وقع الاختيار على زيلتويغ في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، عندما كانت الجمهورية الأولى تعيد بناء سلاحها الجوي بهدوء، وذلك لأن وادي مور في ستيريا العليا يقع في عمق جبال الألب بعيدًا عن أي حدود. وتشير لجنة الآثار التابعة للجيش الألماني إلى أن التخطيط للموقع بدأ عام ١٩٣٥، وبدأ البناء عام ١٩٣٦. وبحلول نهاية عام ١٩٣٧، كانت أربعة حظائر طائرات، وأربع ثكنات، ومبنى للإمداد والحراسة قائمة في الموقع، وانتقلت إليه سرب تدريبي خلال شهر ديسمبر. وبدأ الطيران المنتظم في نهاية يناير ١٩٣٨.

استمر ذلك نحو ستة أسابيع. في أيام ضم النمسا في مارس 1938، احتلت الشرطة الألمانية المطار، وفي 16 مارس هبطت أولى طائرات سلاح الجو الألماني. أكمل الألمان بناء المزيد من المباني في ربيع ذلك العام، وأعادوا تنظيم سرب التدريب النمساوي إلى مدرستين للطيران في نوفمبر 1938، ورصفوا المدرج وممرات الطائرات وساحات وقوفها بالخرسانة في عام 1942، ومنذ عام 1943، استخدموا مطار زيلتفيغ لتدريب طياري المقاتلات التابعين لسرب المقاتلات 103. وفي أواخر الحرب، تراجعت الوحدات المجرية ووحدات المحور الأخرى إلى الميدان.

شنت قاذفات أمريكية 15 هجومًا على مطار زيلتويغ بدءًا من 16 أكتوبر 1944، وفقًا للجنة الآثار، دون إلحاق أضرار جسيمة. في نهاية الحرب، انتقل المطار أولًا إلى القوات السوفيتية ثم إلى القوات البريطانية؛ وغادرت وحدات الطيران التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1947، وفي عام 1951 خصص البريطانيون جزءًا من الأرض للتدريب على الطيران الشراعي. عاد المطار بالكامل إلى جمهورية النمسا في أغسطس 1955، ووصلت قوات المشاة في أكتوبر، وفي أغسطس 1956 أصبح زيلتويغ المطار التدريبي المركزي لسلاح الجو النمساوي الجديد.

خلال العقدين الأولين بعد عام 1956، كانت قاعدة زيلتويغ في المقام الأول مدرسة. ويشير متحف التاريخ العسكري إلى طائرة ياك-18 السوفيتية الصنع باعتبارها أول طائرة تابعة للجيش الألماني بعد الحرب، وتتتبع المجموعة الموجودة في العنبر رقم 8 أنواع الطائرات التي تلتها: فوغا ماجيستر، ودي هافيلاند فامباير، وساب جيه 29 "البرميل الطائر"، والمروحيات التي ظهرت في ستينيات القرن العشرين. وفي عام 1967، سُميت القاعدة باسم فرانز هينترستويسر (1863-1933)، رائد الطيران الذي أسس علم الطيران العسكري النمساوي.

كان التدريب في الجبال مكلفًا. تشير مجموعة خاصة لحوادث الطيران العسكرية النمساوية إلى تحطم طائرتين من طراز فوغا ماجيستر تابعتين لمدرسة زيلتويغ للطيران، إحداهما بالقرب من غراتس في 18 يناير 1961 والأخرى على جبل أوبداخر ساتل في 24 يونيو 1964، بالإضافة إلى تحطم طائرتين من طراز ساب سافير في عامي 1975 و1979، أسفر كل منهما عن مقتل رجلين؛ ولم يتم تأكيد هذه المعلومات على صفحة رسمية. وتؤكد هيئة الإذاعة النمساوية (ORF) تحطم طائرة من طراز ساب 105 بالقرب من زيلتويغ في 11 أكتوبر 1977، مما أسفر عن مقتل طاقمها بالكامل.

كانت خسارة عام 1977 واحدة من 12 حادث تحطم لطائرة ساب 105 أحصتها هيئة الإذاعة النمساوية (ORF) عام 2007 خلال مسيرة هذا الطراز في النمسا. أُخرجت طائرة ساب 105 من الخدمة في ديسمبر 2020 دون وجود بديل لها، وستتمركز طائرات ليوناردو M-346FA الاثنتي عشرة التي طلبتها النمسا منذ ذلك الحين في قاعدة هورشينغ الجوية، وليس في قاعدة زيلتويغ، لذا فإن دور التدريب في قاعدة زيلتويغ يعتمد الآن على طائرة PC-7 ذات المحرك المروحي ومركز المحاكاة التابع لسرب المراقبة الجوية (Überwachungsgeschwader).

