V 60. a 70. letech 20. století komunistická Albánie, izolovaná od obou bloků a spojená pouze s Čínou, budovala svou obranu s předpokladem invaze. Gjadër byl odpovědí letectva: nová základna pro proudová letadla na ploché pláni Zadrima, která se opírala o horský svah, aby bylo možné letadla odtáhnout z ranveje do tunelů ve skále. Wikipedie datuje výstavbu do roku 1969 a uvádí, že tunely pojaly asi 50 letadel a jejich personál a že piloti se museli kvůli hoře vyhýbat otáčení při vzletu; tato čísla nejsou potvrzena oficiálním zdrojem.

Vlastní ministerstvo uvádí jednodušší informace. Datuje základnu do roku 1974 a uvádí, že první letadla, která přistála na nové dráze, byla dopravena z Rinasu dvěma piloty, Hakim Jupasim a Serafinem Sheganim, v nadzvukových typech MiG-19 a MiG-21. V albánských službách se jednalo o čínské letouny Shenyang F-6 a Chengdu F-7A. Wikipedie uvádí první přistání 10. července 1973 a oficiální otevření 15. března 1974.

Wikipedie pojmenovává jednotku jako Regiment 5646, později 4010, a uvádí, že byla vybudována v roce 1976 se šesti cvičnými letouny FT-5 a letkou F-7A z Rinasu v květnu a druhou letkou F-6 z Kuçovë 16. října. Ministerstvo potvrzuje pouze to nejnutnější: Gjadërský regiment z roku 1974 se stíhačkami MiG-19 a MiG-21.

Po pádu komunismu se Albánie otevřela Západu a Gjadër se díky své poloze naproti Itálii přes Jadran a v dosahu Bosny stal užitečným místem pro Spojené státy. Podle Wikipedie, která cituje Jeffreyho Richelsona a Aviation Week, umístila CIA v Gjadëru od února do dubna 1994 dva drony GNAT-750 a satelitní pozemní stanici, aby sledovala Bosnu a Jugoslávii, se smíšenými výsledky.

V následujícím roce americká armáda přiletěla se čtyřmi Predátory, přepravenými letouny C-130, s více než 70 členy personálu. Wikipedie uvádí, že létání začalo v červenci 1995, že jeden Predátor byl 11. srpna ztracen nad Bosnou a druhý zničen 14. srpna po poruše motoru a že operace Nomad Vigil byla prodloužena z 60 na 120 dní, než se v březnu 1996 přesunula do Taszáru v Maďarsku. Článek o Predátoru na Wikipedii datuje operaci Nomad Vigil do července až listopadu 1995 a dodává třetí ztrátu 5. září, kterou deklarovaly bosensko-srbské síly. Tyto zprávy nebyly ověřeny podle záznamů americké vlády a jsou uvedeny tak, jak je uvádí Wikipedie.

Na začátku roku 1997 vedl kolaps pyramidových investičních schémat k ozbrojeným nepokojům a rozpadu státní moci ve velké části Albánie. Wikipedie uvádí, že řídící věž a budovy v Gjadëru byly zničeny 12. března 1997 a že armáda základnu opustila 16. března; uvádí, že létání přestalo v roce 2000. Zdroj škod není oficiální.

Tryskáče nikdy neodletěly. Když ministryně obrany Mimi Kodheli 27. ledna 2014 základnu prohlédla, ministerstvo oznámilo, že v tunelech je 32 letadel MiG, která byla několik let mimo provoz, a uvedlo, že ministryně byla informována o problémech základny. Její zástupce Dritan Hila základnu znovu navštívil v dubnu 2014.

Dne 13. července 2024 ministerstvo oslavilo padesát let Gjadëru oznámením, že je opět v provozu pro létání vrtulníků Black Hawk za přítomnosti amerických instruktorů. Velitel letectva brigádní generál Ferdinant Dimo uvedl, že obnovená základna poskytne novou infrastrukturu pro výcvik posádek vrtulníků a základní výcvik nových pilotů. Ve stejném roce, na základě protokolu podepsaného Giorgií Meloni a Edim Ramou dne 6. listopadu 2023, začala Itálie stavět centrum pro migranty na bývalé letecké základně, která byla podle Wikipedie postavena od března 2024; centrum čelilo opakovaným námitkám u italských soudů.