חיל האוויר של גאורגיה התחיל את דרכו ביתרון יוצא דופן. מפעל המטוסים מספר 31 בטביליסי, כיום Tbilisi Aircraft Manufacturing (TAM), בנה את ה-Su-25 משנת 1978; ויקיפדיה האנגלית מונה 582 מטוסי Su-25 חד-מושביים שיוצרו בגאורגיה בין השנים 1978 ו-1989, בנוסף ל-180 מטוסי Su-25K לייצוא שנבנו משנת 1984. כאשר ברית המועצות התפרקה, למדינה החדשה היה מפעל שיכול היה לבנות ולשפץ מטוסי תקיפה, אך מעט מטוסים וצוותים משלה.

ערב מלחמת 2008, כוח הכנף הקבועה התמקם במרנולי. ויאצ'סלב צלויקו, שכתב במחקר של CAST "טנקי אוגוסט", מפרט את בסיסי חיל האוויר כמרנולי, עם טייסת מטוסי תקיפה מדגם Su-25 וטייסת מטוסי אימונים מדגם L-39, ואלכסייבקה בטביליסי, עם טייסת Mi-8, טייסת UH-1H וטייסת מעורבת של מסוקי Mi-8, Mi-14 ו-Mi-24, בנוסף לבסיסי הגנה אווירית ומרכז אימונים עם מטוסי An-2. CAST מנתה 10 מטוסי Su-25, חמישה מהם שודרגו לתקן Su-25KM עם אלביט מערכות הישראלית, 2 מטוסי Su-25UB דו-מושביים ו-12 מטוסי L-39C.

מארנולי היה גם המקום בו טייסים צעירים נועדו להיות טייסי קרב. CAST מתעד כי יותר מ-150 אנשי צבא גאורגים, כולל לפחות 30 טייסים, השתתפו בקורסים באוניברסיטת חיל האוויר חרקוב באוקראינה בשנים 2007 ו-2008, וכי הטייסים חזרו לאחר מכן לגאורגיה כדי להמשיך את אימוניהם בבסיס חיל האוויר מארנולי. המקורות שאליהם הגיעו לא מציינים מתי נבנה מארנולי או אילו יחידות סובייטיות השתמשו בו לפני 1992, ולא נמצא תאריך למסירתו לגאורגיה.

המלחמה החלה בלילה שבין ה-7 ל-8 באוגוסט 2008 עם מתקפה ארטילרית גאורגית על צחינוואלי. משלחת חקירת העובדות שהוזמנה על ידי האיחוד האירופי בראשות היידי טגליאוויני מצאה כי מתקפה זו פתחה את הסכסוך בקנה מידה גדול ולא הייתה מוצדקת על פי המשפט הבינלאומי, שחלק ניכר מתגובתה הצבאית של רוסיה חרגה הרבה מעבר לגבולות הסבירים של ההגנה, וכי אף צד לא נשא באחריות כוללת. עמדתה הרשמית של גאורגיה היא שפעלה נגד התקפות על כפרים גאורגיים וכניסת כוחות רוסיים; עמדתה הרשמית של רוסיה היא שהיא התערבה כדי להגן על כוחות שמירת השלום והאזרחים שלה.

ויקיפדיה האנגלית מציינת כי חיל האוויר הרוסי החל לתקוף מטרות בדרום אוסטיה ובגאורגיה עצמה לאחר השעה 10:00 ב-8 באוגוסט. ביניהם היה מרנאולי: "מסלול המראה צבאי גאורגי במרנאולי הותקף ושלושה אנשים נהרגו". ערך ויקיפדיה על העיר מוסיף כי המסלול נהרס. באותו יום דיווח משרד הפנים הגאורגי כי וזיאני, ליד טביליסי, נפגעה משתי פצצות. במהלך הימים שלאחר מכן תקפו מטוסים רוסיים גם את מפעל ייצור המטוסים של טביליסי ליד נמל התעופה הבינלאומי של טביליסי, וחיילים רוסים נכנסו לבסיס בסנאקי.

מטוסי Su-25 גאורגיים טסו בסיוע אווירי קרוב סביב צחינוולי, על פי ערך Su-25 בויקיפדיה האנגלית, שאינו מציין מאיזה שדה תעופה. לא דווח על אף מטוס כנף קבועה גאורגי שנהרס במרנולי במקורות שנבדקו; האבדות הקרקעיות הגאורגיות שדווחו היו מסוקים בסנאקי ומטוסי תובלה קלים שמיקומם לא צוין. ההרוגים במרנולי לא זוהו באף מקור שהגיע אליו, ולא נקבע האם הם היו אנשי צבא או אזרחים.

לאחר המלחמה חיל האוויר הצטמק. ויקיפדיה האנגלית מציינת שהוא בוטל כזרוע נפרדת בשנת 2010 ומוזג לתוך חיל היבשה, והוקם מחדש רשמית בשנת 2016, אך מטוסי הכנף הקבועה שלו נותרו ללא שימוש עד 2020. Key.Aero, שדיווח ב-22 במרץ 2021, דיווח כי המטוס אוחסן במרנולי בדרום גאורגיה.

ב-9 ביוני 2020, שר ההגנה אירקלי גריבאשווילי אמר כי לגאורגיה יש את המשאבים לתקן, לשקם ואף לייצר מטוסי Su-25 חדשים, כך דיווח Polygon. חוזה עם TAM, בשיתוף פעולה עם המרכז המדעי-טכני הצבאי הממלכתי דלתא, הוכרז ב-24 ביולי 2020 לשיפוץ והחזרה לשירות של מטוסי Su-25, מסוקי אימון L-39C ומסוקי Mi-24, Mi-8MTV ו-UH-1H, ומתקן שיפוץ חדש נפתח ב-TAM ב-16 באוקטובר 2020. ב-6 במרץ 2021, המטוס המשוחזר הראשון, Su-25UB דו-מושבי, השלים את טיסת הבדיקה שלו מטביליסי.

מה שנמצא במרנולי כיום אינו פורסם לפי בסיס. ויקיפדיה האנגלית מפרטת כעשרה מטוסי Su-25 ושמונה מטוסי L-39C עבור כל השירות; אף אחד מהמספרים לא אושר על ידי משרד ההגנה, ודף זה אינו מספק ספירה עבור מרנולי עצמה.

מרנולי אינו מופיע בין שבעת שדות התעופה של ה-AIP הגאורגי, המפרט רק שדות אזרחיים. נוכחותו מופיעה ב-ENR 5.1, רשימת האזורים המוגבלים. UGR42 MARNEULI 4 הוא מעגל של 1.2 מייל ימי מהקרקע עד 3,500 רגל, פעיל מסביב לשעון "לשימוש משרד ההגנה", שם טיסות מותרות רק באישור מעמדת הפיקוד המרכזית. סביבו UGR32 MARNEULI 1, מעגל של 5 מייל ימי עד FL140, מופעל בהסכם מראש בין משרד ההגנה לשירותי התנועה האווירית.

שני אזורים גדולים בהרבה, UGR33 MARNEULI 2 ו-UGR34 MARNEULI 3, משתרעים מהקרקע עד FL250 ותוחמים מדרום על ידי גבולות המדינה עם אזרבייג'ן וארמניה. הם מופעלים בהסכם עם משרד ההגנה ולא על פי לוח זמנים קבוע. נמל התעופה הבינלאומי של טביליסי נמצא כ-27 ק"מ צפון-צפון-מזרחית למרכז אזור מרנולי.