يعود تاريخ وحدة القاعدة في سلاح الجو الروماني إلى الفوج المقاتل الرابع عشر، الذي تأسس في بيبيرا بالقرب من بوخارست في 1 أبريل 1951 بثلاث طائرات من طراز Po-2 وخمس طائرات من طراز Yak-11؛ بينما تشير ويكيبيديا إلى 15 أبريل. في 26 مايو 1951، انتقل الفوج إلى يانكا واستقبل طائرتين من طراز Yak-17 وسبع طائرات من طراز Yak-23، وهي أولى الطائرات النفاثة، وفي ديسمبر 1951 أعيد ترقيمه ليصبح الفوج المقاتل 172. في يونيو 1955، انتقل الفوج 172 إلى ميخائيل كوغالنيسيانو، على بُعد 26 كيلومترًا شمال غرب كونستانتا، ومنذ ذلك الحين وهو قاعدة للمقاتلات.

في الأول من نوفمبر عام 1959، أصبحت الوحدة فوج المقاتلات السابع والخمسين، وهو الرقم الذي لا تزال القاعدة تحمله. بين عامي 1960 و1962، استلمت الوحدة طائرات ميغ-17، ثم أولى مقاتلاتها الأسرع من الصوت، وهي ميغ-21 إف-13. وتشير سجلات القوات الجوية إلى امتلاكها 12 طائرة ميغ-21 إف-13 أحادية المقعد، وطائرة واحدة ثنائية المقعد، و11 طائرة ميغ-17، و35 طائرة ميغ-15، وست طائرات ميغ-15 يو تي آي. وبحلول عام 1972، اقتصرت طائرات الفوج على طائرات ميغ-21. وفي الأول من يونيو عام 1981، اندمجت الوحدة مع قاعدة المطار الفني رقم 132، لتتوحد قيادة كل من الطيران والدعم الأرضي.

وصلت أولى طائرات الاعتراض من طراز ميغ-23MF عام 1979، وبحلول عام 1983، كان لدى الفوج 23 طائرة من طراز ميغ-23MF و32 طائرة من طراز ميغ-21M، وفقًا لسلاح الجو. في يوليو 1995، تم استبدال نظام الفوج بقواعد جوية، وأصبحت الوحدة القاعدة الجوية رقم 57 للمقاتلات والقاذفات المقاتلة. لم يكن المدرج حكرًا على سلاح الجو قط: فبحسب ويكيبيديا، بدأت الرحلات المدنية إلى كونستانتا من هنا في مايو 1960، لتحل محل مطار بالاس القديم، واستقبل المطار رقمًا قياسيًا بلغ 778,766 مسافرًا عام 1979. يبلغ طول المدرج المشترك اليوم 3,500 متر.

كانت طائرة ميغ-29 آخر طائرة مقاتلة سوفيتية اشترتها رومانيا. ويؤرخ سلاح الجو وصول أولى الطائرات إلى القاعدة بين عامي 1989 و1990؛ بينما تشير ويكيبيديا، نقلاً عن كتاب بول سانداشي عن تاريخ الطيران النفاث الروماني، إلى دخولها الخدمة في ديسمبر 1989، وهو الشهر الذي سقط فيه نظام تشاوشيسكو، مع السربين الثاني والثالث. وتصف ويكيبيديا القاعدة في يوليو 1995 بأنها تضم سربين من طائرات ميغ-29 وسربًا واحدًا من طائرات ميغ-23. ولم يتم التحقق من أي من هاتين المعلومتين بالرجوع إلى نص روماني رسمي.

شهدت التسعينيات نقصاً في الإمدادات بدلاً من النمو. ففي عام 1998، أُضيفت وحدة مدفعية مضادة للطائرات، وفي عام 2001، دمج سلاح الجو فوج المروحيات 59 في القاعدة؛ ويشير موقع ويكيبيديا إلى أن هذا الدمج تم في عام 2002. وفي 4 أغسطس/آب 2003، استلمت القاعدة 13 طائرة من طراز ميغ-21 لانسر، 12 منها ذات مقعد واحد وواحدة ذات مقعدين، وهي النسخة المطورة الإسرائيلية الرومانية التي أصبحت الركيزة الأساسية لسلاح الجو بعد إخراج طائرات ميغ-29 وميغ-23 من الخدمة.

