El Aeropuerto Internacional de Doha se inauguró en 1959, reemplazando la pista de aterrizaje de Dukhan que la industria petrolera había construido en la costa oeste en la década de 1930. En aquel entonces, Qatar era un estado bajo protección británica y carecía de fuerzas armadas propias. Esto cambió solo después de que Gran Bretaña anunciara su retirada del Golfo en 1967: en marzo de ese año se creó el Ala Aérea de las Fuerzas de Seguridad Pública de Qatar con dos helicópteros Westland Whirlwind, según la Wikipedia en inglés, y en 1971 adquirió tres Hawker Hunter de la RAF, sus primeros aviones a reacción, que volaron hasta 1981.

El ala aérea pasó a llamarse Fuerza Aérea Emirí de Qatar en 1974, y entre 1979 y 1980 el emirato encargó su primera flota moderna: seis Alpha Jets y catorce Mirage F1, entregados entre 1980 y 1984, seguidos de helicópteros Gazelle armados con misiles HOT a partir de 1983. GlobalSecurity describe el Aeropuerto Internacional de Doha como la base de los Alpha Jets y los Mirage F1, y como el principal centro de operaciones de la fuerza aérea, función que mantuvo hasta que la nueva base de Al Udeid, construida en 1996, asumió el papel. Durante unas cuatro décadas, los cazas del país compartieron pista y ruta de aproximación con su aerolínea nacional.

Tras la invasión de Kuwait por parte de Irak en agosto de 1990, Doha se convirtió en una base de cazas de la coalición. El Departamento de Defensa Nacional de Canadá registra que el último de los 16 CF-18 Hornet procedentes de Baden-Soellingen, en Alemania Occidental, llegó a Doha el 12 de octubre de 1990. En cuestión de días, reemplazaron a los F/A-18 del Cuerpo de Marines de EE. UU. en patrullas aéreas de combate en un sector de primera línea llamado Whiskey-1, y brindaron cobertura al portaaviones USS Midway durante su tránsito por el estrecho de Ormuz. Wikipedia denomina al campamento Canada Dry One; compañías del Ejército canadiense de la Base de las Fuerzas Canadienses Lahr, primero del Regimiento Real Canadiense y luego del 22.º Regimiento Real, lo custodiaban.

Cuando comenzó la guerra aérea la noche del 16 de enero de 1991, los canadienses realizaban misiones de reconocimiento y escolta por delante de los bombarderos de la coalición. El 30 de enero, dos CF-18 atacaron una lancha patrullera iraquí, que, según Wikipedia, los pilotos lograron destruir parcialmente. Solo al final de la guerra se dedicaron al ataque terrestre, realizando 56 misiones de bombardeo antes del alto el fuego del 28 de febrero; el contingente había crecido hasta alcanzar los 24 aviones y unos 550 tripulantes. El último CF-18 partió de Doha el 9 de marzo de 1991.

No estaban solos. La Wikipedia en inglés afirma que el 614.º Escuadrón de Caza Táctico de la Fuerza Aérea de EE. UU., que volaba F-16, se desplegó en Doha y se convirtió en el núcleo de una 401.ª Ala de Caza Táctico provisional, y GlobalSecurity indica que también había escuadrones franceses. Sin embargo, la Wikipedia en francés sitúa los Mirage 2000 y Jaguar franceses en Al-Ahsa, Arabia Saudí, por lo que la presencia francesa en Doha se menciona aquí únicamente como una afirmación de GlobalSecurity.

Hasta 2014, el aeropuerto también fue la base principal de Qatar Airways, y su área civil alcanzó una capacidad de 12 millones de pasajeros al año. Su pista de 4572 metros, la 15/33, era una de las más largas de cualquier aeropuerto civil. El accidente más conocido ocurrió el 13 de marzo de 1979, cuando un Boeing 727 de Alia Royal Jordanian se topó con una ráfaga descendente durante una aproximación frustrada y se estrelló en el aeródromo.

El espacio se agotó. El Aeropuerto Internacional Hamad explica que la falta de terreno dificultó la expansión e impidió la construcción de una segunda pista, por lo que se construyó un nuevo aeropuerto a partir de 2005, a cinco kilómetros al este. Hamad tuvo una inauguración discreta el 30 de abril de 2014, y el 27 de mayo de 2014 Qatar Airways y todas las demás aerolíneas se trasladaron al nuevo aeropuerto; el último vuelo programado desde el antiguo aeropuerto fue un vuelo de Lufthansa a Frankfurt a las 00:30 del 28 de mayo.

Desde 2014, el antiguo aeropuerto ha prestado servicio a la fuerza aérea, al Escuadrón Amiri de Qatar y a Gulf Helicopters, según la Wikipedia en inglés. El Escuadrón Amiri, fundado en 1977 para transportar a la familia real y al gobierno, sigue teniendo su base aquí; uno de sus C-17 opera vuelos para la fuerza aérea. El aeródromo volvió brevemente al servicio de pasajeros el 14 de septiembre de 2022, cuando al menos 13 aerolíneas trasladaron sus vuelos allí para aliviar la congestión en Hamad durante la Copa Mundial de la FIFA; todos esos vuelos finalizaron después del torneo.

La flota que la fuerza aérea mantiene actualmente en Doha es menos clara que la que tenía en 1991. La Wikipedia en inglés enumera aquí las flotas de Typhoon, Hawk, NH90, Gazelle y Apache, pero los primeros Typhoon cataríes fueron entregados a la base aérea de Tamim, cerca de Dukhan, en agosto de 2022, y ninguna fuente del gobierno catarí consultada publica la asignación de sus escuadrones. Por lo tanto, no se repiten en esta página.