1909'da Voisin uçak fabrikasının imtiyaz sahibi olan Clovis Thouvenot adlı bir Fransız mühendis, Cameri'nin dışında yaklaşık kırk hektarlık düz bir araziyi satın alarak bir uçuş okulu inşa etmeye başladı. Doğru yıldı ve neredeyse doğru yerdi. 30-31 Mart 1910 gecesi bir siklon yeni bitirilen hangarları yerle bir etti ve açılış yeniden yapılmak zorunda kaldı; Alessandro Cagno Mayıs ayında açılış uçuşunu gerçekleştirdi.

Sonrasında yaşananlar Cameri'yi tarih kitaplarına geçirdi. 28 Temmuz 1910'da Lugano'lu pilot Pasquale Bianchi, İtalya'da verilen ilk sivil pilot lisansını bu pistte aldı. Cameri, 15 Nisan 1909'da açılan Roma dışındaki Centocelle'den sonra ülkedeki ikinci uçuş okuluydu.

Havaalanının adı da aynı döneme dayanmaktadır. 1921 yılında Casale Monferrato'lu Natale ve Silvio Palli kardeşlere ithaf edilmiş ve bronz plaketteki yazıt Gabriele D'Annunzio tarafından yazılmıştır: "Questo campo di Cameri pensamento del coraggio abito e dipartenza di giovani aquile…" İthafın yüzüncü yıldönümü, kardeşlerin torunlarının da katılımıyla Ekim 2021'de Cameri'de kutlanmıştır.

Giuseppe Gabardini, Thouvenot'tan görevi devraldı ve Cameri'yi bir fabrika ile akademi arasında bir yere dönüştürdü. Gabardini fabrikası burada uçaklar üretti ve Gabardini okulu ulusal düzeyde önemli bir oranda pilot yetiştirdi: Havaalanındaki bir anıt, 1913 ile 1922 yılları arasında Cameri'de 1470 pilotun lisans aldığını kaydediyor; o dönemde İtalya'da pilot yetiştirecek başka neredeyse hiçbir yer yoktu.

Buradan geçen isimler arasında, 1920'de Roma'dan Tokyo'ya uçacak olan Arturo Ferrarin ve buraya olan bağlılığı nedeniyle anıt plaketine ithaf yazısını yazan Gabriele D'Annunzio da bulunuyor. Aralık 1917'de, iki çavuş pilotla birlikte küçük bir yerel hava savunma birliği de kuruldu; bu da Caporetto'dan sonra cephenin kuzey İtalya'ya ne kadar yaklaştığını hatırlatıyor.

Okul siyasi nedenlerle kapandı. 1930'da dönemin hava bakanı Italo Balbo, sivil uçuş okullarının askeri havaalanlarını paylaşmasına karşı çıktığı için okulu kapattı. Atölyeler faaliyetlerine devam etti ve havaalanı kullanılmaya devam etti, ancak Cameri'nin İtalyanların uçmayı öğrendiği yer olduğu dönem yirmi yıl sonra sona erdi.

İkinci Dünya Savaşı, binalar için itibarından daha ağır bir darbe oldu. Alman kuvvetleri 8 Eylül 1943'ten sonra Cameri'yi işgal etti ve iki beton pist döşedi; bunlar, sahanın ilk gerçek sert yüzeyleriydi. Luftwaffe 11 Nisan 1945'te geri çekildiğinde, komuta bloğu hariç tüm binaları ve pistleri yıktı.

Cameri'nin savaş sonrası kimliği F-104'tü. 21° Gruppo, 1963'te F-104G'ye geçti ve 16 Nisan 1964'te Cameri'ye taşındı. 1 Nisan 1967'ye kadar özerk bir grup olarak faaliyet gösterdi; bu tarihte 53° Stormo yeniden kuruldu. Kanadın görevi, kuzeybatı İtalya üzerinde her türlü hava koşulunda önleme yapmaktı ve telsiz çağrı işareti Tigre idi. 1 Aralık 1971'den itibaren F-104S'yi ve daha sonra F-104S/ASA'yı kullanmaya başladı.

Bu, acımasız bir uçakta tehlikeli bir işti ve üssün bunu kanıtlayan anıtları var. 8 Şubat 1968 gecesi, iki F-104G eğitim amaçlı bir önleme sırasında çarpıştı: Radarının kilitlenmesini kaybettikten sonra artık göremediği bir hedeften uzaklaşan öğrenci, 41 yaşında bir eğitmen ve eski gösteri pilotu olan Yüzbaşı Caranti'nin kullandığı uçağın yakıt deposuna çarptı. Her iki adam da fırlatma koltuğuyla uçaktan atladı; Caranti, enkaz parçalarının başına isabet etmesi sonucu olay yerinde hayatını kaybetti.

Filo'nun kayıplarından ikisi, düştükleri kasabalarda anıtlarla anılıyor. 21. Grup'tan Yüzbaşı Giovanni Ghislandi 30 Haziran 1978'de hayatını kaybetti ve F-104 uçağının parçalarından yapılmış bir haç Sondrio'da duruyor. 18 Ocak 1979'da 29 yaşındaki Yüzbaşı Giovanni Ballestra, Pavia üzerinde havada rahatsızlandı; fırlatma koltuğunu kullanarak uçağını Castelletto di Branduzzo'ya düşürmek yerine, uçağın içinde kaldı ve açık araziye doğru yönlendirdi, ancak kazada hayatını kaybetti. Branduzzo yakınlarındaki anıt, motorunun parçalarından yapılmıştır.

