Сопровождение Сукарно

Группа начала свою деятельность в качестве эскортной. Когда президент Индонезии Сукарно посетил Китай в 1961 году, его сторона запросила восемь истребителей для сопровождения его самолетов после входа в китайское воздушное пространство, и премьер-министр Чжоу Эньлай поручил командующему ВВС Лю Ялоу сформировать группу сопровождения для этого визита. 1 февраля 1962 года Лю Ялоу отдал приказ о формировании эскортной и пилотажной группы НОАК, что было подтверждено Центральной военной комиссией 15 февраля. Ее задачей было приветствовать иностранных лидеров и выполнять церемониальные и показательные полеты. 1 августа 1987 года она получила название «1 августа» в честь даты основания НОАК в 1927 году.

Семь типов самолётов за шесть десятилетий

В китайской Википедии перечислены семь типов самолетов. Команда начала свою деятельность с J-5, лицензионного МиГ-17, перейдя на J-6 в 1974 году, а затем на двухместный JJ-5 в 1980 году. В 1995 году они перешли на сверхзвуковые самолеты, выпустив J-7EB, а в 2005 году — J-7GB. Поскольку все это были боевые самолеты или их близкие модификации, команда всегда летала на самолетах, которые также использовались ВВС в боевых действиях. На протяжении большей части своей истории это была единственная пилотажная группа ВВС НОАК. В 2011 году к ней присоединились две команды из учебных центров, Sky Wing и Red Falcon.

Эпоха J-10

Истребитель J-10 появился в 2009 году, включая модифицированные для демонстрации одноместные J-10AY и двухместные J-10SY. Новый самолет дебютировал на публике в ноябре 2009 года, в месяц 60-летия ВВС НОАК. Китайская Википедия указывает, что флот насчитывает одиннадцать самолетов, окрашенных в синий, белый и красный цвета. В 2023 году он был перевооружен на J-10C и впервые показан за рубежом на авиабазе LIMA в Малайзии в мае того же года. Команда базируется в Янцуне, недалеко от Тяньцзиня. После реформ 2016 года она перешла из ВВС Пекинского военного округа в ВВС Центрального военного округа. В 2015 году пилоты должны были быть моложе 36 лет и иметь 800 летных часов, включая 200 часов на J-10.

Несчастные случаи и Юй Сюй

Зафиксировано несколько аварий, подробности которых скудны. Три самолета разбились в Тяньцзине во время тренировок в июне 1997 года. Один самолет упал недалеко от острова Чунмин в Шанхае 15 сентября 1998 года, а J-7GB разбился в Янцуне 14 июля 2009 года во время тренировок команды перед парадом в честь 60-летия Национального дня. Наиболее широко освещалась авария 12 ноября 2016 года. Двухместный J-10 разбился в провинции Хэбэй во время тренировок, и Капитан Юй Сюй, Одна из первых четырех китайских женщин, прошедших квалификацию на истребителях третьего поколения, погибла. Она катапультировалась, но столкнулась с другим самолетом. Ее напарник-мужчина также катапультировался и получил ранения.

Дипломатический инструмент

Эта команда также играла важную дипломатическую роль. К моменту своей первой зарубежной поездки, в МАКС под Москвой в августе 2013 года, она выполнила более 500 выступлений для делегаций из 166 стран и регионов. С тех пор она участвовала в совместном авиашоу ВВС Пакистана и НОАК в Самунгли в 2017 году, в параде в честь Дня Пакистана в Исламабаде в марте 2019 года, на авиашоу в Сингапуре в 2020 и 2026 годах, в ЛИМА в 2015 и 2023 годах, а также на 88-й годовщине Королевских ВВС Таиланда в 2025 году. На родине она регулярно выступает на авиашоу в Чжухае.