لم يكن عمر القوات الجوية الفنلندية يتجاوز أحد عشر عامًا عندما نقلت مدرسة الطيران التابعة لها من هلسنكي. كانت مدرسة إيلمايلوكولو (Ilmailukoulu) متمركزة في حامية جزيرة سانتاهامينا، وفي عام ١٩٢٩، كما ورد في تاريخ قوات الدفاع، تم العثور على مقر جديد للتدريب في كاوهافا بجنوب أوستروبوثنيا. ويذكر تاريخ القوات الجوية أن المدرسة درّبت كلاً من الطيارين وفنيي صيانة الطائرات، للخدمة الفعلية والاحتياطية.

كانت المعدات الأولى مزيجًا مما كان متوفرًا لدى القوات الجوية الناشئة. ويشير سجل القوات الجوية المصور للطائرات ما قبل الحرب إلى أن طائرة Aero A-11، التي تم شراء ثماني منها وخدمت من عام 1927 إلى عام 1939، استُخدمت كطائرة تدريب في أكاديمية كاوهافا إيلمايلوكولو منذ عام 1929. كانت طائرة استطلاع ثنائية السطح من طراز الخطوط الأمامية تم استخدامها في التدريب، وهو نمط كررته الأكاديمية لعقود مع نقل أنواع الطائرات القتالية إلى المدربين.

في الأول من يناير عام 1938، أُعيد تسمية المدرسة إلى "إلماسوتاكولو"، والتي تُترجم عادةً إلى "أكاديمية القوات الجوية". في ذلك الوقت، كانت أوروبا تُعيد تسليح نفسها، وكان سلاح الجو الفنلندي قد بدأ برنامج عام 1936 الذي جلب طائرات فوكر دي.21 وبلينهايم. كانت مهمة كاوهافا هي إعداد الطيارين لهذه الطائرات، ومثّل تغيير الاسم تحول المدرسة من التدريب على الطيران العام إلى إعداد الضباط للحرب الجوية.

بدأت حرب الشتاء في 30 نوفمبر 1939، وتلتها حرب الاستمرار في يونيو 1941. وخلال الحربين، ظلت قاعدة كاوهافا مدرسةً وليست قاعدةً عسكريةً على خط المواجهة. ويُشير تاريخ وحدات القوات المسلحة إلى أن نتاجها خلال الفترة 1939-1944 بلغ 900 طيار، و100 مدرب طيران، و240 مراقبًا، و100 مدفعي وفني لاسلكي. وبالنسبة لسلاح جو دخل حرب الشتاء بأكثر من 100 طائرة مقاتلة بقليل، كان هذا التدفق التدريبي بالغ الأهمية، لا يقل أهميةً عن أي عملية شراء طائرات مقاتلة من الخارج.

غيّرت المدرسة اسمها خلال الحرب. ووفقًا للتاريخ الذي نشرته شركة LSK Business Park، المالكة للموقع حاليًا، فقد سُميت المدرسة "لينتوسوتاكولو" من 1 فبراير 1941 إلى 1 ديسمبر 1952، قبل أن تستعيد اسم "إلماسوتاكولو". وتؤكد صفحة القوات المسلحة أنها استخدمت اسم "إلماسوتاكولو" في الفترة من 1938 إلى 1941، ثم مرة أخرى في الفترة من 1952 إلى 2004، دون الإشارة إلى الاسم الذي كانت تحمله خلال الحرب.

تضمنت طائرات التدريب التابعة لسلاح الجو في زمن الحرب 30 طائرة من طراز فوك وولف إف دبليو 44 جيه ستيغليتز ذات السطحين تم شراؤها من ألمانيا في أبريل 1940، وقد خدمت بشكل رئيسي كطائرات تدريب متقدمة وطائرات اتصال خلال الحرب، وظلت في الخدمة حتى مايو 1960. أما طائرة فيات جي.50، التي حققت 99 انتصارًا مقابل 3 خسائر في الخدمة الفنلندية، فقد تم شطب آخر نموذج منها من الخدمة في كاوهافا في 13 ديسمبر 1946.

حددت معاهدة باريس للسلام حجم القوات الجوية الفنلندية، وكان لا بد من بناء طائرات التدريب النفاثة ضمن هذه الحدود. وصلت طائرات فوغا ماجيستر عام 1958: تم شراء 18 طائرة من فرنسا، وصُنعت 62 طائرة بموجب ترخيص من شركة فالميت بين عامي 1958 و1967. أطلق عليها الطيارون الفنلنديون اسم كوكوبيلي (الأوكارينا) نسبةً إلى صوت محركها ماربوريه. أما طائرة ساب سافير، التي تسلمت القوات الجوية منها 36 طائرة، فكانت بمثابة طائرة التدريب الأساسية.