Son çabuk geldi. 21. Grup, 1997'de İtalya'nın Eurofighter'ı beklerken Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden kiraladığı hava savunma varyantı olan Tornado ADV'ye dönüştürüldü. 28 Temmuz 1999'da 53. Stormo kadro pozisyonuna alındı ve filo Gioia del Colle'deki 36. Stormo'ya taşındı. Cameri havaalanı komutanlığını ve bakım alayını korudu, ancak artık kendi uçuş birimine sahip değildi.

İtalya, Ortak Taarruz Uçağı programına erken ve ikinci kademede katıldı ve başka hiçbir ortağın elde edemediği bir endüstriyel getiri sağladı: uçağı kendi ülkesinde monte etme hakkı. Cameri'deki Son Montaj ve Kontrol tesisi, Lockheed Martin lisansı altında, hava kuvvetleri arazisinde Leonardo tarafından işletiliyor ve Fort Worth dışında bir F-35'in monte edildiği tek yer burası. 101 dönümlük bir alanı kapsayan tesiste 22 bina ve bir milyondan fazla metrekare kapalı alan bulunuyor; on bir montaj istasyonu, beş bakım bölümü ve programda çalışan 800'den fazla kişi var.

Üretim hattından çıkan ilk uçak olan AL-1, 12 Mart 2015'te tanıtıldı ve ilk uçuşunu 7 Eylül 2015'te Cameri'den gerçekleştirdi; yaklaşık bir buçuk saat süren bu uçuşta bir Eurofighter da onu takip etti. 5 Şubat 2016'da bir İtalyan Hava Kuvvetleri pilotu, AL-1'i Cameri'den Maryland'deki Patuxent River Deniz Hava Üssü'ne, Azor Adaları üzerinden uçurdu; bu uçuşta dört kez havadan yakıt ikmali yapıldı ve transatlantik uçuş yaklaşık yedi saat sürdü. Uçuşa bir İtalyan KC-767, bir Eurofighter ve iki C-130 destek verdi. Bu, herhangi bir F-35 türünün Atlantik'i ilk kez geçmesiydi ve pilotun bu uçak tipinde elli saatlik uçuş deneyimi vardı.

Cameri daha sonra diğer varyantla da aynı şeyi yaptı. Amerika Birleşik Devletleri dışında monte edilen ilk F-35B, 5 Mayıs 2017'de tanıtıldı ve 31 Ocak 2018'de bir tanesi, arama kurtarma görevinde bir KC-767A, iki kişilik bir Eurofighter ve bir C-130J ile birlikte Lajes üzerinden Cameri'den Patuxent River'a uçtu. Biri hava kuvvetlerinden, diğeri deniz kuvvetlerinden olmak üzere iki İtalyan test pilotu bu geçişi paylaştı.

Daha geniş program rakamları, tesisin neden bu ölçekte var olduğunu açıklıyor. Cameri'nin 60 İtalyan F-35A ve 30 F-35B, Hollanda Kraliyet Hava Kuvvetleri için 29 F-35A ve Polonya'nın 32 uçağından 16'sını monte etmesi planlanıyor; ilk Polonya uçağı, kuyruk numarası 3517, Temmuz 2026'da burada ilk fonksiyonel test uçuşunu gerçekleştirdi. Tesis yılda yaklaşık on beş uçak teslim ediyor.

Cameri'nin işinin daha az görünür olan yarısı ise kanat üretimidir. Fabrika, tüm program için 835 adet komple F-35A kanat seti üretmekle yükümlüdür; bu da, İtalya ile hiçbir bağlantısı olmayan hava kuvvetleri için Teksas'ta monte edilen uçakların Novara'da üretilen yapılar üzerinde uçtuğu anlamına gelir. Bu, pek de göz alıcı olmayan bir endüstriyel gerçektir ve muhtemelen tesisle ilgili en önemli sonuçlardan biridir.

Aralık 2014'te Amerikan Savunma Bakanlığı, Cameri'yi Avrupa bölgesi için F-35 ağır gövde bakım, onarım, revizyon ve yükseltme merkezi olarak seçti. Bunun pratik etkisi 24 Mart 2025'te görüldü; RAF Lakenheath'ten 495. Avcı Filosu'na ait 19-5475 numaralı F-35A uçağı, planlı depo seviyesi bakımı için merkeze alındı. Bu, Amerika Birleşik Devletleri'ne geri uçurulmak yerine Avrupa'da depo bakımı yapılan ilk Amerikan F-35'i oldu.

Şu anki sorun İsviçre'de yatıyor. Bern 2022'de anlaşmayı imzaladığında, Armasuisse, 36 İsviçre F-35A'sından en az 24'ünün Cameri'de monte edileceğini, sekizinin ilk pilot eğitimi için Amerika Birleşik Devletleri'nde üretileceğini ve dört tanesinin de müzakerelere tabi olacağını, teslimatların 2027'den itibaren başlayacağını belirtmişti. 6 Mart 2026'da İsviçre Federal Konseyi, programın maliyetinin bütçenin izin verdiğinden yaklaşık 1,1 milyar İsviçre frangı daha fazla olması nedeniyle, bunun yerine yaklaşık 30 uçak üretmeye karar verdi ve nihai sayının 2027'nin ikinci çeyreğinde Washington ile kararlaştırılacağını söyledi.

Çalışmalar her şeye rağmen başladı. İsviçre, 14 Ağustos 2026'da ilk İsviçre yapımı uçak gövdesi olan MJ-4'ün Cameri'de yapısal montaja girdiğini, gövde bölümünün ve kanadının ise Novara'da üretildiğini doğruladı. Cameri'nin nihayetinde kaç adet komple İsviçre uçağı monte edeceği sorusu, azaltılmış sipariş miktarı kesinleşene kadar yanıtlanmayacak.