Stodola v Baraboo

Společnost Cirrus vznikla na začátku 80. let s pěnovými modely a kresbami dvou vysokoškolských studentů, Alana a Dalea Klapmeierových. V roce 1984 založili společnost Cirrus Design a s Jeffem a Sally Vikenovými začali ve sklepě rodinné stodoly v Baraboo ve Wisconsinu stavět VK-30, stavebnici letadla s tlačnou vrtulí. Letadlo bylo představeno v Oshkosh v roce 1987 a poprvé vzlétlo 11. února 1988. V roce 1994 se bratři přestěhovali na mnohem větší místo na mezinárodním letišti Duluth v Minnesotě, vzali s sebou 35 zaměstnanců a začali pracovat na konvenčním čtyřmístném letadle.

Padák a skleněný kokpit

Toto letadlo, SR20, poprvé vzlétlo 21. března 1995 a certifikaci získalo 23. října 1998, následované v roce 2000 výkonnějším SR22. Oba nesly dvě myšlenky, které změnily lehké letectví. Každý Cirrus má... balistický padák, který spustí celé letadlo k zemi, a v únoru 2003 dodala společnost Cirrus první lehké letadlo s celoskleněným kokpitem v tomto odvětví. Během tří let mělo více než 90 procent nových lehkých letadel skleněný kokpit. SR22 je od roku 2003 každoročně nejprodávanějším letadlem všeobecného letectví na světě a v roce 2006 sjel z linky 3 000. SR.

Prodáno do Pekingu, zachráněno tryskáčem

Havárie v roce 2008 společnost téměř zničila: výroba klesla ze 16 letadel týdně na zlomek tohoto počtu, stovky letadel byly propuštěny a výroba plánovaného tryskáče byla zastavena. V roce 2011 byl Cirrus prodán za 210 milionů dolarů společnosti CAIGA, součásti čínské státní společnosti AVIC, a to navzdory námitkám v Kongresu. Díky těmto penězům byl letoun oživen. Vision SF50, sedmimístný jednomotorový tryskáč s padákem a později systémem automatického přistání, byl certifikován 28. října 2016 a získal cenu Collier Trophy. Do prosince 2025 společnost Cirrus postavila 11 000 letadel řady SR a v roce 2025 dodala 797 letadel, což je více než kterákoli jiná letecká společnost.

Továrny

• Sídlo a shromáždění v Duluthu · Mezinárodní letiště Duluth, Minnesota – hlavní závod od roku 1994
• Továrna na kompozity v Grand Forks · Grand Forks, Severní Dakota — Otevřeno 1997; vyrábí kompozitní komponenty
• Centrum pro zrak · Letiště McGhee Tyson, Knoxville, Tennessee — Centrum pro doručování a služby zákazníkům otevřeno 12. ledna 2017

Lidé

• Alan Klapmeier · spoluzakladatel, generální ředitel do roku 2009 — Později se pokusil koupit program tryskových letounů od společnosti Cirrus
• Dale Klapmeier · spoluzakladatel, později generální ředitel

Rekordy a prvenství

• První lehké letadlo s celoskleněným kokpitem dodáno, únor 2003
• Vision SF50: první civilní proudový letoun s jedním motorem a padákem přes celý drak letadla; Collier Trophy pro rok 2017
• SR22: nejvyráběnější letadlo všeobecného letectví 21. století a nejvyráběnější kompozitní letadlo
• SR22 G7+: první pístové letadlo s nouzovým systémem automatického přistání, 2025