste Kleindeel)Jachtvliegtuigeskader · actief
F-16AM/BM Fighting Falcon
F-16 Operationele Conversie-eenheid (OCU)Operationele ombouwunit · actief
F-16AM/BM Fighting Falcon
23 Squadron (23ste Smaldeel)1951–2002
F-84G Thunderjet, F-104G Starfighter, F-16A/B Fighting Falcon
27 Squadron (27ste Smaldeel)1951–1963
F-84G Thunderjet, F-84F Thunderstreak
Luchtmachtbasis Florennes · EBFS2e Tactische Vleugel
1e Eskader (1re Escadrille)Jachtvliegtuigeskader · actief
F-35A Lightning II, F-16AM/BM Fighting Falcon (vóór de F-35)
350 Squadron (350e escadrille)Jachtvliegtuigeskader (luchtverdediging) · actief
F-16AM/BM Fighting Falcon
2e Eskader (2e Escadrille)Comet · Squadron van op afstand bestuurde vliegtuigen · actief
MQ-9B SkyGuardian
10e EscadrilleF-35 ondersteunings- en simulatoreskader · actief
42e Eskader (42e Escadrille)1971–
Mirage 5BR
485e Tactische Raketvleugel, Amerikaanse Luchtmacht1984–1989
Luchtmachtbasis Beauvechain · EBBE1e vleugel
helikoptereskaders van het 1e WingHelikoptervleugel · actief
AW109BA Hirundo (A109)
Basisopleiding vliegschoolBasis vliegopleiding · actief
SIAI-Marchetti SF.260
NH90 TTH-eskader
NH90 TTH
1e Jachtvleugel (349 en 350 Squadrons)1948–1996
Luchtmachtbasis Melsbroek · EBMB15e Luchttransportvleugel
20 Squadron (20ste Smaldeel)Tactisch luchttransporteskader · actief
Airbus A400M Atlas
21e Eskader (21e Escadrille)VIP-transporteskader · actief
Dassault Falcon 7X
Luxemburg A400M (in de Belgisch-Luxemburgse vloot)Geallieerde tactische transportvliegtuigen · geallieerd
Airbus A400M Atlas
20 Squadron (C-130 tijdperk)
C-130H Hercules
Koksijde · EBFNLuchtmachtbasis Koksijde
40 Squadron (40ste Smaldeel)Zoek- en reddingshelikoptereskader · actief
NH90 NFH

Geen enkel apparaat voldoet aan die zoekopdracht.

Tijdlijn

Mijlpalen van de Belgische luchtmacht, van 1914 tot heden

1909

Er wordt een bedrijf voor militaire ballonnen opgericht, de basis van de Belgische militaire luchtvaart.

1913

De Aviation Militaire wordt opgericht; in augustus 1914 vertrekt ze naar de oorlog met vier squadrons van vier Farmans.

1915

17 april: Fernand Jacquet behaalt de eerste Belgische luchtoverwinning.

1918

De Groupe de Chasse wordt in maart opgericht en beëindigt de oorlog met 71 bevestigde overwinningen op haar naam. Willy Coppens, met 37 overwinningen, raakt op 14 oktober gewond.

1940

10 mei: Duitsland valt binnen; ongeveer 83 Belgische vliegtuigen worden vernietigd, de meeste op de grond. 11 mei: de aanval op de bruggen over het Albertkanaal kost zes van de negen veldslagen. 28 mei: capitulatie.

1943

5 juni: 349 Squadron wordt opnieuw opgericht in Wittering met Spitfires; 350 Squadron, opgericht in Valley in november 1941, was het eerste RAF-squadron dat volledig uit Belgen bestond.

1946

15 oktober: de militaire luchtvaart wordt een autonome eenheid, onafhankelijk van het leger; de squadrons 349 en 350 komen onder Belgisch bevel te staan.

1949

April: de eerste straaljagers, Meteor F.4's, voegen zich bij 1 Wing in Beauvechain.

1960

Juli: Congo-crisis. C-119's vervoeren troepen en geëvacueerden, en bewapende Harvards vliegen ter ondersteuning van de Belgische strijdkrachten.

1963

April: de eerste door SABCA gebouwde F-104G Starfighters bereiken 1 Wing; het type blijft in gebruik tot 26 september 1983.

