حتى ستينيات القرن العشرين، كانت القوات الجوية الإسرائيلية تُسيّر رحلاتها من مطارات تركها البريطانيون: رامات دافيد، وتل نوف، وحاتسور، وسديه دوف. وكانت قاعدة حتسريم، الواقعة على الحافة الشمالية للنقب غرب بئر السبع، أول قاعدة خططت لها وأنشأتها بنفسها. ويذكر تاريخ القوات الجوية الإسرائيلية، كما ورد في ويكيبيديا، أن الثالث من أكتوبر عام ١٩٦٦ هو تاريخ إعلان جاهزيتها للعمليات، أي قبل ثمانية أشهر من حرب الأيام الستة.

تم تزويد القاعدة الجديدة بثلاثة مدارج إسفلتية، أطولها يبلغ 2750 متراً وفقاً لموقع ويكيبيديا.

بعد افتتاح القاعدة، انتقلت أكاديمية الطيران إلى هنا من تل نوف، وفقًا لموقع ويكيبيديا، وبقيت هناك. ويشير الموقع العبري لجيش الدفاع الإسرائيلي إلى حتسريم كمقر لمدرسة الطيران، ويصف برنامجها الدراسي بأنه ثلاث سنوات، وهي الأطول في جيش الدفاع الإسرائيلي. ويتخرج الطلاب الذين يكملون البرنامج كطيارين وملاحين في الطائرات المقاتلة أو المروحيات أو النقل أو الطائرات المسيرة.

تم تجديد أسطول المدرسة خلال العقد الماضي. حلت طائرة التدريب المتقدمة M-346، المعروفة في إسرائيل باسم "لافي"، محل طائرة A-4 سكاي هوك؛ وتُستخدم طائرة Grob G 120 Snunit للتدريب الأساسي؛ وفي عام 2024، بدأت طائرة AW119Kx، المسماة "عوفر"، تحل محل طائرة Bell 206 Sayfan في تدريب المروحيات. وأفادت وزارة الدفاع الإسرائيلية بأن أول رحلة تجريبية كانت في مايو 2024، وأن التسليم الرسمي جرى في نوفمبر 2024، حيث ألقى قائد القوات الجوية، اللواء تومر بار، كلمة في الحفل.

طائرة "أوفر" هي مروحية ذات محرك واحد صنعتها شركة ليوناردو في إيطاليا للمرحلة الأولى من تدريب الطيارين على قيادة المروحيات. وقد حددت وزارة الدفاع الإسرائيلية أقصى ارتفاع لها بـ 15000 قدم وسرعتها القصوى بـ 130 عقدة، وقالت إنها مزودة بأنظمة ملاحة واتصالات إسرائيلية الصنع وشاشة عرض رأسية تعرض بيانات رحلة المتدرب في الوقت الفعلي، وهو تطور كبير مقارنة بطائرة تدريب صُممت في سبعينيات القرن الماضي.

للتدريب خسائره. ففي 24 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، تحطمت طائرة من طراز غروب جي 120 بالقرب من كيبوتس مشمار هانيغيف، مما أسفر عن مقتل المدرب، الرائد (احتياط) إيتاي زايدن، 42 عامًا، والمتدرب، العريف ليهو بن باسا، 19 عامًا. وذكرت صحيفة تايمز أوف إسرائيل أن هذا الحادث هو أول حادث تحطم مميت في أكاديمية طيران منذ عام 2008، وأن الجيش الإسرائيلي خلص إلى أن الطائرة ربما تكون قد توقفت عن الطيران على ارتفاع منخفض.

يقع متحف سلاح الجو الإسرائيلي بجوار القاعدة، خارج أسوارها. ويضم متحف السياحة الإسرائيلي أكثر من 150 طائرة معروضة، من طائرات سبيتفاير إلى طائرات إف-15 وكفير، بالإضافة إلى طائرات تم الاستيلاء عليها من سوريا ومصر والأردن، والمروحية التي نقلت مناحيم بيغن وأنور السادات خلال مفاوضات السلام، وطائرة بوينغ معدلة تستخدم كدار سينما.

أفضل قصة هي قصة طائرة ميغ-21. ففي 16 أغسطس/آب 1966، قاد النقيب منير ردفة، من سلاح الجو العراقي، طائرة من هذا الطراز إلى حتسريم في إسرائيل. ويصف تقرير موقع "واي نت" الإخباري، الذي نُشر عام 2007، عملية الانشقاق بأنها كانت نتيجة عملية للموساد، تحمل الاسم الرمزي "دايموند"، وليست عملاً عفوياً. وبعد شهر، سُلمت الطائرة إلى سلاح الجو الأمريكي لإجراء الاختبارات؛ وعندما عادت، نُقلت إلى متحف حتسريم، حيث يقول موقع "واي نت" إنها لا تزال موجودة حتى اليوم. وأُعيد توطين ردفة وعائلته في دولة غربية.

في ليلة 5-6 سبتمبر/أيلول 2007، دمرت طائرات إسرائيلية مبنى في مدينة الكبير شرقي سوريا. والتزمت إسرائيل الصمت لأكثر من عشر سنوات، إلى أن اعترفت بالضربة في 21 مارس/آذار 2018، وهو ما نشرته صحيفة جيروزاليم بوست تحت عنوان: "بعد عقد من الزمان، إسرائيل تعترف: قصفنا مفاعلاً نووياً في سوريا عام 2007". وقد صرحت سوريا بأن الموقع كان مبنى عسكرياً غير نووي.

بحسب ويكيبيديا، التي تستشهد برواية القوات الجوية الإسرائيلية لعام ٢٠١٨، نفّذت أربع طائرات من طراز إف-١٥ آي رام التابعة للسرب ٦٩ من قاعدة حتسريم، وأربع طائرات من طراز إف-١٦ آي سوفاس من قاعدة رامون، المهمة، وحصلت الطائرات المشاركة لاحقًا على شارة تذكارية. لم يتسنَّ لنا الحصول على رواية القوات الجوية الإسرائيلية الأصلية لهذه الصفحة، لذا فإن التفاصيل الواردة هنا هي من ويكيبيديا.