Gruzínské letectvo začínalo s neobvyklou výhodou. Letecký závod č. 31 v Tbilisi, dnes Tbilisi Aircraft Manufacturing (TAM), vyráběl Su-25 od roku 1978; anglická Wikipedie uvádí 582 jednomístných Su-25 vyrobených v Gruzii v letech 1978 až 1989 a 180 exportních Su-25K vyrobených od roku 1984. Když se Sovětský svaz rozpadl, nový stát měl továrnu schopnou vyrábět a opravovat útočné letouny, ale jen málo vlastních letadel a posádek.

V předvečer války v roce 2008 se jednotky s pevnými křídly usadily v Marneuli. Vjačeslav Celuiko ve studii CAST s názvem Tanky srpna uvádí jako základny letectva Marneuli s letkou útočných letounů Su-25 a letkou cvičných letounů L-39 a Alexejevku v Tbilisi s letkou Mi-8, letkou UH-1H a smíšenou letkou vrtulníků Mi-8, Mi-14 a Mi-24, plus základny protivzdušné obrany a výcvikové středisko s letouny An-2. CAST napočítal 10 letounů Su-25, z nichž pět bylo modernizováno na standard Su-25KM izraelskými systémy Elbit, 2 dvoumístné letouny Su-25UB a 12 letounů L-39C.

Marneuli bylo také místem, kde se mladí piloti měli stát bojovými piloty. CAST zaznamenává, že v letech 2007 a 2008 absolvovalo kurzy na Charkovské letecké univerzitě na Ukrajině více než 150 gruzínských vojáků, včetně nejméně 30 pilotů, a že se piloti poté vrátili do Gruzie, aby pokračovali ve výcviku na letecké základně Marneuli. Dosažené zdroje neuvádějí, kdy byla Marneuli postavena ani které sovětské jednotky ji používaly před rokem 1992, a nebylo nalezeno ani datum jejího předání Gruzii.

Válka začala v noci ze 7. na 8. srpna 2008 gruzínským dělostřeleckým útokem na Cchinvali. Mise k vyšetřování faktů pověřená EU pod vedením Heidi Tagliavini zjistila, že tento útok zahájil rozsáhlý konflikt a nebyl podle mezinárodního práva ospravedlnitelný, že velká část ruské vojenské reakce daleko překročila rozumné meze obrany a že žádná strana nenesla celkovou odpovědnost. Oficiální stanovisko Gruzie je, že zasáhla proti útokům na gruzínské vesnice a vstupu ruských sil; Rusko je, že zasáhlo na ochranu svých mírových sil a občanů.

Anglická Wikipedie uvádí, že ruské letectvo začalo útočit na cíle v Jižní Osetii a v samotné Gruzii po 10:00 dne 8. srpna. Mezi nimi byl i Marneuli: “Gruzínské vojenské letiště v Marneuli bylo napadeno a tři osoby byly zabity.” Článek Wikipedie o městě dodává, že ranvej byla zničena. Ve stejný den gruzínské ministerstvo vnitra oznámilo, že Vaziani poblíž Tbilisi bylo zasaženo dvěma bombami. V následujících dnech ruská letadla zaútočila také na tbiliský letecký závod poblíž mezinárodního letiště v Tbilisi a ruské jednotky vstoupily na základnu v Senaki.

Gruzínské Su-25 létaly v okolí Cchinvali na přímou leteckou podporu, uvádí článek o Su-25 na anglické Wikipedii, který neuvádí, z jakého letiště. V kontrolovaných zdrojích se neuvádí, že by v Marneuli byly zničeny žádné gruzínské letouny s pevnými křídly; uváděné gruzínské pozemní ztráty se týkaly vrtulníků v Senaki a lehkých transportních letadel, jejichž místo pobytu není uvedeno. Jména mrtvých v Marneuli nejsou v žádném z dostupných zdrojů uvedena a nebylo zjištěno, zda se jednalo o vojáky nebo civilisty.

Po válce se letectvo zmenšilo. Anglická Wikipedie uvádí, že bylo v roce 2010 zrušeno jako samostatná složka a sloučeno s pozemními silami a formálně obnoveno v roce 2016, ale jeho letadla s pevnými křídly byla nepoužívaná až do roku 2020. Key.Aero ve zprávě z 22. března 2021 uvedl, že letadlo bylo uskladněno v Marneuli v jižní Gruzii.

Dne 9. června 2020 ministr obrany Irakli Garibašvili uvedl, že Gruzie má zdroje na opravy, renovaci a dokonce i výrobu nových stíhaček Su-25, informoval Polygon. Dne 24. července 2020 byla oznámena smlouva se společností TAM ve spolupráci se Státním vojenským vědeckotechnickým centrem Delta na generální opravy a návrat do provozu stíhaček Su-25, cvičných letounů L-39C a vrtulníků Mi-24, Mi-8MTV a UH-1H. Nové zařízení pro generální opravy bylo v TAM otevřeno 16. října 2020. Dne 6. března 2021 dokončil první zrestaurovaný letoun, dvoumístný Su-25UB, svůj zkušební let z Tbilisi.

Základna nezveřejňuje, co se dnes v Marneuli nachází. Anglická Wikipedie uvádí asi deset Su-25 a osm L-39C pro celou službu; ani jedno číslo nebylo potvrzeno ministerstvem obrany a tato stránka neuvádí počet pro samotný Marneuli.

Marneuli se neobjevuje mezi sedmi letišti gruzínského AIP, který uvádí pouze civilní oblasti. Jeho přítomnost je patrná v ENR 5.1, seznamu omezených oblastí. UGR42 MARNEULI 4 je okruh o šířce 1,2 NM od země do výšky 3 500 stop, aktivní nepřetržitě “pro použití Ministerstva obrany”, kde jsou lety povoleny pouze s povolením centrálního velitelského stanoviště. Kolem něj je UGR32 MARNEULI 1, okruh o šířce 5 NM až do výšky FL140, aktivován po předchozí dohodě mezi Ministerstvem obrany a letovými provozními službami.

Dvě mnohem větší oblasti, UGR33 MARNEULI 2 a UGR34 MARNEULI 3, sahají od země k hladině FL250 a na jihu jsou ohraničeny státními hranicemi s Ázerbájdžánem a Arménií. Jsou aktivovány na základě dohody s ministerstvem obrany, nikoli podle pevně stanoveného harmonogramu. Mezinárodní letiště Tbilisi leží asi 27 km severo-severovýchodně od centra zóny Marneuli.