تُؤرّخ ويكيبيديا الإنجليزية، بالاستناد إلى كتاب جون سترود "مطارات العالم"، تاريخ جيانكياو إلى عام 1922. في ذلك العام، حوّل لو يونغشيانغ، أمير الحرب الذي كان يُسيطر آنذاك على تشجيانغ، والطيار تشو بينهو، الموقع إلى مطار ومعهد تدريب على الطيران مُجهّز بطائرات بريغيه 14 الفرنسية ذات السطحين. كان هذا المطار واحدًا من عدة أساطيل جوية إقليمية في عهد أمراء الحرب، وكان كل منها صغيرًا وقصير الأجل.

غيّر حادث موكدين في سبتمبر 1931، الذي أدى إلى استيلاء اليابان على منشوريا، الغرض من قاعدة جيانكياو. عززت الحكومة القومية جيانكياو كقاعدة جوية، وفي العام نفسه انتقل إليها سلاح الطيران التابع للأكاديمية المركزية للجيش من نانجينغ، حيث أُنشئ عام 1928. وبصفتها مدرسة الطيران المركزية، أصبحت جيانكياو المؤسسة التدريبية الرئيسية للقوات الجوية القومية في السنوات التي سبقت الحرب مع اليابان.

لم تنتهِ مسيرة تلك المدرسة بهزيمة القوميين في البر الرئيسي. فبعد معارك عام ١٩٣٧، انتقلت إلى مطار ووجيابا في كونمينغ، ثم أُعيد تأسيسها بعد عام ١٩٤٩ في غانغشان بمدينة كاوهسيونغ في تايوان، حيث تُعرف اليوم باسم أكاديمية القوات الجوية لجمهورية الصين. ومن بين خريجيها أبطال الحرب العالمية الثانية، غاو يوكسين ويوي ييكين، ورئيس الوزراء السابق تانغ فاي. ويقع المطار وتاريخ المدرسة اليوم على ضفتي مضيق تايوان.

اندلعت حرب شاملة بين الصين واليابان حول شنغهاي في أغسطس 1937. في 14 أغسطس، وفقًا لرواية ويكيبيديا الإنجليزية عن القوات الجوية لجمهورية الصين، اعترضت مقاتلات كورتيس هوك III التابعة لمجموعة المطاردة الرابعة بقيادة العقيد كاو تشيه-هانغ (غاو تشيهانغ) قاذفات ميتسوبيشي G3M اليابانية فوق جيانكياو، فيما تسميه ويكيبيديا أول اشتباك جوي كبير في الحرب الصينية اليابانية الثانية.

تُعدّ النتائج مسألة ادعاءات. تشير مقالة معركة شنغهاي على ويكيبيديا إلى أن المجموعة الرابعة أسقطت ست طائرات يابانية دون خسائر؛ إلا أن أرقام الخسائر اليابانية في الغارة لم تُعثر عليها في مصدر متاح لهذه الصفحة، لذا يُنسب هذا الادعاء إلى الصين فقط. وفي اليوم نفسه، قصفت القوات الجوية القومية أيضًا السفينة اليابانية الرئيسية إيزومو في نهر هوانغبو.

يُطلق سلاح الجو التابع لجمهورية الصين، والمتمركز حاليًا في تايوان، على يوم 14 أغسطس/آب اسم "يوم الذكرى لسلاح الجو". أما سلاح الجو التابع لجيش التحرير الشعبي، فيُؤرّخ تأسيسه إلى 11 نوفمبر/تشرين الثاني 1949، ولا يستخدم هذا التاريخ، إلا أن المعركة تُشكّل جزءًا من تاريخ المطار الذي يشغله حاليًا.

بعد عام 1949، ظل مطار جيانكياو تحت سيطرة الجيش، ولكن في عام 1956 تم تحويله إلى مطار عام وبدأت رحلات الطيران في 1 يناير 1957. وقد خدم كلا الدورين لأكثر من أربعة عقود، وهو ترتيب شائع في الصين، حيث تقع العديد من المطارات المدنية على قواعد القوات الجوية.

تم توسيع المطار عام 1971 استعدادًا لزيارة الرئيس ريتشارد نيكسون إلى الصين، والتي امتدت من 21 إلى 28 فبراير 1972، وشملت بكين وهانغتشو وشنغهاي. وفي عام 1990، تم تمديد المدرج وتوسيعه ليصبح طوله 3200 متر وعرضه 50 مترًا. وبحلول عام 1999، كان مطار جيانكياو يستقبل حوالي 2.17 مليون مسافر سنويًا، وهو عدد يفوق قدرة مطار عسكري مشترك على استيعابه.

في 29 ديسمبر 2000، نُقلت جميع الرحلات التجارية إلى مطار هانغتشو شياوشان الدولي الذي تم إنشاؤه حديثًا، وعاد مطار جيانكياو إلى الاستخدام العسكري البحت. وانتقلت معه خطوط تشجيانغ الجوية، التي كان مقرها الرئيسي في المطار.

جيانكياو قاعدة جوية نشطة تابعة لجيش التحرير الشعبي الصيني، تقع ضمن منطقة قيادة المسرح الشرقي، وهي القيادة التي تُشرف على تايوان وبحر الصين الشرقي. لا تُعلن الصين عن مواقع الوحدات المتمركزة في القاعدة. تشير قائمة قواعد جيش التحرير الشعبي الجوي في ويكيبيديا الإنجليزية إلى وجود لواء مقاتل فيها، إلا أنه تعذر التحقق من هذا التعيين بالرجوع إلى تقرير القوة العسكرية الصينية الصادر عن وزارة الدفاع الأمريكية أو مركز دراسات الأمن الصيني (CASI)، لذا لم يُذكر كحقيقة في هذه الصفحة. ولم تُنشر أي إحصاءات عن عدد الطائرات في القاعدة من قِبل أيٍّ من الجهتين.