沃特克鲁夫空军基地于1938年8月1日正式启用，最初名为沃特克鲁夫空军站，是斯瓦特科普空军基地的辅助机场，供飞行员进行迫降训练。其1775码乘1550码的草地跑道，正如南非空军非官方网站所述，对于20世纪30年代和40年代的飞机而言，是典型且足够的。维基百科指出，该基地在二战期间升格为空军基地；据同一资料显示，第一中队于1936年至1940年5月以及1947年6月再次驻扎于此。.

德哈维兰“吸血鬼”战斗机改变了这一切。它低矮的喷气发动机喷出的气流带走泥土和草地，因此空军加快了在沃特克鲁夫机场修建沥青跑道和混凝土停机坪的计划。1951年7月，第1中队新交付的“吸血鬼”战斗机移驻斯瓦特科普机场；同年8月，最后一架飞机，即第42中队的奥斯特Mk V型飞机离开。工程原定于1952年1月7日开工，工期两年半，耗资43.4万英镑。.

原计划是让第1、2、3、4和42中队以及第1和第15空军基地在新基地运作。然而，这些计划大多未能实现。跑道及相关工程耗时近五年，直到1956年飞行部队才得以返回。随后是20世纪60年代和70年代的扩建时期，新装备陆续到位，部队重新组建，沃特克鲁夫空军基地正如南非空军非官方网站所言，成为了南非空军最重要的空军基地。.

沃特克鲁夫是南非国家公务机的所在地。据维基百科记载，第21中队（一支二战时期的轰炸机部队，后改为贵宾中队）负责运送总统，使用2002年10月交付的波音737 BBJ“Inkwazi”号飞机；此外，还使用两架猎鹰50（分别于1982年和1985年交付）、一架猎鹰900（1992年交付）和两架奖状II（1983年交付）飞机运送部长。该飞机的可靠性一直是个政治话题：维基百科记录显示，2009年，该飞机因燃油不足在刚果民主共和国紧急迫降；2011年，该飞机在新西兰进行预防性迫降，两次事故中，副总统卡莱马·莫特兰特均在机上。.

旁边，第28中队装备C-130BZ“大力神”运输机，这是空军唯一的中型运输机；C-130B于1963年交付。第41和第44中队装备轻型运输机——基地清单上列出了“大篷车”、“空中国王”、“C-212”和“PC-12”——第111中队是预备役部队。沃特克鲁夫空军基地还设有空军的摄影中心、侦察情报中心、电子战中心和通信中心。.

每隔一年，该基地都会举办展览。非洲航空航天与防务展（Africa Aerospace and Defence，简称AAD）的历史可以追溯到1975年，当时的空军司令鲍勃·罗杰斯中将在沃特克鲁夫空军基地发起了一场军事开放日活动；之后，该活动与兰塞利亚的非洲航空展（Aviation Africa）合并，成为DEXSA（1990-1998年），最终更名为AAD。据defenceWeb报道，2026年的展会是其银禧纪念，吸引了来自30多个国家的代表参加；国防部长安吉·莫特谢加已宣布下一届展会将于2028年9月27日至10月1日在沃特克鲁夫空军基地举行。.

据维基百科记载，2013年4月30日，一架由古普塔家族包租的捷特航空空客A330-200客机降落在沃特克鲁夫机场，机上载有217名来自印度的宾客，他们此行的目的是前往太阳城参加婚礼。这架私人包机降落在国家重点航点引发了轩然大波；南非媒体称之为“古普塔门”。.

调查发现，批准此次登陆的幕后推手是时任国际关系部国家礼宾司司长布鲁斯·科洛阿内，他利用祖马总统的名义强行推进了这项申请；他因此被降职（维基百科）。在2019年7月举行的宗多委员会关于国家权力被滥用的听证会上，南非国防军调查委员会主席、退役中将德里克·姆格韦比表示，该申请谎称将有来自印度各邦的部长随行，但“没有列出姓名，也没有代表团团长”；据defenceWeb报道，批准此次登陆的官员在证词中被点名。.

时任空军司令扎克斯·姆西芒中将告诉调查委员会，那次迫降至今仍让他感到痛苦。副首席大法官雷蒙德·宗多指出，人们都知道这不符合程序。古普塔家族当时道歉，称他们已申请特别许可，因为印度部长也在受邀宾客之列。.

据defenceWeb报道，2019年10月23日，两架俄罗斯图-160“海盗旗”轰炸机从恩格斯空军基地起飞，不间断飞行约11000公里后降落在沃特克鲁夫空军基地，途中在里海上空进行了空中加油；一架安-124和一架伊尔-62支援飞机已于前一天抵达。南非空军的三架鹰式教练机和两架鹰狮战斗机在基地迎接它们，进行拦截和护航训练。俄罗斯远程航空兵司令谢尔盖·科比拉什中将表示，此次演习的目的是训练机组人员执行远程任务，并加强与南非空军的合作。.

2023年5月初，一架隶属于俄罗斯Aviacon Zitotrans公司的伊尔-76运输机降落在沃特克鲁夫机场。该公司于2023年1月被美国财政部列入制裁名单。南非国防军（SANDF）通过准将安德里斯·马哈帕（Andries Mahapa）表示，该机运送的是俄罗斯大使馆的外交邮件。反对党民主联盟（DA）提交了一份信息公开申请，询问是谁授权此次降落以及机上载有何种物品，并将此事与2022年12月俄罗斯船只“Lady R”号访问西蒙斯敦一事联系起来。本文报道了国防网站defenceWeb提供的南非国防军的说法和民主联盟的质询；目前尚未找到关于货物的官方调查结果。.