في 30 أبريل 2004، وبعد أسابيع من انضمام رومانيا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو)، تم حلّ القاعدة الجوية رقم 57. وبقي سرب المروحيات رقم 863 فقط، بطائراته من طراز IAR-330H وIAR-316B، كوحدة طيران؛ وأصبح المطار تابعًا للقاعدة الجوية رقم 86 في فيتيشتي. وفي 1 يونيو 2007، تم إنشاء مركز إداري للمطار. وأُعيد تأسيس القاعدة باسم القاعدة الجوية رقم 57 تحت قيادة هيئة أركان القوات الجوية في 1 يوليو 2018. ووحدتها الجوية الرومانية اليوم هي سرب المروحيات رقم 572 بطائرات IAR-330 بوما.

أفادت حامية الجيش الأمريكي في البحر الأسود بأن القوات الأمريكية تستخدم القاعدة منذ عام 1999، وأنها كانت في عام 2003 إحدى أربع منشآت رومانية تدعم العمليات في الحرب العالمية على الإرهاب. وذكرت منظمة هيومن رايتس ووتش في نوفمبر/تشرين الثاني 2005، استنادًا إلى بحثها، أن الولايات المتحدة استخدمت المطار لعملياتها في العراق وأفغانستان منذ عام 2002، وأن القاعدة أُغلقت أمام العامة والصحفيين منذ أوائل عام 2004. ويُدرج سلاح الجو الروماني نقل المواد الأمريكية من وإلى أفغانستان ضمن مهام القاعدة.

تحوّل الوجود الأمريكي إلى بنية تحتية دائمة. وبحلول عام 2009، استثمرت الولايات المتحدة 148 مليون دولار وأنشأت موقع عمليات أمامي دائم. وفي عام 2016، تولّت وحدة دعم الجيش في البحر الأسود مسؤولية دعم القاعدة، بدايةً من حامية أنسباخ، ثم راينلاند-بالاتينات، ومنذ مايو 2024، بولندا. وفي 15 يونيو 2024، أصبحت حامية الجيش الأمريكي في البحر الأسود، والتي يُطلق عليها الجيش اسم حاميته رقم 81 والتاسعة في أوروبا، وتُدير خمسة مواقع في رومانيا وبلغاريا.

هذه وحدات حليفة، وليست وحدات رومانية. تضم الحامية الفيلق الخامس، وقيادة الدعم المسرحي الحادي والعشرين، والفرقة المدرعة الأولى، واللواء الثاني من الفرقة 101 المحمولة جواً. وقد انخفضت أعداد القوات: ففي 29 أكتوبر/تشرين الأول 2025، أعلنت وزارة الدفاع الرومانية أن لواءً أمريكياً متمركزاً في القاعدة سيتوقف عن التناوب على أوروبا، وأن نحو ألف جندي أمريكي سيبقون في البلاد.

بدأ حلف الناتو تعزيز دورياته الجوية في الجنوب بعد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم عام 2014. وكان سلاح الجو الملكي البريطاني أول من نشر مقاتلاته في القاعدة: حيث وصلت أربع طائرات تايفون تابعة للسرب الثالث (المقاتل) في مايو 2017 لمدة تصل إلى أربعة أشهر، في إطار ما أطلقت عليه المملكة المتحدة اسم عملية بيلوكسي. وفي أغسطس 2018، انطلقت طائرات تايفون تابعة للسرب الأول (المقاتل) من القاعدة مرتين خلال أسبوع، وكانت المرة الثانية ضد طائرة روسية من طراز بي-12 متجهة جنوب غرب شبه جزيرة القرم.

كما قامت كندا بتشغيل طائرات CF-18 من القاعدة. وكان نشرها في أغسطس 2022 لثماني طائرات CF-18 ونحو 170 فرداً، معظمهم من السرب 425 في باغوتفيل، سابع قوة جوية كندية في رومانيا منذ عام 2014، وفقاً لوزارة الدفاع الوطني الكندية. وعادت القوات الجوية الملكية البريطانية في مارس 2022، ثم مرة أخرى في 9 أبريل 2024، عندما بدأت ست طائرات تايفون من السرب التاسع (القاذفات) تناوباً لمدة أربعة أشهر.

تواجدت طائرات يوروفايتر الإيطالية في القاعدة منذ ديسمبر 2021، وضاعفت عددها إلى ثماني طائرات في الأيام التي تلت الغزو الروسي لأوكرانيا، إلى جانب طائرات ألمانية وأمريكية. وفي 3 يونيو 2024، هبطت سبع طائرات فنلندية من طراز إف/إيه-18 هورنت، وعلى متنها نحو 80 فرداً، لمدة شهرين. وفي أكتوبر 2025، كانت خمس طائرات تايفون تابعة للجناح الجوي التكتيكي الألماني 71 "ريشتوفن" في الخدمة. وفي يوليو 2026، تولت طائرات إف-18 الإسبانية مهمة التأهب، إلى جانب طائرات يوروفايتر الإيطالية.