1964

24 november: Belgische parachutisten worden tijdens Operatie Dragon Rouge vanuit Amerikaanse C-130-transportvliegtuigen boven Stanleyville gedropt.

1970

De Mirage 5 wordt in gebruik genomen; er werden er 106 besteld in 1968.

1977

5 mei: contract voor 116 F-16's, na de keuze van vier landen in juni 1975.

1991

Januari: 18 Mirage 5-gevechtsvliegtuigen worden ingezet in Diyarbakır, Turkije, tijdens de Golfoorlog.

1996

15 juli: Een C-130H CH-06 stort neer bij Eindhoven, waarbij 34 mensen omkomen. 1 Wing wordt opgeheven als jachtvliegtuigeskader en 350 Squadron verplaatst zich naar Florence.

1999

Van 24 maart tot 10 juni: 12 F-16's voeren 679 sorties uit in de NAVO-luchtoorlog in Kosovo.

2002

Januari: de luchtmacht wordt de luchtcomponent van een verenigde Belgische defensie.

2011

Maart: zes F-16's worden naar Araxos, Griekenland, gestuurd voor de campagne in Libië.

2014

Oktober: F-16's beginnen aan de eerste Desert Falcon-missie tegen Islamitische Staat vanuit Jordanië.

2018

25 oktober: de F-35A wordt gekozen; 34 toestellen voor ongeveer vier miljard euro.

2021

Augustus: C-130's vervoeren meer dan 1400 mensen vanuit Kabul in het kader van Operatie Rode Vlieger; de Hercules wordt op 17 december uit dienst genomen.

2024

28 mei: België ondertekent een overeenkomst om Oekraïne tegen 2028 30 F-16's te leveren. De luchtmacht neemt de naam Belgische Luchtmacht weer aan. 12 december: eerste vlucht van een Belgische F-35 op Luke AFB.

2025

18 augustus: eerste MQ-9B in Florennes. 13 oktober: de eerste drie F-35A's landen in Florennes. De NH90 TTH wordt buiten dienst gesteld.

2026

29 mei: Generaal-majoor Bruno Beeckmans neemt het commando over. 25 september: nog drie F-35A's bereiken Florennes, waarmee het totaal op zeven in België komt.

Gevechtsgeschiedenis

Elke oorlog waaraan de Belgische luchtmacht heeft deelgenomen.

Uitvallen en verliezen waar de gegevens die vermelden, en een eerlijke blanco waar die ontbreken.

11conflicten
1914Eerst
83Vliegtuig verloren
2Gedood
  • De Eerste Wereldoorlog 1914–1918 Verkenning, artillerieobservatie en, vanaf 1915, luchtgevechten boven het kleine, onbezette deel van België.
  • De Achttien Dagen Campagne 1940 Vocht tegen de Duitse invasie van 10 tot 28 mei 1940 met een verouderde en grotendeels onbruikbare strijdmacht.
  • Belgen in de Koninklijke Luchtmacht 1940–1945 Belgische vliegers dienden in de RAF, eerst als individuele vliegers en vanaf 1941 in twee nationale jachtvliegtuigeskaders.
  • De Congo-crisis 1960–1962 Het bedrijf vervoerde troepen en evacués per vliegtuig, vloog met bewapende Harvards ter ondersteuning van de Belgische strijdkrachten en beheerde de Kamina-basis tijdens de ineenstorting na de Congolese onafhankelijkheid.
  • Operaties Dragon Rouge en Dragon Noir 1964 Een Belgische parachutereddingsactie waarbij gijzelaars, vastgehouden door Simba-rebellen, werden bevrijd. De reddingsoperatie werd uitgevoerd door de Amerikaanse luchtmacht.

Bekijk het volledige gevechtsverslag

Toon teams

The Belgian Air Force display teams

Each team has its own page: history, aircraft, the display, the accidents and the sources.