لم تمتلك النمسا طائرة اعتراضية أسرع من الصوت حتى أواخر ثمانينيات القرن العشرين. وتم توزيع طائرات ساب J 35D دراكن الـ 24، التي كانت تابعة سابقًا للجيش السويدي وأُعيد بناؤها لتصبح J 35Ö، بين زيلتويغ وغراتس-ثالرهوف ابتداءً من عام 1988؛ ويذكر الجيش الألماني أن جميعها وصلت إلى النمسا بحلول يوليو 1989، بينما تُشير مجلة "أوستريان وينغز" إلى أن جاهزيتها التشغيلية الكاملة تعود إلى عام 1990. وتختلف المصادر حول تاريخ وصول أول طائرة: فقد ذكرت "أوستريان وينغز" في عام 2008 أن طائرتين هبطتا في فيينا-شفيشات في يناير 1988، بينما ذكرت في نعيها لعام 2024 للعقيد دورو كواتش أنه سلّم أول طائرة دراكن للنمسا في 6 يونيو 1988.

لم تكن الطائرة تحظى بشعبية قبل تحليقها. فقد ذكرت مجلة "أوستريان وينغز" أن 21 طيارًا من أصل 30 طيارًا مدربًا تقريبًا استقالوا بين عامي 1988 و1991 بسبب العداء الشعبي والإعلامي، مما ترك تسعة طيارين في حالة تأهب دائم عندما عبرت الطائرات اليوغسلافية الحدود خلال القتال في سلوفينيا في يونيو 1991. وكانت طائرات دراكن تحمل مدافع فقط آنذاك، لأن النمسا فسرت معاهدة الدولة لعام 1955 على أنها تحظر الصواريخ الموجهة؛ ثم أُضيفت صواريخ سايدويندر بدءًا من عام 1993.

تختلف إحصائيات الخدمة بين مقالات شركة "أوستريان وينغز": 23,545 ساعة طيران خالية من الحوادث و250 مهمة إغاثة عاجلة من طراز "ألفا" بعد عام 1991 في عام 2008، وحوالي 24,000 ساعة طيران و500 مهمة من طراز "ألفا" في عام 2024. وبحلول يوليو 2005، لم يتبق سوى تسع طائرات صالحة للطيران. أُقيم حفل الوداع الرسمي في زيلتويغ في 25 نوفمبر 2005، لتصبح النمسا بذلك آخر دولة تُشغّل هذا الطراز من الطائرات؛ وقام كواتش، الذي شغل منصب قائد سرب المراقبة في زيلتويغ لفترة طويلة، بالمهمة الأخيرة في 22 ديسمبر 2005. من بين الطائرات الـ 24، ذهبت 12 طائرة إلى متاحف في النمسا وخارجها، وثلاث طائرات إلى مدارس فنية.

وافق البرلمان على شراء 18 طائرة يوروفايتر في عام 2003، ووُقّع العقد في الأول من يوليو من العام نفسه. وفي يونيو 2007، خفّضت تسويةٌ تفاوض عليها وزير الدفاع نوربرت دارابوس الطلبية إلى 15 طائرة من الدفعة الأولى، وهي صفقةٌ خضعت لاحقًا لتدقيقٍ نقديٍّ من ديوان المحاسبة. هبطت أول طائرة في زيلتويغ في 12 يوليو 2007؛ وعادت طائرات إف-5إي تايغر السويسرية الاثنتي عشرة، التي كانت تُسدّ الفجوة منذ عام 2004، إلى الوطن في 30 يونيو 2008، ومنذ يوليو 2008، تولّت طائرات اليوروفايتر وحدها مهامّ حماية المجال الجوي النمساوي. ووصلت الطائرة الخامسة عشرة في 24 سبتمبر 2009.

أُعيد بناء قاعدة زيلتويغ لاستيعاب هذا النوع من الطائرات ابتداءً من عام 2003، وشملت: حظيرة صيانة، ومبنى سرب، ومركز تدريب، وبرج مراقبة جديد، و12 ملجأ للطائرات، ومدرج مُعاد رصفه، وجهاز إيقاف شبكي. وقدّرت لجنة الآثار تكلفة البنية التحتية بأكثر من 160 مليون يورو؛ بينما ذكرت ويكيبيديا الألمانية، نقلاً عن ديوان المحاسبة، أن التقدير الأولي كان 47 مليون يورو. وتشترك قاعدة زيلتويغ مع جناح المقاتلات فقط في كل من مستودع الصيانة (Fliegerwerft 2) وكتيبة الدفاع الجوي الأرضي (Fliegerabwehrbataillon 2).

يُحقق التركيز الكفاءة ويُقلل التكاليف. في مارس 2026، صرّح قائد القوات الجوية، اللواء جيرفريد برومبرغر، بأن النمسا لديها 16 طيارًا لطائرات يوروفايتر، وستكون آخر مشغل من الشريحة الأولى بدءًا من عام 2030. وتسعى الوزارة إلى توفير 36 طائرة بديلة بتكلفة تُقارب 10 مليارات يورو، على أن يُتخذ القرار السياسي في نهاية عام 2027 أو بداية عام 2028. ولم يُعلن بعد عن مكان تمركز أي من هذه الطائرات البديلة. ويُشير دليل معلومات الطيران (AIP) إلى أن ساعات عمل مطار زيلتويغ من الاثنين إلى الخميس من الساعة 7:00 صباحًا إلى 3:00 مساءً، ويوم الجمعة من الساعة 7:00 صباحًا إلى 11:00 صباحًا؛ أما ساعات الإنذار فلم تُنشر.