بعد أسبوع من اندلاع الحرب في أوكرانيا، كانت المقاتلات الرومانية تُسيّر دوريات جوية فوق دوبروجا. وفي حوالي الساعة 7:50 مساءً من يوم 2 مارس 2022، أقلعت طائرتان من طراز ميغ-21 لانسر من القاعدة. وفي الساعة 8:00 مساءً، انقطع الاتصال اللاسلكي بإحداهما، وفي الساعة 8:03 مساءً اختفت من على شاشات الرادار بين كوجيلاك وغورا دوبروجا. وقُتل الطيار، النقيب كوستينيل يوسيف نيتا، البالغ من العمر 31 عامًا، من السرب المقاتل 861 التابع للقاعدة الجوية 86؛ وكان قد أمضى نحو 420 ساعة طيران من أصل 570 ساعة طيران على متن طائرة لانسر.

أقلعت مروحية من طراز IAR 330 بوما تابعة للقاعدة الجوية 57 حوالي الساعة 20:21 للبحث عنه. أبلغ قائدها عن سوء الأحوال الجوية، فصدرت إليه الأوامر بالعودة. وفي حوالي الساعة 20:44، اختفت المروحية من على شاشات الرادار بالقرب من غورا دوبروجي، على بعد حوالي 11 كيلومترًا من المطار. لقي جميع من كانوا على متنها السبعة حتفهم: خمسة من أفراد الطاقم الجوي، وهم: المقدم فلورين بوغدان، والملازم سورين باتراشكو، والرقيب أول جيلو بانو، والعريف كاتالين لاتيش، والرقيب إيونوت مارينسكو، واثنان من غواصي الإنقاذ التابعين للبحرية، وهما: الرقيب أول فلاد كارب، والرقيب أول سيرجيو بوسوي.

تم إيقاف كلا الأسطولين عن الطيران، وأُلغي عرضٌ لضبط المجال الجوي لحلف الناتو كان مُقرراً في القاعدة في اليوم التالي. في 23 مارس/آذار 2022، نشرت الوزارة الاستنتاجات الأولية للمحققين: رجّحت أن يكون كلا الحادثين ناتجاً عن مزيج من العوامل البشرية والبيئية، وسيتم تحديد أهمية كل عامل عند انتهاء التحقيق. تولى مكتب المدعي العسكري في كونستانتا تنسيق التحقيق. استؤنفت الرحلات الجوية لكلا النوعين بعد إجراء مراجعات إجرائية وفحوصات فنية.

في 11 يونيو 2024، دشن وزير الدفاع أنخيل تيلفار أعمال إنشاء مدرج جديد في القاعدة، والذي وصفته الوزارة بأنه أول مدرج تبنيه منذ 30 عامًا. تبلغ قيمة مشروع التحديث والتوسعة بالكامل حوالي 12.173 مليار ليو روماني قبل ضريبة القيمة المضافة؛ وتتوقع الوزارة إنجازه بعد حوالي 240 شهرًا من الموافقة عليه في عام 2021، وتشير إلى أن القاعدة ستغطي حينها مساحة تقارب 2800 هكتار.

صرح قائد القوات الجوية، اللواء ليونارد-غابرييل بارابوي، بأن المشروع سيمنح رومانيا أول بنية تحتية متكاملة ومعقدة للمطارات منذ عام 1990. وربط الوزير المشروع بالإنفاق الدفاعي الذي بلغ 21 تريليون دولار من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2017، والذي سيرتفع إلى 2.51 تريليون دولار في عام 2024، بالإضافة إلى توفير فرص عمل في مقاطعة كونستانتا. ووفقًا لمشغل المطار، يبلغ طول المدرج الحالي، المشترك مع المطار المدني، 3500 متر وعرضه 45 مترًا.

تصف ويكيبيديا، نقلاً عن الصحافة الرومانية، خطةً بتكلفة تقارب ملياري يورو لإنشاء قاعدة بحجم قاعدة رامشتاين، تتسع لما يصل إلى 10,000 فرد من قوات الناتو وعائلاتهم؛ إلا أن هذه الأرقام لم تُؤكد في نص رسمي. أما ما هو مؤكد فهو التوجه العام: وضع قوات الحلفاء المقاتلة في حالة تأهب، ووجود حامية للجيش الأمريكي، وتصريح وزير بأن هذا الاستثمار سيُحسّن القدرات التشغيلية والتدريبية لكل من القوات الجوية الرومانية وقوات الحلفاء التي يُمكن استضافتها هناك.