Formation aerobatic team · since 1957Red DevilsBelgium’s national team in three lives: red Hunters from 1957, Fouga Magisters until 1977, and SF.260 trainers from Beauvechain until the ageing aircraft forced a…Read the Red Devils pageFormation aerobatic team · 1973–1997SwallowsA small Belgian Air Force pair, later a trio, of SIAI-Marchetti SF.260 trainers whose slow-speed formation and synchro routine ran intermittently until budget cuts ended…Read the Swallows pageSolo displayBelgian F-16 Solo Display TeamBelgium’s F-16AM solo display, known for flare-heavy routines and liveries such as the Dark Falcon and Dream Viper, closed in February 2024 as the Air Component…Read the Belgian F-16 Solo Display Team page
Uit het tijdschrift

Nieuws van de Belgische luchtmacht via Afterburner

Alles wat het tijdschrift MiGFlug heeft gepubliceerd over de Belgische luchtmacht en de vliegtuigen waarmee ze vliegt. Deze lijst wordt automatisch vernieuwd — nieuwe Afterburner-verhalen verschijnen hier automatisch.

Alle verhalen in Afterburner

Vragen en antwoorden

Alles wat mensen vragen over de Belgische luchtmacht

Welke vliegtuigen gebruikt de Belgische luchtmacht in 2026?
Ongeveer 40 tot 44 F-16AM/BM Fighting Falcons en 16 geaccepteerd F-35A De gevechtsvloot bestaat uit Lightning II's (waarvan er zeven in België gestationeerd zijn). Het transport wordt verzorgd door zeven Airbus A400M's en twee geleasede Falcon 7X'en, met een aandeel in de NAVO-vloot van A330 MRTT-tankervliegtuigen. De helikopters bestaan uit vier NH90 NFH's voor zoek- en reddingsoperaties, ongeveer tien A109BA's en de eerste H145M's; piloten beginnen hun opleiding op de SF.260, en drie MQ-9B SkyGuardian-drones vliegen vanuit Florence.
Hoe heet de Belgische luchtmacht in het Nederlands, Frans en Duits?
In het Nederlands heet het de Luchtmacht en in het Frans de Force aérienne (mil.be schrijft Force Aérienne), de namen die in 2026 op de officiële website van Defensie staan. Duits is de derde officiële taal van België, maar mil.be publiceert geen Duitse versie en er kon geen officiële Duitse naam voor de hernoemde dienst worden gevonden. Van 2002 tot 2024 heette het de Luchtcomponent: Luchtcomponent en Composante Air in de twee talen die de website van Defensie gebruikt.
Gaat het om de Belgische luchtmacht of de Belgische luchtcomponent?
Beide benamingen waren correct voor hun tijd. Vanaf januari 2002, toen België zijn krijgsmachten samenvoegde tot één Defensie, heette de luchtmacht officieel de Luchtcomponent. In 2024 nam deze de naam Belgische Luchtmacht (Luchtmacht / Force aérienne) weer aan, die nu op de officiële website mil.be wordt gebruikt; Wikipedia dateert de naamsverandering op juli 2024, maar we hebben geen officieel document gevonden met de exacte datum. De nationale luchtvaartinformatiepublicatie (skeyes) verwees in 2026 nog steeds naar de Belgische Lucht- en Ruimtevaartcomponent.
Wanneer werd de Belgische luchtmacht opgericht?
De dienst vindt zijn oorsprong in 1909, toen een militaire balloncompagnie werd opgericht; de Aviation Militaire volgde in 1913 en ging in 1914 de oorlog in met vier squadrons Farmans. Op 15 oktober 1946 werd het een autonome dienst, onafhankelijk van het leger, en in 1948 kreeg het de naam Force Aérienne / Luchtmacht.
Hoeveel F-35's heeft België?
België bestelde 34 F-35ANa de keuze voor het type op 25 oktober 2018 had de basis 16 toestellen geaccepteerd tegen 26 september 2026: zeven in Florennes, acht op Luke Air Force Base in Arizona voor training en één nog in de Verenigde Staten. Elf extra toestellen, waarmee het totaal op 45 komt, zijn opgenomen in de begroting van 2026, maar een contract hiervoor is nog niet bevestigd. Kleine-Brogel ontvangt zijn eerste F-35's in 2027 en volledige operationele inzetbaarheid is gepland voor 2030.
Wanneer arriveerde de eerste F-35 in België?
De eerste drie Belgische F-35ADe eerste F-35 landde op 13 oktober 2025 in Florennes en voegde zich bij 1 Squadron; drie andere arriveerden op 25 september 2026 na de Atlantische Oceaan te zijn overgestoken met tankvliegtuigondersteuning via de Azoren. De eerste vlucht van een Belgische piloot in een Belgische F-35 vond plaats op 12 december 2024 op de luchtmachtbasis Luke.
Waarom koos België voor de F-35?
