Vojenské létání v Balıkesiru začalo za druhé světové války. Podle agentury Anadolu (duben 2024) byla základna založena 22. července 1942, kdy se z Çorlu v Thrákii přesunula 1. průzkumná rota 5. leteckého pluku. Agentura uvádí, že jednotka byla v roce 1951 povýšena na brigádní úroveň a po zařazení cvičného letounu T-33 do výzbroje se stala první základnou pro proudové letouny; svůj současný název, 9. hlavní velitelství proudových letadel (9'uncu Ana Jet Üs Komutanlığı), získala v roce 1953.

Článek téže agentury z roku 2013 vypráví příběh od konce éry proudových letadel a uvádí rok 1951 jako rok založení. V roce 1950 se letectvo rozhodlo pořídit si proudová letadla a 15. října 1950 bylo osm pilotů vysláno do Spojených států na výcvik v oblasti proudových letadel. Vrátili se 31. srpna 1951, v Balıkesiru byly umístěny stíhačky T-33 a 29. března 1952 dorazilo osm F-84G Thunderjet, prvních tureckých proudových stíhaček. Tato dvě data si nekolidují, ale spíše měří různé věci: 1942 pro letištní jednotku, 1951 pro základnu proudových letadel.

Stránka F-16.net přidává starší vrstvu, kterou zprávy Anadolu nezmiňují. Uvádí, že 191. a 192. letouny Filo byly aktivovány v Balıkesiru v roce 1947, první s letouny V-11 a druhý s Hawkery Hurricane Mk IIC, oba byly v letech 1948 a 1949 přeměněny na P-47D Thunderbolt a svá tříciferná čísla získaly v roce 1951. Jedná se o záznamy ze specializovaných lokalit a nebyly potvrzeny oficiálním tureckým zdrojem.

Vrchní letkou v Balıkesiru je 191. Filo, volací znak Kobra. Její původ je u agentury Anadolu a F-16.net zaznamenáván odlišně a stránka zveřejňuje obojí. Podle agentury z roku 2013 byla letka zformována jako 41. letecká rota (41. Tayyare Bölüğü) v Kütahyi a postupně se přesunula do Merzifonu, Eskişehiru a Mürtedu, než v roce 1967 dorazila do Balıkesiru. V roce 1956 byla přeměněna na F-86 s volacím znakem Kuğu (Labuť) a v roce 1964 na F-104, kdy se stala Kobra. V roce 1973 byla přejmenována na 191. velitelství letky a v roce 1994 obdržela F-16C/D.

Server F-16.net místo toho uvádí, že letka byla aktivována v Balıkesiru v roce 1947, létala s F-84G od roku 1952, s F-84F od roku 1963, s F-104G a F-104S Starfightery od roku 1969 do roku 1980 a s F-16 od roku 1990. Rozdíly jsou skutečné: datum příletu do Balıkesiru (1947 nebo 1967), datum příletu Starfighterů (1964 nebo 1969) a konverze F-16 (1990 nebo 1994). Údaje Anadolu vycházejí z vlastního výkladu turecké armády a jsou zde použity jako primární údaj; ani jedna z verzí nebyla ověřena s oficiální historií jednotky.

Nejnovější kapitolu zaznamenal pouze F-16.net: letka byla rozpuštěna po pokusu o převrat 15. července 2016, její letadla přešla k 151. letce Filo a znovu aktivována v roce 2021, přičemž její návrat byl potvrzen účastí na cvičení Anatolian Eagle 2022. Zpráva agentury Anadolu z dubna 2024 ukazuje, že 191. letka Filo je v provozu, v pohotovosti a v protiteroristických misích. F-16.net uvádí letku s letadly Block 50 v rolích víceúčelových, k potlačování nepřátelské protivzdušné obrany a k úderným rolím.

Druhá letka, 192. Filo "Kaplan" (Tiger), má historii, která se táhne téměř každým západním stíhacím letounem, se kterým Turecko létalo. F-16.net uvádí Hurricany z roku 1947, P-47D z roku 1948, F-84G z roku 1952, F-84F z roku 1961, F-5A z roku 1970, F-104S Starfighter z roku 1976 a F-104G z roku 1988, před konverzí na F-16C/D bloků 40 a 50 v roce 1992. Žádné z těchto dat nebylo ověřeno s oficiální historií jednotky.

Letouny F-16 z Balıkesiru létaly v rámci operací NATO v zahraničí. Podle serveru F-16.net bylo 192 letounů Filo nasazeno v Ghedi v severní Itálii po celý rok 1994 v rámci operace Deny Flight nad Bosnou a Hercegovinou a znovu od 22. prosince 1996 do 31. prosince 1997 v rámci operace Deliberate Guard na podporu SFOR. 191 letounů Filo následovalo Ghedi od 23. března do 10. června 1999 v rámci operace Allied Force proti Srbsku, kterou agentura Anadolu nazývá operací v Kosovu.

Stav perutě je v zdrojích sporný. Anglická Wikipedie označuje 192. Filo jako rozpuštěnou; F-16.net ji uvádí jako aktivní a zaznamenává její účast na setkání NATO Tiger Meet v roce 2023, kde získala ocenění za nejlepší uniformu, a její letouny na Teknofestu v roce 2025. Pozdější data činí z F-16.net aktuálnější zdroj, ale nebylo nalezeno žádné oficiální turecké prohlášení o stavu perutě, a proto je zde považována za aktivní, ale nepotvrzenou.

