Tot de jaren zestig opereerde de Israëlische luchtmacht vanaf vliegvelden die door de Britten waren achtergelaten: Ramat David, Tel Nof, Hatzor en Sde Dov. Hatzerim, aan de noordelijke rand van de Negev ten westen van Beersheba, was de eerste basis die de luchtmacht zelf plande en bouwde. Volgens Wikipedia werd de Israëlische luchtmacht op 3 oktober 1966 operationeel verklaard, acht maanden voor de Zesdaagse Oorlog.

De nieuwe basis kreeg drie asfaltbanen, waarvan de langste volgens Wikipedia 2750 meter lang was.

Nadat de basis was geopend, verhuisde de vliegacademie hierheen vanuit Tel Nof, aldus Wikipedia, en is daar sindsdien gebleven. De Hebreeuwse website van de IDF noemt Hatzerim als de thuisbasis van de vliegschool en beschrijft de opleiding als drie jaar, de langste binnen de IDF. Cadetten die de opleiding voltooien, studeren af als gevechts-, helikopter-, transport- of dronepiloten en navigators.

De vloot van de school is de afgelopen tien jaar vernieuwd. De M-346, in Israël bekend als de Lavi, verving de A-4 Skyhawk als geavanceerd trainingstoestel; de Grob G 120 Snunit wordt gebruikt voor de basisopleiding; en in 2024 begon de AW119Kx, genaamd Ofer, de Bell 206 Sayfan te vervangen voor helikoptertraining. Het Israëlische Ministerie van Defensie meldde de eerste vlucht in mei 2024 en een formele overdracht in november 2024, waarbij de commandant van de luchtmacht, generaal-majoor Tomer Bar, een toespraak hield tijdens de ceremonie.

De Ofer is een eenmotorige helikopter, gebouwd door Leonardo in Italië voor de eerste fase van de helikopteropleiding. Volgens Israël kan de helikopter maximaal 15.000 voet (ongeveer 4577 meter) vliegen en heeft hij een kruissnelheid van 130 knopen (ongeveer 214 knopen). De helikopter is uitgerust met Israëlische navigatie- en communicatiesystemen en een head-up display dat de vluchtgegevens van de cursist in realtime weergeeft, een grote vooruitgang ten opzichte van een trainingshelikopter uit de jaren 70.

Ook de opleiding kent verliezen. Op 24 november 2020 stortte een Grob G 120 neer nabij Kibboets Mishmar HaNegev, waarbij instructeur majoor (b.d.) Itay Zayden (42) en cadet korporaal Lihu Ben-Bassa (19) om het leven kwamen. De Times of Israel meldde dat het de eerste dodelijke crash van een militaire academie was sinds 2008 en dat het Israëlische leger concludeerde dat het toestel hoogstwaarschijnlijk op lage hoogte een overtrek had gekregen.

Naast de basis, buiten het hek, bevindt zich het museum van de Israëlische luchtmacht. Tourist Israel telt meer dan 150 tentoongestelde vliegtuigen, van Spitfires tot F-15's en Kfirs, evenals vliegtuigen die zijn buitgemaakt op Syrië, Egypte en Jordanië, de helikopter die Menachem Begin en Anwar Sadat vervoerde tijdens de vredesonderhandelingen, en een omgebouwde Boeing die als bioscoop wordt gebruikt.

Het mooiste verhaal gaat over een MiG-21. Op 16 augustus 1966 vloog kapitein Munir Redfa van de Iraakse luchtmacht er een naar Hatzor in Israël. Ynet beschrijft de desertie, gepubliceerd in 2007, als het resultaat van een Mossad-operatie met de codenaam Diamond, in plaats van een spontane actie. Een maand later werd het toestel overgedragen aan de Amerikaanse luchtmacht voor testdoeleinden; na de terugkomst ging het naar het museum in Hatzerim, waar het volgens Ynet tot op de dag van vandaag staat. Redfa en zijn familie werden hervestigd in een Westers land.

In de nacht van 5 op 6 september 2007 vernietigden Israëlische vliegtuigen een gebouw in Al Kibar in Oost-Syrië. Israël zweeg meer dan tien jaar; op 21 maart 2018 erkende het de aanval, waarover de Jerusalem Post berichtte onder de kop "Na een decennium geeft Israël toe: we hebben in 2007 een Syrische kernreactor gebombardeerd". Syrië heeft verklaard dat het om een niet-nucleair militair gebouw ging.

Volgens Wikipedia, dat zich baseert op het eigen verslag van de Israëlische luchtmacht (IAF) uit 2018, voerden vier F-15I Ra'ams van 69 Squadron uit Hatzerim en vier F-16I Sufas uit Ramon de missie uit. De deelnemende vliegtuigen kregen later een badge ter herdenking hiervan. Het IAF-verslag zelf kon voor deze pagina niet worden teruggevonden, dus de details zijn afkomstig van Wikipedia.