De regering kondigde op 25 oktober 2018 aan dat ze 34 zou kopen. F-35ADe prijs bedroeg ongeveer vier miljard euro, waarmee België de Eurofighter Typhoon en andere kanshebbers voorbijstreefde. Officieel werd de prijs en de capaciteit als argument aangevoerd; de onuitgesproken reden was de nucleaire samenwerking binnen de NAVO, aangezien de F-16 in Kleine-Brogel een rol vervult waarvoor een gecertificeerde, in de VS gebouwde opvolger nodig is. België heeft die rol nooit officieel bevestigd.
Geeft België zijn F-16's aan Oekraïne?
België heeft op 28 mei 2024 een overeenkomst getekend om Oekraïne 30 F-16s tegen 2028, later werd gemeld dat alle 53 resterende toestellen tegen eind 2029 geleverd zouden zijn. Op 18 juni 2026 beloofde minister van Defensie Theo Francken zeven toestellen in 2026, drie operationeel en vier voor reserveonderdelen, en koppelde de rest aan de komst van de F-35. In september 2026 was er nog geen enkele levering publiekelijk bevestigd.
Zijn er kernwapens in Kleine-Brogel?
België heeft het nooit officieel bevestigd. In een conceptrapport van de NAVO-parlementaire vergadering, dat in juli 2019 uitlekte, werd Kleine-Brogel genoemd als een van de Europese bases waar Amerikaanse B61-bommen worden opgeslagen, en er is een squadron voor munitieondersteuning van de Amerikaanse luchtmacht gestationeerd. De Belgische regering houdt zich aan het NAVO-beleid om noch te bevestigen noch te ontkennen.
Wie heeft het bevel over de Belgische luchtmacht?
Generaal-majoor Bruno Beeckmans, sinds 29 mei 2026. Hij nam het commando over in Kleine-Brogel van generaal-majoor Geert De Decker, commandant sinds 20 maart 2025, en is de eerste chef wiens carrière volledig in de luchttransportsector lag: hij was C-130-instructeur en commandant van de 15e Luchttransportvleugel in Melsbroek van 2022 tot 2025. De minister van Defensie is Theo Francken.
Hoeveel mensen dienen er in de Belgische luchtmacht?
5.700, volgens de officiële website van de luchtmacht in het Nederlands, Frans en Engels. De dienst vliegt met negen verschillende vliegtuig- en helikoptertypen vanaf vijf luchtmachtbases: Kleine-Brogel, Florennes, Beauvechain, Melsbroek en Koksijde.
Waar bevinden zich de bases van de Belgische luchtmacht?
Er zijn er vijf: Kleine-Brogel in Limburg (10e Tactische Wing, F-16), Florennes in de provincie Namen (2e Tactische Wing, F-16, F-35A en MQ-9B), Beauvechain in Waals-Brabant (1e Wing, helikopters en basisopleiding), Melsbroek naast Brussels Airport (15e Luchttransportvleugel) en Koksijde aan de kust (40e Squadron, zoek- en reddingsoperaties). Bierset bij Luik en Chièvres waren tijdens de Koude Oorlog ook jachtvliegtuigbases.
Wat gebeurde er met de Belgische luchtmacht in mei 1940?
Het werd overweldigd. Van de 377 vliegtuigen waren er op 10 mei slechts ongeveer 50 redelijk modern en 118 operationeel; ongeveer 83 werden die dag vernietigd, de meeste op de grond. Op 11 mei gingen zes van de negen Fairey Battles en vier van hun zes Gladiator-escortes verloren tijdens de aanval op de bruggen van het Albertkanaal. De overlevenden vlogen door tot België op 28 mei capituleerde.
Welke Belgische squadrons hebben bij de RAF gevlogen?
De squadrons 349 en 350. Squadron 350 werd in november 1941 in Valley opgericht als het eerste RAF-squadron dat volledig uit Belgen bestond, en squadron 349 werd op 5 juni 1943 in Wittering heropgericht na een kort eerste bestaan in Nigeria. Beide squadrons vlogen met Spitfires, vochten boven Normandië en tegen de V-1, werden in oktober 1946 naar België overgeplaatst en vliegen daar nog steeds. F-16 vandaag 349 in Kleine-Brogel en 350 in Florennes.
Wie was de beste gevechtspiloot van België?
Willy Coppens behaalde in 1918 37 bevestigde overwinningen, waarvan 34 op Duitse observatieballonnen, allemaal in de Hanriot HD.1. Hij verloor een been nadat hij op 14 oktober 1918 werd geraakt. Fernand Jacquet behaalde op 17 april 1915 de eerste Belgische luchtoverwinning. In de Tweede Wereldoorlog werden Remy Van Lierde zes vliegtuigen en 44 V-1 vliegende bommen toegeschreven.
Heeft België met de F-86 Sabre gevlogen?
Nee. De Belgische gevechtsvliegtuigen van na de oorlog waren de Spitfire XIV, Meteor, F-84G en F-84F., Straatverkoper Jager, CF-100 en F-104G; de F-86 komt niet voor in de typelijst van de Belgische luchtmacht.
Heeft België met de Mirage gevlogen?
Ja: 106 Mirage 5's, besteld op 25 augustus 1968 — 63 5BA jachtbommenwerpers, 16 5BD tweezitters en 27 5BR verkenningsvliegtuigen, geassembleerd door SABCA. Ze waren van 1970 tot 1994 gestationeerd in Florennes en Bierset, werden tijdens de Golfoorlog van 1991 naar Turkije gestuurd en 25 werden later aan Chili verkocht. Zie de Mirage III en Mirage 5 pagina.