Druhou rolí Balıkesiru je výuka. Piloti tureckého letectva se učí létat v Çiğli nedaleko Izmiru, kde procházejí výcvikem na letounech SF-260D, KT-1T a T-38M; ti, kteří jsou vybráni pro stíhačky, pak přilétají do Balıkesiru. Zpráva agentury Anadolu z dubna 2024, zveřejněná u příležitosti Světového dne pilotů, popisuje, že 193. letka Filo, Öncel (Pioneer), absolvuje intenzivní kurz v délce přibližně osmi měsíců, v jehož rámci se absolventi s kvalifikací pro proudové letouny stávají piloti F-16, zatímco 191. letka Filo létá v operační pohotovosti.

193. letka Filo je nejnovější letkou na základně. Server F-16.net uvádí, že v červenci 2018 převzala tradice 153. letky Filo a uvádí letouny F-16C/D z letek Block 30 a Block 50. Velitelem základny v dubnu 2024 byl generálmajor Cihangir Kemal Yüzçelik, který s letkami podle agentury oslavil Světový den pilotů.

Reportáž agentury Anadolu z roku 2013 nabízí obrázek pilotů, kteří z této fáze vycházejí. Profiluje nadporučíka Faruka Mantıho, tehdejšího pilota jednotky 191 Filo, který tři roky létal na F-16 a více než dva roky v Balıkesiru a nalétal přibližně 700 hodin, z toho 450 na F-16. Agentura poznamenala, že v tehdejším výcvikovém systému se stíhací piloti připravovali na F-5 v Konyi, než přešli na F-16. Mantı uvedl, že se pilotem stal kvůli plakátu, který viděl na střední škole, a označil F-16 za nejkrásnější letadlo na světě.

Agentura Anadolu přiděluje 9. hlavní letecké základně širokou oblast odpovědnosti: západní Černé moře, Thrákii, Marmarské a Egejské moře. Ve své zprávě z roku 2024 ji označuje za pevnost Západní Anatolie (Batı Anadolu'nun kalesi). Základna je jednou ze dvou stíhacích základen v provincii Balıkesir; druhou je Bandırma u Marmarského moře. Hürriyet Daily News v roce 2009 napsal, že Balıkesir "je uzlem pro turecké letouny, které se často střetávají s řeckými válečnými letadly ve sporném vzdušném prostoru nad Egejským mořem"; turecká a řecká vláda zastávají v tomto vzdušném prostoru protichůdné oficiální postoje.

Výstražná role je viditelná ve zprávách. Dne 4. září 2016 podle deníku Hürriyet Daily News vzlétly z Balıkesiru dva letouny F-16, aby identifikovaly vrtulník Bell 430 patřící podnikateli Alimu Ağaoğluovi, který opustil ostrov Avşa, aniž by byl identifikován řízením letového provozu; pozdější zprávy problém připsaly špatnému rádiovému příjmu v nízké výšce. Dne 25. února 2026 se dva letouny F-16 vrhly za neidentifikovanou radarovou stopou na bulharských hranicích a jeden z nich havaroval, přičemž jeho pilot zahynul.

Nejvážnější ztráta základny v Egejském moři nastala 8. října 1996, kdy se dvoumístný letoun F-16, který vzlétal z Balıkesiru na výcvik, zřítil poblíž ostrova Chios po střetu s řeckými Mirage 2000 a zabil při tom kapitána Naila Erdoğana. Turecké stanovisko v obžalobě z roku 2016, o které informoval deník Hürriyet Daily News, je, že letadlo sestřelil řecký pilot; incident byl původně zaznamenán jako souboj a nehoda a řecké ministerstvo zahraničí později nabídlo pomoc s pátráním. V přečtených zdrojích se nenašla žádná oficiální řecká verze střetu, takže turecké tvrzení je uvedeno jako tvrzení.

Dráha je sdílena s civilním letectvím. Státní úřad pro letiště uvádí letiště Balıkesir Merkez (ICAO LTBF, IATA BZI) jako civilní a vojenské letiště, které je v provozu pro civilní provoz od roku 1998, s terminálem o rozloze 6 500 metrů čtverečních a pouze pro vnitrostátní lety. Na technické stránce je uvedena jedna dráha, 18L/36R, 2 990 m x 45 m v asfaltu a s nadmořskou výškou 340 stop; levé a pravé označení naznačují paralelní vojenskou dráhu, kterou DHMİ neuvádí.

DHMİ umisťuje letiště 4 km od centra města na 39°37'10’ s. š., 27°55'34” v. d. Stejná technická stránka ukazuje vojenský charakter pozemního uspořádání: několik odbavovacích ploch a pojezdová dráha jsou z betonu s pevností v tahu PCN 110, což je mnohem pevnější beton, než potřebuje civilní terminál o rozloze 6 500 metrů čtverečních, a letiště je zařazeno do kategorie požární odolnosti 6. Nezávislá databáze OurAirports, používaná pouze pro porovnání, uvádí letiště jako letiště Balıkesir a uvádí, že je také známé jako letecká základna Balıkesir nebo Balıkesir Central.

Pokus o puč v roce 2016 dosáhl Balıkesiru. Sedat Ergin v deníku Hürriyet Daily News uvedl, že základna v Balıkesiru se nachází mezi těmi, které spolu s Akıncı, Erkilet, İncirlik a Denizli-Çardak kontrolovali pučisté v noci 15. července a neuposlechly rozkazy Spojeného leteckého operačního střediska v Eskişehiru. V listopadu 2016 policie zadržela piloty v osmi provinciích, mezi nimi i v Balıkesiru, kvůli údajným vazbám na hnutí Gülen, které Ankara z pokusu o převrat viní. Oficiální záznam o tom, co se na základně té noci stalo, se nenašel a není zde ani rekonstruován.