Vynálezce učitele

Anton Flettner se narodil v roce 1885 v Eddersheimu nedaleko Frankfurtu a začínal jako učitel na vesnické škole, poté ve Frankfurtu učil matematiku a fyziku. Během první světové války pracoval pro ministerstvo války na dálkovém ovládání a navrhl řiditelné torpédo a dálkově ovládaný bojový vůz, oba však byly odmítnuty jako nepraktické. Jeho trvalý dar byl menší: servopohon, patentovaný v roce 1918, který se vyvinul do vyvažovací klapka, která se nachází prakticky na každém letadle a mnoho velkých lodí.

Loď poháněná rotujícími věžemi

Pak přišel jeho nejpodivnější vynález. Podle příběhu sledoval, jak mu na pláži teče písek po rotující ruce, pochopil Magnusův jev a s pomocí Ludwiga Prandtla, Alberta Betze a dalších v roce 1924 vybavil škuner Buckau dvěma vysokými rotujícími válci. Přejmenoval ho na Baden-Baden., Rotorová loď překročila Atlantik v roce 1926. Partner Sigurd Savonius proměnil tento nápad ve větrnou turbínu a Flettnerova společnost vyrábějící ventilátory, založená na tomto patentu, zaplatila za jeho pozdější práci na vrtulnících.

Rotory místo křídel

Společnost Flettner Flugzeugbau se sídlem v Berlíně-Johannisthalu strávila roky studiem letů s rotačními křídly. Autogyro Fl 184 a gyrodyn Fl 185 z poloviny 30. let 20. století byly kroky na této cestě. Spolu s Kurtem Hohenemserem a Gerdem Sissinghem poté Flettner v roce 1939 postavil Fl 265 se dvěma do sebe zabírajícími, protiběžnými rotory, jejichž krouticí momenty se vzájemně vyrušovaly. Toto synchronní uspořádání, Flettnerův dvojitý rotor, mohl přepínat z motorového letu do autorotace a zpět, což z něj dělalo nejbezpečnější vrtulník své doby.

Kolibri

Jeho vylepšením byl Fl 282 Kolibri, malý synchropter s otevřenou kabinou, který poprvé vzlétl v roce 1941. Opakovaně vzlétal z platformy na křižníku Köln a byl testován v Baltském, Středomořském a Egejském moři. Francouzský historik Yves Le Bec jej označuje za první sériově vyráběný vrtulník na světě. V roce 1944 si ministerstvo letectví objednalo od BMW 1 000 kusů, ale bombardování zničilo mnichovský závod poté, co bylo vyrobeno pouhých 24 kusů. Poslední sloužili jako dělostřelecké pozorovatele poblíž Berlína a padli do rukou sovětských stíhaček a protiletadlové palby.

Paperclip a odkaz synchropteru

Flettnerova židovská manželka a rodina strávili válku ve Švédsku. V roce 1945 byl internován na hradě Kransberg, poté byl v rámci operace Paperclip deportován do Spojených států a v New Yorku založil společnost Flettner Aircraft Corporation, která však nebyla komerčně úspěšná. Pro americkou armádu, letectvo a námořnictvo se zabýval výzkumem až do své smrti v New Yorku v roce 1961. Propletené rotory se v Kamanově vrtulnících znovu objevily po válce, ačkoli se liší i zprávy o tom, zda Flettner sám někdy pro Kamana pracoval.

Továrny

• Johannisthalova díla · Berlín-Johannisthal — Sídlo společnosti 1935–1945

Lidé

• Anton Flettner · zakladatel — 1885–1961; vynálezce servopohonu a rotorové lodi Flettner
• Kurt Hohenemser · inženýr — partner, který vypracoval detaily Flettnerových vrtulníků; emigroval do USA
• Richard Perlia · zkušební pilot — testoval Fl 265 v roce 1939

Rekordy a prvenství

• Fl 265 (1939): první vrtulník s propletenými rotory, schopný přepínat mezi motorovým letem a autorotací
• Fl 282 Kolibri: Yves Le Bec jej popsal jako první sériově vyráběný vrtulník na světě