حدث التغيير الحاسم في البنية التحتية عام 1960، عندما تم تزويد قاعدة كاوهافا بمدرج مُعبّد. ويُشير تاريخ القوات المسلحة إلى هذا الحدث باعتباره بداية عهد جديد في تاريخ المدرسة. ومنذ ذلك الحين، أصبح بإمكان الطلاب الانتقال من طائرات التدريب ذات المحركات المكبسية إلى الطائرات النفاثة دون مغادرة القاعدة. احتفظت المدرسة باسم "إلماسوتاكولو" من عام 1952 حتى نهاية عام 2004، ولا يزال المدرج الصلب الذي يعود لتلك الحقبة قائماً حتى اليوم، وهو المدرج رقم 17/35، بطول 2700 متر وعرض 60 متراً، ولا يزال أبرز آثار القوات الجوية في سهل كاوهافا.

كان للتعلم ثمن. يسجل السجل الرسمي لسلاح الجو لحوادث الطيران العسكري منذ عام 1970 خمس حوادث تحطم مميتة لطائرات ماجيستر من طراز إلماسوتاكولو في الفترة من 1972 إلى 1977 فقط، من بينها حادث تحطم طيار متدرب قُتل في كاوهافا في 15 يونيو 1977 أثناء تدريب على الطيران البهلواني، وحادث تحطم مميت آخر لطائرة ماجيستر على الجليد البحري قبالة لوهتاجا في عام 1985. خدمت كل من طائرتي سافير وماجيستر حتى ثمانينيات القرن العشرين؛ وحلت طائرة هوك محل طائرة ماجيستر في عام 1988.

أُدخل نوعان جديدان من الطائرات على المنهج الدراسي في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. حلت طائرة فالميت إل-70 فينكا، وهي طائرة تدريب أساسية محلية الصنع حلقت لأول مرة في هالي في 1 يوليو 1975، محل طائرة سافير؛ وقد صُنع منها 30 طائرة لصالح القوات الجوية. وتختلف المصادر حول تاريخ دخولها الخدمة: تشير المراجع الإنجليزية إلى 13 أكتوبر 1980 مع استمرار عمليات التسليم حتى عام 1982، بينما ذكرت القوات الجوية نفسها أنها دخلت الخدمة منذ عام 1982. وقد طار الطلاب عليها لمدة 100 ساعة تقريبًا قبل الانتقال إلى الطائرات النفاثة.

كانت الطائرة النفاثة من طراز بي إيه إي هوك. أعلنت فنلندا وبريطانيا عن صفقة لشراء 50 طائرة من طراز هوك مارك 51 في يناير 1978؛ تم بناء أربع منها في بريطانيا، بينما قامت شركة فالميت بتجميع الباقي في كوريفيسي، ووصلت أول طائرة في 19 ديسمبر 1980. في تلك السنوات، انتشرت طائرات هوك في مختلف القيادات الجوية، بالإضافة إلى المدرسة، ويشير تاريخ باتريا لهذا الطراز إلى أن تشققات الإجهاد في التسعينيات أجبرت على وضع برنامج هيكلي وشراء سبع طائرات من طراز مارك 51A في عام 1993 لاستبدال الطائرات المفقودة.

لم تسلم طائرات هوك التابعة لمدرسة كاوهافا من الحوادث. ففي الأول من سبتمبر/أيلول 2004، تحطمت طائرة هوك تابعة لمدرسة إلماسوتاكولو، تحمل الرقم HW-325، أثناء منعطف منخفض في طقس سيئ بالقرب من سيكاينن خلال رحلة تدريبية على الملاحة، ما أسفر عن مقتل الطيار. وكان هذا أول حادث مميت لطائرة تابعة لمدرسة كاوهافا يُسجل في القائمة الرسمية منذ حادث تحطم طائرة لوهتاجا ماجيستر عام 1985، أي قبل ما يقرب من عقدين من الزمن، وجاء ذلك في العام الأخير الذي حملت فيه المدرسة في كاوهافا اسم إلماسوتاكولو.