Wat was het Agusta-schandaal?
In 1988 betaalden de Italiaanse firma Agusta en de Franse firma Dassault steekpenningen aan Belgische politieke partijen om het contract voor 46 A109-helikopters en een contract voor elektronische oorlogsvoering voor de F-16's van de luchtmacht binnen te halen. De affaire kwam aan het licht na de moord op politicus André Cools in 1991, dwong Willy Claes in 1995 af te treden als secretaris-generaal van de NAVO en eindigde op 23 december 1998 met voorwaardelijke straffen voor Claes, twee andere voormalige ministers en Serge Dassault.
Was de Belgische aankoop van F-104's gerelateerd aan het omkoopschandaal bij Lockheed?
Niet terug te vinden in de documenten. De Lockheed-omkopingsschandalen uit de jaren zeventig betroffen onder andere Nederland, West-Duitsland, Italië en Japan, maar er is geen Belgische zaak gedocumenteerd in de standaardverslagen. De enige corruptiezaak die de Belgische luchtmacht trof, was de Agusta-Dassault-affaire.
Wat deed België in Congo?
In juli 1960, enkele dagen na de onafhankelijkheid van Congo, stuurde België parachutisten naar het gebied. De luchtmacht ondersteunde hen met C-119's en bewapende Harvards vanaf de basis in Kamina. Op 24 november 1964 landden ongeveer 320 Belgische parachutisten vanuit Amerikaanse C-130's in Stanleyville tijdens Operatie Dragon Rouge om gijzelaars te bevrijden die werden vastgehouden door Simba-rebellen; ongeveer 1600 buitenlanders werden geëvacueerd. Beide interventies blijven controversieel in Congo.
Is de Belgische luchtmacht sinds 1945 betrokken geweest bij gevechten?
Ja, in coalities: 12 F-16In 1999 voerden de F-16's 679 sorties uit boven Kosovo; vanaf 2005 vlogen ze in Afghanistan en vanaf 2008 vanuit Kandahar; in 2011 bombardeerden zes F-16's doelen in Libië; en tussen 2014 en 2021 voerden F-16's drie rotaties uit tegen Islamitische Staat vanuit Jordanië. Sinds 1945 is er geen enkel Belgisch vliegtuig verloren gegaan door vijandelijke actie.
Wat is er gebeurd met de Belgische C-130 Hercules?
De twaalf C-130H's die in 1972-1973 arriveerden, werden op 17 december 2021 buiten dienst gesteld en vervangen door de Airbus A400M. Eén ervan, CH-06, stortte op 15 juli 1996 neer in Eindhoven, waarbij 34 mensen om het leven kwamen, de meesten leden van een Nederlands legerorkest. Een ander toestel werd in 2006 verwoest door een brand in een hangar. Enkele exemplaren werden later verkocht aan Pakistan.
Welke drones gebruikt de Belgische luchtmacht?
De General Atomics MQ-9B SkyGuardian, gevlogen door 2 Squadron in Florennes. De eerste arriveerde op 18 augustus 2025, de tweede en derde in februari 2026, en een vierde is in bestelling; een bewapende versie is goedgekeurd. Het betreft de MQ-9B, niet de MQ-9A Reaper. Daarvoor vloog België vanaf 2002 met de B-Hunter.
Welke helikopters vervangen de NH90 en de A109?
De H145M vervangt de A109: 15 exemplaren voor Defensie, geleverd tussen 2026 en eind 2027 in Beauvechain. De vier NH90 TTH's werden in 2025 uit dienst genomen en de vier NH90 NFH zoek- en reddingshelikopters in Koksijde zullen worden vervangen door vier nieuwe SAR-helikopters die via het NSPA-programma van de NAVO worden aangeschaft; er was in september 2026 nog geen type gekozen.
Waar worden Belgische militaire piloten opgeleid?
De basisopleiding vindt plaats op de SF.260 in Beauvechain, die vanaf 2028 wordt vervangen door 18 Pilatus PC-7 MKX-vliegtuigen. De geavanceerde straaljageropleiding is in 2005 verplaatst naar de Frans-Belgische Alpha Jet-school in Cazaux, en sinds Alpha Jet vertrokken is, trainen Belgische gevechtspiloten in het buitenland; F-35-piloten trainen bij het 312th Fighter Squadron op Luke AFB in Arizona.
Wat is het Belgische defensiebudget in 2026?
De begroting voor 2026 voorziet in 20,109 miljard euro aan toezeggingskredieten en 10,767 miljard euro aan betalingskredieten, waarbij de defensie-uitgaven tot en met 2033 op 2 procent van het bbp blijven. Voor de luchtmacht worden elf extra F-35A's, de tweede NAVO MRTT-tanker, de H145M en het SkyCourier-vliegtuig voor speciale operaties gefinancierd.
Waar kan ik historische Belgische militaire vliegtuigen zien?
Het Koninklijk Museum voor de Strijdkrachten en Militaire Geschiedenis in Brussel beheert de nationale collectie, en het Historisch Centrum van de 1e Vleugel in Beauvechain heeft een collectie op de basis. Eén Belgische Hunter F.6, IF-65, is bewaard gebleven; geen van de 53 CF-100's is bewaard gebleven.

