Сарай в Барабу

Компания Cirrus начала свою деятельность в начале 1980-х годов с пенопластовых моделей и чертежей двух студентов колледжа, Алана и Дейла Клапмейеров. В 1984 году они основали компанию Cirrus Design и вместе с Джеффом и Салли Викен начали строить VK-30, самолет-конструктор с толкающим винтом, в подвале семейного сарая в Барабу, штат Висконсин. Он был представлен на выставке в Ошкоше в 1987 году и совершил свой первый полет 11 февраля 1988 года. В 1994 году братья переехали на гораздо большую площадку в международном аэропорту Дулута, штат Миннесота, забрав с собой 35 сотрудников, и начали работу над обычным четырехместным самолетом.

Парашют и стеклянная кабина

Первый полет этого самолета, SR20, состоялся 21 марта 1995 года, а сертификация прошла 23 октября 1998 года. За ним последовала более мощная модель SR22 в 2000 году. Обе модели воплощали две идеи, изменившие легкую авиацию. Каждый Cirrus имеет баллистический парашют, который опускает весь самолет на землю, В феврале 2003 года компания Cirrus поставила первый в отрасли легкий самолет с полностью стеклянной кабиной. В течение трех лет более 90 процентов новых легких самолетов имели стеклянные кабины. SR22 является самым продаваемым в мире самолетом общего назначения каждый год с 2003 года, а в 2006 году с конвейера сошел 3000-й самолет SR.

Продан в Пекин, спасен реактивным самолетом.

Авиакатастрофа 2008 года едва не погубила компанию: производство упало с 16 самолетов в неделю до ничтожной доли, сотни сотрудников были уволены, а запланированный реактивный самолет был отложен. В 2011 году Cirrus была продана за 210 миллионов долларов компании CAIGA, входящей в состав китайской государственной AVIC, несмотря на возражения Конгресса. Эти деньги позволили возродить проект. Vision SF50, семиместный однодвигательный реактивный самолет с парашютом, а позже и системой автоматической посадки, получил сертификацию 28 октября 2016 года и завоевал премию Collier Trophy. К декабрю 2025 года Cirrus построила 11 000 самолетов серии SR, а в 2025 году отгрузила 797 самолетов — больше, чем любая другая авиационная компания.

Заводы

• штаб-квартира и собрание Дулута • Международный аэропорт Дулут, Миннесота — основной завод с 1994 года.
• Завод композитных материалов в Гранд-Форксе • Гранд-Форкс, Северная Дакота — Открыт в 1997 году; производит компоненты из композитных материалов.
• Центр зрения • Аэропорт Макги Тайсон, Ноксвилл, штат Теннесси — Центр обслуживания клиентов открылся 12 января 2017 года.

Люди

• Алан Клапмайер • Соучредитель, генеральный директор до 2009 года — Позже пытался выкупить программу создания реактивных самолетов у компании Cirrus.
• Дейл Клапмейер • соучредитель, впоследствии генеральный директор

Рекорды и первые достижения

• Первый лёгкий самолёт с полностью стеклянной кабиной был поставлен в феврале 2003 года.
• Vision SF50: первый однодвигательный гражданский реактивный самолет с парашютом, охватывающим весь фюзеляж; премия Коллиера 2017 года.
• SR22: самый массово производимый самолет общего назначения в XXI веке и самый массово производимый самолет, использующий композитные материалы.
• SR22 G7+: первый поршневой самолет с системой аварийной автоматической посадки, 2025 год.