في الأول من يناير/كانون الثاني 2005، أعادت القوات الجوية تنظيم مدارسها. تحولت مدرسة الإشارات في تيكاكوسكي إلى مدرسة إلماسوتاكولو، بينما اتخذت مدرسة كاوهافا اسم لينتوسوتاكولو؛ وتُطلق عليها القوات الجوية الآن اسم جناح التدريب الجوي. ويشرح تاريخ القوات المسلحة التغييرات التي طرأت على هذه التغييرات: فقد نُقل التدريب الأساسي على الطيران على متن طائرات فينكا إلى مجموعة باتريا الدفاعية، وانتقل أسطول طائرات فينكا، الذي كان يتمركز بشكل رئيسي في كاوهافا، إلى تيكاكوسكي.

في المقابل، حصلت قاعدة كاوهافا الجوية على الطائرات. تم تجميع أسطول طائرات هوك، الذي كان موزعًا سابقًا بين القيادات الجوية، في كاوهافا، حيث تم تقديم التدريب المتقدم والتكتيكي على الطيران كوحدة متكاملة. ويربط تقرير باتريا هذا القرار بنقص غير متوقع في عدد الطيارين بعد انتقال حوالي 70 طيارًا من القوات الجوية إلى شركات الطيران. في يونيو 2007، اشترت فنلندا 18 طائرة هوك مارك 66 مستعملة من سويسرا مقابل 41 مليون يورو، وتم تسليمها في الفترة 2009-2010.

يتجلى هذا المسار بوضوح في المسارات المهنية الفردية. تشير السيرة الذاتية لسلاح الجو للكابتن بيتري والغرين من فرقة الصقور الليلية إلى أنه بعد تخرجه من مسار الطيارين في أغسطس 2012، أجرى تدريبه المتقدم على طائرات هوك في مركز التدريب الجوي آنذاك في كاوهافا، ثم انتقل إلى تدريب طائرات هورنت في جناح لابلاند الجوي في روفانييمي في صيف 2014.

أحدثت إصلاحات القوات المسلحة التي انطلقت عام ٢٠١٢ ما وصفته القوات الجوية بأنه من أشمل التغييرات التنظيمية في تاريخها. فقد تم حلّ مدرسة القوات الجوية الفنية في نهاية عام ٢٠١٣، وجناح التدريب الجوي في كاوهافا في نهاية عام ٢٠١٤. وانتقلت طائرات هوكس إلى السرب المقاتل ٤١ في تيكاكوسكي، وفي عام ٢٠١٥، دمجت القوات المسلحة ما أسمته مدرسة كاوهافا لينتوسوتاكولو المتوقفة في أكاديمية القوات الجوية هناك. ويجري الآن جميع التدريبات الأساسية على الطيران العسكري في فنلندا في تيكاكوسكي.

شهد العام الأخير الكامل لتدريب الطيران في المدرسة آخر حادث مميت. ففي 13 نوفمبر/تشرين الثاني 2013، اصطدمت طائرتان من طراز هوك مارك 66 تابعتان لمدرسة الطيران الفنلندية، تحملان الرقمين HW-369 وHW-372، خلال تدريب على القتال الجوي فوق منطقة سلاماجارفي في بيرهو؛ حيث قفز أحد الطيارين بالمظلة بينما لقي الآخر حتفه. وكانت كلتا الطائرتين من طراز مارك 66 سويسريتين سابقتين تم شراؤهما عام 2007. وكان أسطول طائرات هوك يتقلص على أي حال: تشير المراجع إلى أن 41 طائرة من أصل 67 طائرة هوك كانت فنلندا تمتلكها قد أُخرجت من الخدمة بين عامي 2012 و2016، بينما تشير شركة باتريا إلى أن 32 طائرة هوك مُحدثة لا تزال في الخدمة.

لم تكن الحامية خالية. فقد اشترت شركة LSK Business Park Oy، التي أسسها مجموعة من رواد الأعمال المحليين في 11 فبراير 2014، منطقة أكاديمية كاوهافا للطيران ومستودع أسلحة كوكولا في 30 أبريل 2014، واستحوذت عليهما في بداية عام 2015. وتدير الشركة حاليًا 420 هكتارًا تضم 45,000 متر مربع من المكاتب وورش العمل والمتاجر، ونحو 50 مستأجرًا في حوالي 25 قطاعًا، بالإضافة إلى أماكن إقامة لـ 475 شخصًا ومدرجًا لسباقات السرعة. أما المدرج فهو مطار مدني غير خاضع للرقابة، تديره جمعية إلماسوتاكولون لينتوكيرهو للطيران، ولا يخضع لأي صيانة شتوية. ولم تتوفر بيانات عن الوظائف المفقودة محليًا في المصادر التي تم الرجوع إليها.