Letiště bylo základnou RAF dlouho předtím, než existovala Malajsie. Wikipedie s odvoláním na Jeffordovy perutě RAF uvádí, že v Kuantanu byly od července 1935 do prosince 1941 umístěny torpédové bombardéry Vickers Vildebeest z 36. perutě, v roce 1941 tam byly Blenheimy z 60. a 62. perutě a na konci roku Beauforty z 100. perutě. Když Japonci 8. prosince 1941 přistáli v Kota Bharu, 1. peruť RAAF následující den stáhla své Hudsony zpět do Kuantanu.

Kuantan si však své místo v dějinách zapsal díky vylodění, ke kterému nikdy nedošlo. V 00:50 dne 10. prosince obdržel admirál Tom Phillips, na moři s loďmi Prince of Wales a Repulse, hlášení od svého náčelníka štábu v Singapuru, kontradmirála Arthura Pallisera, o japonském vylodění v Kuantanu. Otočil se k pobřeží, aniž by dal najevo své úmysly; torpédoborec Express nic nenašel a "invazní síla" spatřená v 05:15 se ukázala být rybářskou lodí táhnoucí čluny. Nad Kuantanem nebylo požadováno žádné krytí stíhačkami.

Japonské pozemní bombardéry, které pátraly dále na jih, lodě později toho rána objevily. Repulse se potopila ve 12:33 a Prince of Wales ve 13:18, asi 110 km východně od Kuantanu. Wikipedie uvádí 840 mrtvých Britů, 4 zničená japonská letadla a 18 zabitých Japonců. Objížďka nezpůsobila potopení, ale dostala lodě tam, kde je bombardéry mohly dosáhnout.

Malajsijské letectvo (RMAF) zřídilo svou základnu v Kuantanu 24. června 1968 a podle Wikipedie z ní v rané fázi létaly letouny CL-41G Tebuan z 3. a 9. perutě. Skutečný rozmach zaznamenala s letouny Skyhawk. V roce 1982 Malajsie v rámci programu PERISTA zakoupila z amerických zásob 80 repasovaných draků letounů A-4C a A-4L; 40 z nich společnost Grumman přestavět na standard A-4PTM, který byl pro Malajsii jedinečný, a zbytek zůstal ve Spojených státech jako rezervy a náhradní díly.

Letouny A-4PTM a dvoumístné TA-4PTM byly dodány v letech 1984 až 1985 a sloužily u 6. a 9. perutě v Kuantanu. Jejich historie byla špatná: Wikipedie uvádí, že trpěly častými problémy s údržbou a vysokou nehodovostí, což pravděpodobně zkrátilo jejich kariéru. V roce 1995 byly vyřazeny z provozu a nahrazeny letouny BAE Hawk; 6. peruť nyní létá s Hawky z Labuanu.

V roce 1995 Kuantan získal nejpřekvapivější nákup v historii RMAF: ruské MiGy-29 pro letectvo vycvičené státy Commonwealthu. Malajsie převzala 16 jednomístných MiGů-29N, exportní verzi 9.12SD, a 2 cvičné MiGy-29UB a umístila je u 19. perutě ‘Cobra’ v Kuantanu; základní článek na Wikipedii také zmiňuje 17. peruť. MiGy této perutě také létaly v ukázkách jako tým Smokey Bandits, uvádí Wikipedie.

Udržování jejich provozu bylo drahé. Dva byly ztraceny při samostatných nehodách v letech 1998 a 2004 a šest bylo vyřazeno v roce 2010, aby se snížily náklady na údržbu. Zbývajících deset bylo vyřazeno v roce 2017, takže Su-30MKM v Gong Kedaku a Hornety v Butterworthu zůstaly jedinými stíhacími letouny Malajsie. Ani 17., ani 19. peruť se na aktuálním seznamu létajících perutí oficiálního portálu neobjevují.

Od roku 2017 nemá Kuantan žádnou stíhací letku, ale zůstává letištěm schopným i stíhaček. Malajsijský AIP uvádí jedinou ranvej o délce 2 743 m, 18/36, se záchytnými bariérami a lany na obou koncích pro vojenská letadla, řízení letového provozu RMAF, noční létání s povolením a okruh uzavřený během pátečních modliteb. Wikipedie sem umisťuje vrtulníky EC725 Caracal z 10. letky.

Jeho rychlé tryskáče jsou nyní návštěvníky. Dne 21. srpna 2025 havaroval letoun RMAF F/A-18D krátce po vzletu z letiště poté, co podle Wikipedie došlo k požáru motoru; oba piloti se katapultovali. Kde bude umístěno 18 malajsijských lehkých stíhaček FA-50M, objednaných 23. května 2023, nebylo potvrzeno žádným zdrojem, který byl pro tuto sadu dat k dispozici.