Meubelmakers kopen een vliegtuigbedrijf

Harmen Pander runde een meubelbedrijf in Den Haag. In 1924 kocht hij de activa van het failliete Vliegtuig Industrie Holland, waaronder die van ontwerpers Theo Slot en H. van der Kwast, en Harmen en zijn zoon Henk richtten een vliegtuigbedrijf op. Hun eerste product was de Pander D-trainer, een verbeterde versie van de Holland H.2. De sesquiplane Pander E uit 1926 was het meest succesvol, met 17 exemplaren gebouwd voor de Nederlandse nationale vliegschool. In 1930 bouwde Slot de eerste Nederlandse zweefvliegtuig, een kopie van Lippisch's Zögling.

De Postjager

De bekendste Pander was de S-4 Postjäger, een postvliegtuig met drie motoren, bedacht door piloot Dirk Asjes, die de trage postbezorging naar Nederlands-Indië zat was. In december 1933 vertrok het met kerstpost, liep vertraging op in Italië door motorproblemen en bereikte Batavia met 45 uur vliegtijd. Door zijn onbetrouwbaarheid kreeg het toestel de bijnaam Pechjager, de pechvogeljager. De terugvlucht naar Nederland duurde van 6 tot 11 januari 1934.

Een slecht einde

In oktober 1934 nam de Postjäger deel aan de MacRobertson Air Race van Engeland naar Melbourne. In Allahabad botste het toestel tijdens het taxiën tegen een voertuig en brandde volledig uit. De bemanning bleef ongedeerd. Deze ramp betekende het einde voor het bedrijf. Tijdens de oorlog blies Henk Pander, lid van de Nederlandse nazipartij, het bedrijf nieuw leven in om 555 SG-38 zweefvliegtuigen te bouwen voor de Duitse NSFK. Hij werd later berecht voor collaboratie. De Postjäger bereikte Allahabad 36 uur na vertrek uit Mildenhall.

Fabrieken

• De Haagse samenwerking • Den Haag, Zuid-Holland — Bedrijfsbasis, 1924-1934

Mensen

• Harmen Pander • oprichter — Directeur van een meubelbedrijf die het vliegtuigbedrijf heeft opgericht
• Henk Pander • medeoprichter — Zoon van Harmen; blies het bedrijf nieuw leven in tijdens de Tweede Wereldoorlog
• Theo Slot • Ontwerper — Ontwierp de Postjäger en bouwde de eerste Nederlandse zweefvliegtuig
• Dirk Asjes • piloot — Stelde het Postjager-postvliegtuig voor

Records en primeurs

• Het eerste zweefvliegtuig gebouwd in Nederland, de Pander Zögling, 1930.