Navrhování za mřížemi

V říjnu 1937 byl Vladimir Petljakov, muž velitel Tupolevovy brigády těžkých bombardérů, zatčen spolu s Andrejem Tupolevem a celým vedením TsAGI na základě vymyšlených obvinění ze sabotáže a špionáže. Mnoho kolegů bylo zastřeleno. Petljakov byl až příliš užitečný: po měsících ve vězení byl poslán do šarašky NKVD, vězeňské konstrukční kanceláře, a pověřen vedením týmu s názvem STO, později KB-100. Prvního máje 1940 jeho nový výškový stíhač VI-100 přeletěl nad Rudým náměstím, zatímco Petljakov a jeho tým sledovali ze střechy své věznice.

Od stíhačky k střemhlavému bombardéru

VI-100 byl přesně to, co si letectvo přálo, ale ne to, co potřebovalo. Válka ve Finsku a úspěch německé Stuky změnily priority a v květnu 1940 nařídil Lavrentij Berija jeho přeměnu na střemhlavý bombardér se slibem svobody v případě úspěchu. Výsledkem byl Pe-2, který poprvé vzlétl 15. prosince 1940 v závodě č. 39. Petljakov byl propuštěn, v roce 1941 mu byla udělena Stalinova cena a výroba byla evakuována do Kazaně. Bylo vyrobeno 11 070 až 11 400 Pe-2, v závislosti na počtu vyrobených kusů, a 360 těžkých stíhaček Pe-3.

Pěšák a berlínský atentátník

Petljakovovo jméno se dostalo i na TB-7, čtyřmotorový bombardér, který jeho brigáda Tupolev navrhla v polovině 30. let 20. století, a jediný čtyřmotorový bombardér, který SSSR během války postavil; v srpnu 1941 bombardoval Berlín. Bylo jich vyrobeno pouze 93. Dne 12. ledna 1942 letěl Petljakov do Moskvy v Pe-2, aby se s ministerstvem letectví dohadoval o klesajících výrobních standardech v Kazani, ale zahynul při havárii letadla v nízké oblačnosti poblíž Arzamasu. TB-7 byl na jeho počest přejmenován na Pe-8 a práce úřadu na Pe-2 pokračovaly i za jeho nástupců, včetně Vladimira Mjasiščeva.

Továrny

• Závod č. 39 · Moskva — Místo, kde se Petljakov v roce 1940 stal hlavním konstruktérem a kde Pe-2 poprvé vzlétl
• Závod č. 22 · Kazaň — Hlavní výrobní závod Pe-2
• Závod č. 124 · Kazaň — výroba Pe-8 a Pe-2

Lidé

• Vladimir Petljakov · hlavní konstruktér, 1891–1942 — zatčen 1937, propuštěn 1940, Stalinova cena 1941, zahynul při havárii Pe-2 1942
• Vladimir Mjasiščev · konstruktér — Po Petljakovově smrti navrhl vylepšené varianty Pe-2
• Andrej Tupolev Petljakovův mentor a bývalý šéf v TsAGI

Rekordy a prvenství

• Pe-8: jediný čtyřmotorový bombardér postavený SSSR během druhé světové války