Muž s mnoha původy

Dokonce i Bartiniho narození je záhadou. Narodil se ve Fiume v roce 1897 a o svých rodičích podával velmi odlišné popisy, naznačující maďarskou šlechtu. Po zajetí na východní frontě a letech strávených v sibiřském táboře vstoupil do Italské komunistické strany, studoval na Politecnico di Milano a po fašistickém převratu v roce 1922 byl poslán do Sovětského svazu, kde dostal přezdívku Rudý baron. Bartini studoval letectví v Miláně a v roce 1921 navštěvoval leteckou školu.

Ocelová letadla a vězeňský úřad

Ve 30. letech 20. století Bartini navrhl řadu Stal (ocel). Stíhačka Stal-6 v roce 1933 stanovila sovětský rychlostní rekord a dvoumotorové dopravní letadlo Stal-7 později uletělo bez mezipřistání 5 068 km průměrnou rychlostí 405 km/h. V roce 1938 byl zatčen jako údajný italský špion a odsouzen k deseti letům vězení. Nadále pracoval ve vězeňských konstrukčních kancelářích po boku Andreje Tupoleva na letounu Tu-2 a poté vedl vlastní kancelář OKB-86 v Omsku. Mezitím se jeho Stal-7 stal bombardérem Jermolajev Jer-2.

Sny o efektu země

Bartini, propuštěný v roce 1946 a rehabilitovaný v roce 1956, se obrátil k ekranoplánům, letadlům létajícím s využitím efektu země. Jeho poslední projekt, VVA-14, měl lovit ponorky Polaris; jeho první prototyp vzlétl 4. září 1972. Bartini zemřel v Moskvě v roce 1974 a projekt upadl do zastaralosti. Sergej Koroljov ho nazýval svým učitelem a asteroid 4982 Bartini nese jeho jméno. Bartiniho efekt, uspořádání tandemových vrtulí snižujících odpor, které poprvé použil na svém hydroplánu DAR, je také pojmenován po něm.

Lidé

• Robert Bartini · designér — narozen v roce 1897 ve Fiume, zemřel v roce 1974 v Moskvě; Řád Lenina 1967
• Nikolaj Šebanov · zkušební pilot — létal na letounu Stal-7 od jara 1935
• Vladimir Jermolajev · konstruktér — Opravil Stal-7 a vyvinul z něj Jer-2

Rekordy a prvenství

• Stal-6 stanovil sovětský rychlostní rekord, 1933
• Stal-7 uletěl 28. srpna 1939 bez mezipřistání 5 068 km na trase Moskva–Sverdlovsk–Sevastopol–Moskva průměrnou rychlostí 405 km/h.