Bronnen en verder lezen

Alle feiten gecontroleerd

Cijfers geverifieerd op 28-09-2026. De pagina's van Order of Battle worden opnieuw gegenereerd vanuit één dataset; als een getal hier niet overeenkomt met een pagina in Book of Beasts, is deze pagina de meest recente van de twee.

Foto's: Foto: Frans Berkelaar / Wikimedia Commons (CC BY 2.0) · Foto: Jerry Gunner uit Lincoln, VK / Wikimedia Commons (CC BY 2.0) · Foto: GerardvdSchaaf / Wikimedia Commons (CC BY 4.0) · Foto: Anna Zvereva / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: MarcelX42 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · Foto: Alan Wilson van Stilton, Peterborough, Cambs, VK / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: Colin Cooke Foto / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: foto van het Amerikaanse leger door Pierre Courtejoie / Wikimedia Commons (openbaar domein) · Foto: foto van de Amerikaanse luchtmacht door Staff Sgt. Benjamin Wilson / Wikimedia Commons (Publiek domein) · Foto: Hans Hillewaert / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · Foto: Alf van Beem / Wikimedia Commons (Publiek domein) · Foto: Alan Wilson uit Peterborough, Cambs, VK / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: 先従隗始 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) · Foto: Rob Schleiffert uit Nederland / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: US Air Force / Wikimedia Commons (Publiek domein) · Foto: Dennis G. Jarvis / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: RuthAS / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) · Foto: Master Sgt. HD Robinson, foto van de Amerikaanse luchtmacht 342-C-KE-62495 / Wikimedia Commons (Publiek domein) · Foto: Alex Layzell / Wikimedia Commons (CC BY 2.0) · Foto (Noorse Gladiator afgebeeld): Terje Søgaard / Wikimedia Commons (CC0) · Foto: Roland Turner uit Birmingham, Groot-Brittannië / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0) · Foto: San Diego Air and Space Museum / Wikimedia Commons (Publiek domein)