تُثير قاعدة طائرات مقاتلة في وادٍ مكتظ بالسكان شكاوى، وقد عبّر جيران زيلتويغ عن استيائهم في البرلمان. ففي يونيو/حزيران 2011، أثار النائب عن حزب الخضر، فيرنر كوغلر، مسألة ضجيج طائرات يوروفايتر في آيشفيلد مع وزير الدفاع؛ فأجاب نوربرت دارابوس بأن المطار قائم منذ عام 1937، وأن الجيش يتجنب الطيران ليلاً وفي عطلات نهاية الأسبوع وفي منتصف النهار قدر الإمكان. وكتبت صحيفة "ماين بيزيرك" في عام 2022 أن ضجيج الطيران في مورتال كان مصدر شكاوى لفترة طويلة، وذلك عندما أجرت القيادة العسكرية في ستيريا وشركة إيرباص والمركز الألماني لأبحاث الفضاء ثلاثة أيام من قياسات الضوضاء فوق المدرج.

السرية هي الثابت الآخر. فعندما نشرت مجلة "بروفيل" في مارس/آذار 2022 تقريرًا يفيد بأن طائرتين من طراز يوروفايتر اقتربتا بشكل خطير من مطار زيلتويغ في العام السابق، نتيجة خطأ من الطيارين، امتنعت الوزارة عن التعليق، قائلةً إن الحوادث المتعلقة بعمليات وتدريبات طائرات يوروفايتر تخضع للسرية العسكرية. وأشار التقرير نفسه إلى وثيقة صادرة عن الوزارة عام 2019 تحذر من أن قلة ساعات الطيران تزيد من خطر وقوع الحوادث؛ وقدّرت "بروفيل" إجمالي ساعات الطيران السنوية للطيارين النمساويين بحوالي 100 ساعة.

استخدمت الوزارة أيضًا طائرات زيلتويغ لتوضيح الغرض من هذه الطائرات للجمهور. ففي 10 سبتمبر/أيلول 2021، انطلقت طائرتان من طراز يوروفايتر تابعتان لزيلتويغ لمرافقة طائرة نقل عسكرية من طراز سي-17 تابعة لحلف الناتو، كانت قد هبطت دون تصريح من ارتفاع حوالي 10000 إلى 1000 متر فوق منطقة سالزكاميرغوت، ورافقتها للخروج من المجال الجوي النمساوي؛ وصرح متحدث باسم الوزارة لموقع "أوستريان وينغز" أن مثل هذا الانحراف لم يحدث منذ 20 عامًا.

ينظم الاتحاد الألماني معرض "القوة الجوية" (AIRPOWER) في مطار زيلتويغ منذ عام 1997، بالتعاون مع ولاية ستيريا وشركة ريد بول. صرّح دارابوس أمام البرلمان عام 2011 بأن تكلفة المعرض بلغت 3.6 مليون يورو، موزعة بالتساوي بين الجهات الثلاث، وحققت للمنطقة عائدات تُقدّر بنحو 20 مليون يورو. استقطب معرض "القوة الجوية 24" (AIRPOWER24)، الذي أقيم في الفترة من 6 إلى 7 سبتمبر 2024، في دورته الحادية عشرة، 250 ألف شخص، وافتُتح بتشكيل جوي نمساوي ضم 25 طائرة. أُلغي معرض 2026 في سبتمبر 2025 بسبب ترشيد الميزانية وتجديد المدرج، ومن المقرر إقامة الدورة التالية عام 2027.

قبل وقت طويل من إقامة معرض الطيران، كان المطار حلبة سباق. تشير موسوعة ويكيبيديا الألمانية إلى إقامة سباق جائزة النمسا الكبرى غير المصنف ضمن بطولة العالم هنا عام 1963، والذي فاز به جاك برابهام، وأول سباق جائزة النمسا الكبرى المصنف ضمن بطولة العالم عام 1964، والذي فاز به لورينزو بانديني بسيارة فيراري بعد 105 لفات؛ حيث انسحب 11 متسابقًا من أصل 20 متسابقًا بسبب أرضية الحلبة الخرسانية الخشنة. انتقل السباق إلى حلبة أوسترايخ رينغ القريبة، والتي بُنيت خصيصًا لهذا الغرض، عام 1970.

يضمّ العنبر رقم 8 متحف الطيران العسكري. ويشير متحف تاريخ الجيش الألماني إلى أن المجموعة أُنشئت عام 2005 بمناسبة الذكرى الخمسين لتأسيس الجيش الألماني، وتُدار كمقرّ له منذ عام 2012، حيث تضمّ أكثر من 25 طائرة على مساحة 5000 متر مربع، تتراوح بين طائرات ياك-18 ودراكن، بالإضافة إلى أجهزة رادار ومدافع مضادة للطائرات وأزياء عسكرية وصور فوتوغرافية. ويُشير موقع ويكيبيديا الألماني إلى وجود 23 طائرة؛ ويختلف هذا الرقم باختلاف التاريخ.