Оружие, корабли и голландский конструктор

Компания Armstrong Whitworth была известна в тяжелой промышленности задолго до того, как стала известна в авиационной отрасли: группа компаний Tyneside, возглавляемая сэром У. Г. Армстронгом Уитвортом, занималась производством орудий, военных кораблей и локомотивов. В 1912 году она открыла авиационное подразделение в Ньюкасле-апон-Тайне, и примерно с 1914 по 1917 год нанимала голландского конструктора Фредерика Кулховена, чьи инициалы дали ранним моделям названия FK. Его FK8, совершивший свой первый полет в мае 1916 года и получивший прозвище «Большой зенитный самолет», стал рабочей лошадкой Королевского воздушного корпуса; два креста Виктории Победы одержали его экипажи, одна из которых была одержана вторым лейтенантом Аланом Маклеодом 27 марта 1918 года. Департамент также строил дирижабли, в том числе R33.

Годы работы в Сиддели и Сискине

В 1920 году компания Armstrong Whitworth приобрела ковентрийскую компанию по производству автомобилей и двигателей Siddeley-Deasy, а авиационные активы стали называться Sir WG Armstrong Whitworth Aircraft Company, а двигатели перешли к Armstrong Siddeley. Когда материнская компания объединилась с Vickers в 1927 году, Джон Сиддели выкупил авиационные и двигателестроительные фирмы, поэтому в Великобритании оказались как Vickers-Armstrongs, так и Armstrong Whitworth. Звездой межвоенного периода стал самолет Siskin, совершивший свой первый полет в мае 1919 года. первый цельнометаллический истребитель на вооружении Королевских ВВС, Было построено 485 экземпляров. В 1925 году появился биплан Atlas для армейского взаимодействия, а в июле того же года трехмоторный Argosy открыл пассажирские рейсы Imperial Airways из Лондона в Париж.

Уитли: бомбардировщик первых ночей

В 1935 году Сиддели ушел в отставку и продал компанию Hawker, создав Hawker Siddeley, хотя Armstrong Whitworth сохранила свою собственную идентичность. Ее основным типом самолета в военное время был Whitley, первый полет которого состоялся из Багинтона 17 марта 1936 года. Самолеты Whitley сбрасывали листовки над Германией в первую ночь войны, участвовали в операции «Хэддок», первом налете Королевских ВВС на Италию, 11–12 июня 1940 года, а 10–11 февраля 1941 года перевозили парашютистов в рамках операции «Колосс», британской операции по высадке десанта. первая воздушно-десантная операция. Десантники прыгали через люк в полу и иногда ударялись о его край, получив травму, которую они называли «поцелуем Уитли». К июлю 1943 года было построено 1814 таких самолетов, а компания продолжила производство, выпустив еще 1328 «Авро Ланкастеров».

Летающие крылья и первое катапультирование

После войны Армстронг Уитворт сделал ставку на будущее. Военные исследования крыльев с ламинарным обтеканием привели к созданию реактивного летающего крыла AW52, испытательного стенда для предполагаемого пассажирского самолета типа «летающее крыло». 30 мая 1949 года, пикируя на первом прототипе со скоростью 320 миль в час, летчик-испытатель Джо Ланкастер испытал сильные колебания тангажа и дернул за ручку своего кресла Martin-Baker: первое настоящее аварийное катапультирование, совершенное британским пилотом. Турбовинтовой пассажирский самолет Apollo, совершивший свой первый полет из Багинтона 10 апреля 1949 года, уступил место самолету Vickers Viscount из-за проблем с двигателем, и было построено всего два таких самолета.

Строим чужие самолеты

В 1950-х годах основным источником дохода было производство самолетов по чужим проектам. В Багинтоне и Биттесвелле компания Armstrong Whitworth выпустила 281 самолет Avro Lincoln в период с 1945 по 1951 год, затем Gloster Meteor, включая ночные истребительные версии, которые она переработала сама, Hawker Sea Hawk, Hunter и Gloster Javelin для Королевских ВВС, Королевского флота и Бельгии. Последней разработкой компании стал AW.660 Argosy, двухбалочный грузовой самолет, совершивший свой первый полет 8 января 1959 года; 56 самолетов поступили в Королевские ВВС, а 17 — к гражданским операторам. В 1961 году компания объединилась с Gloster, образовав Whitworth Gloster Aircraft, а в 1963 году — с Hawker Siddeley. старые названия были упразднены, Таким образом, "Аргоси" превратился в "Хоукер Сиддели".

Заводы

• Ньюкасл-апон-Тайн • Тайнсайд — с 1912 года здесь располагается Управление воздушного транспорта.
• Аббатство Уитли и Багинтон · Ковентри — производство Whitley; окончательная сборка на аэродроме Багинтон.
• Биттесвелл · Лестершир — производство реактивных истребителей в 1950-х годах

Люди

• Фредерик Кулховен • дизайнер, ок. 1914–1917 гг. — голландский дизайнер, создавший серию FK.
• Джон Сиддели • Владелец — Выкупил компанию в 1927 году и продал её компании Hawker в 1935 году.
• Алан Кэмпбелл-Орде • Главный летчик-испытатель — совершил первые полеты на самолетах «Аталанта» и «Уитли».
• Джо Ланкастер • Летчик-испытатель — первый британский пилот, катапультировавшийся в реальной аварийной ситуации, AW52, 1949 год.

Рекорды и первые достижения

• Siskin: первый цельнометаллический истребитель на вооружении Королевских ВВС.
• Уитли: первый бомбардировочный налет Королевских ВВС на Италию, 11–12 июня 1940 года.
• AW52: первое настоящее аварийное катапультирование британского пилота, 30 мая 1949 года.
• «Энсин»: крупнейший пассажирский самолет, построенный в Великобритании в межвоенный период.