Аэропорт Лука был построен в 1940 году и стал сердцем штаба ВВС Мальты во время осады 1941–1943 годов. Среди сформированных там подразделений были 1435-я эскадрилья, созданная как подразделение ночных истребителей 4 декабря 1941 года и преобразованная в эскадрилью 2 августа 1942 года, и 683-я эскадрилья, сформированная 8 февраля 1943 года из звена 69-й эскадрильи для полетов на разведывательных истребителях «Спитфайр» перед передислокацией в Тунис в ноябре того же года.

После войны Лука оставалась главной базой Королевских ВВС на Мальте, в то время как Халь-Фар и Та'Кали пришли в упадок: последняя эскадрилья Халь-Фара была расформирована 31 августа 1967 года, а Та'Кали прекратила свою деятельность как действующая база Королевских ВВС в 1968 году. В Луке сохранились самолеты морского патрулирования и разведки: ’Канберры’ 13-й эскадрильи с 1965 по 1978 год и «Нимроды» 203-й эскадрильи до расформирования эскадрильи 31 декабря 1977 года.

Британское правительство решило не продлевать аренду мальтийских баз, и, согласно Википедии, последний вылет самолета Nimrod 120-й эскадрильи состоялся утром 1 апреля 1979 года. Гражданская авиабаза развивалась параллельно с Королевскими ВВС на протяжении десятилетий – пассажирский терминал открылся 31 марта 1958 года, а 25 марта 1992 года его заменил новый терминал. Бывшая база Королевских ВВС теперь является Международным аэропортом Мальты с длинной взлетно-посадочной полосой 13/31 длиной 3544 метра.

Авиационное крыло не имеет базы в обычном понимании этого слова. Военно-воздушные силы Мальты размещают его в военной зоне на перроне № 7 аэропорта, и его самолеты используют общие взлетно-посадочные полосы и диспетчерское управление с авиакомпаниями. Штаб-квартира Военно-воздушных сил Мальты находится неподалеку, в казармах Луки, где также расположены оперативный центр Военно-воздушных сил Мальты и координационный центр спасательных операций.

Крыло состоит из четырех частей: штаба крыла для командования и управления, штабной эскадрильи для материально-технического обеспечения и поддержки, оперативной эскадрильи, которая управляет самолетами, и эскадрильи поддержки, которая их обслуживает. На официальном сайте указано, что его задачи включают морское наблюдение, пограничный контроль, поисково-спасательные операции на суше и на море, обеспечение правопорядка, медицинскую эвакуацию, транспортировку войск и разведку, и все это круглосуточно.

После ухода британцев его обязанности расширились. По данным AFM, в 1978 году AFM взяла на себя поисково-спасательные операции, и теперь зона поиска и спасения на Мальте, за которую она отвечает, охватывает 250 000 квадратных километров моря. Эта зона включает большую часть центрального Средиземноморья между Северной Африкой и Сицилией. Собственные данные Мальты по этим миссиям для данного набора данных не были получены.

Согласно Википедии, авиационное крыло было основано в начале 1970-х годов. Его первоначальный парк был небольшим и состоял из подержанных самолетов: три Agusta-Bell 47G-2, ранее служивших в западногерманской армии, и еще один 47G, один AB 206A, два Breda Nardi NH-500M, пять Cessna O-1E Bird Dog и пять Bulldog Model 121. Ни один из них не сохранился в эксплуатации. Дата основания вертолетного подразделения — 1971 год, часто указываемая в качестве таковой, — не была подтверждена официальным источником, к которому мы обратились за этими данными.

Соседи заполнили пробелы. По данным Википедии, в составе подразделения было пять вертолетов Alouette III, три из которых были из Ливии, а два — из Нидерландов; ВВС Мальты до сих пор указывают этот тип вертолета на страницах, посвященных оборудованию. Италия пошла еще дальше. В рамках итальянской военной миссии на Мальте итальянские экипажи и вертолеты AB 212 более 40 лет выполняли поисково-спасательные операции на Мальте. Википедия, ссылаясь на Times of Malta, указывает, что до сокращения итальянского бюджета в 2016 году они налетали более 15 000 часов и спасли более 270 человек.

Положительным моментом было то, что у Мальты были спасательные вертолеты, которые она не смогла бы себе позволить в одиночку. Слабое место занимала зависимость: когда Рим отступил, ВВС Мальты пришлось нести всю нагрузку, используя собственные новые вертолеты.

С тех пор авиационное крыло остановилось на двух основных типах. По данным Janes, ВВС получили свой первый AgustaWestland AW139 в июне 2014 года; три вертолета находились на вооружении, когда был заказан четвертый у компании Leonardo, при этом ВВС назвали эту покупку частью "продолжающейся стандартизации вертолетного парка". Пятью днями ранее было объявлено о приобретении четвертого King Air B200 у Aerodata AG, который пополнит три вертолета, уже используемых для морского патрулирования. Википедия датирует эти контракты концом 2025 года.

В апреле 2026 года MaltaToday сообщила, что новые King Air и AW139 вместе стоят 50 миллионов евро и ожидаются в 2027 году, а также что численность авиационного крыла за шесть лет выросла на 401 TP3T. Бригадир Клинтон О'Нил, командующий ВВС Мальты, охарактеризовал этот подход как развитие уже имеющихся возможностей. В Википедии также упоминается один БПЛА IAI Heron; на официальном сайте его название не указано, и информация о его владельце для данного набора данных не подтверждена.