Boufarik se encuentra en Mitidja, la llanura fértil situada tras Argel, a pocos kilómetros del antiguo aeródromo militar de Blida. Las fuentes consultadas no fechan su construcción; solo coinciden en que fue un aeródromo militar francés antes de 1962. Cuando los Aliados desembarcaron en el norte de África el 8 de noviembre de 1942, los aeródromos mencionados en los relatos de la Operación Torch en los alrededores de Argel fueron Maison Blanche, capturado a las 06:00, y Blida, que se rindió ese mismo día a un avión británico que aterrizó en él. Boufarik no aparece mencionado.

Su momento de protagonismo en la Segunda Guerra Mundial llegó unos meses después. La Wikipedia en inglés afirma que Charles de Gaulle desembarcó en Boufarik procedente de Gibraltar en 1943 y permaneció en Argelia hasta mediados de 1944; cita un ensayo personal en lugar de una crónica histórica para indicar la fecha del 3 de mayo. La biografía de De Gaulle en Wikipedia solo menciona que trasladó su cuartel general a Argel en mayo de 1943, y que el Comité Francés de Liberación Nacional se formó en Argel el 3 de junio de 1943. Por lo tanto, la fecha exacta del desembarco no se encuentra confirmada en las fuentes consultadas.

Según la Wikipedia en francés, las fuerzas francesas evacuaron la base tras la independencia en 1962, después de lo cual pasó a manos de la nueva fuerza aérea argelina.

Argelia no publica una lista de sus bases aéreas, y mucho menos de los escuadrones que operan desde ellas. La información disponible es general: la Wikipedia en inglés menciona a Boufarik como la base principal de la flota de transporte aéreo, mientras que la Wikipedia en francés la describe como la base aérea más grande del país y la asocia con los aviones Il-76, C-130 Hércules, CASA C295 y Beechcraft 1900. Ninguna de las dos fuentes cita una fuente oficial, y esta página no reproduce los números de escuadrón que circulan en internet.

La magnitud de la flota está mejor documentada que su ubicación. El directorio de Fuerzas Aéreas Mundiales de FlightGlobal enumera 11 aviones de transporte Il-76TD/MD, 4 aviones cisterna Il-78 y 18 C-130 (14 C-130H y 4 C-130J) para toda la fuerza aérea. Los Il-78 fueron adquiridos de excedentes ucranianos en 1998 y entregados en 2003, según la Wikipedia en inglés.

Las rutas que siguen estas aeronaves son visibles en el AIP público. Tindouf, Béchar, Tamanrasset y Ouargla, las ciudades guarnición del sur y del oeste, figuran como aeródromos civiles/militares con pistas de 3.000 metros o más; Boufarik, al igual que las bases de cazas, no aparece en el AIP.

Poco antes de las 08:00 del miércoles 11 de abril de 2018 —Wikipedia indica que el despegue fue a las 07:50—, el Ilyushin Il-76TD 7T-WIV partió de Boufarik con 247 pasajeros y 10 tripulantes. La Red de Seguridad Aérea afirma que su destino era Tindouf y que los pasajeros eran militares y sus familias que se dirigían a las bases de Tindouf y Béchar; Al Jazeera, citando a la televisión estatal, indicó que el destino era Béchar. Durante el ascenso inicial, la aeronave se estrelló en un campo justo fuera del perímetro de la base, se partió en dos y se incendió. No hubo supervivientes.

Entre los fallecidos figuraban unos 30 saharauis procedentes de los campos de refugiados cercanos a Tinduf. La cadena irlandesa RTÉ, en su reportaje del día, afirmó que se encontraban en Argel para recibir tratamiento médico y que un funcionario del Frente Polisario identificó a 26 de los fallecidos como miembros del movimiento. La agencia española EFE, citada por Wikipedia, informó de tan solo 30 víctimas civiles saharauis. La Wikipedia en inglés contabiliza 176 miembros del Ejército Nacional Popular entre los fallecidos.

El general de división Boualem Madi confirmó el accidente en la televisión estatal. El presidente Abdelaziz Bouteflika declaró tres días de luto nacional, y el presidente saharaui Brahim Ghali, siete. El jefe del Estado Mayor del Ejército, Ahmed Gaid Salah, ordenó una investigación, y Rusia ofreció ayuda. Las conclusiones no se encontraron en las fuentes consultadas. Con 257 muertos, es el accidente aéreo más mortífero en suelo argelino.

El accidente de 2018 fue el segundo en cuatro años en el que murieron familias enteras en un vuelo militar. El 11 de febrero de 2014, un C-130H-30, matrícula 7T-WHM, que volaba de Tamanrasset a Constantina vía Ouargla con familias militares a bordo, se estrelló contra un terreno elevado cerca de Aïn Kercha, a unos 30 km al sur de Constantina, durante una aproximación ILS bajo la lluvia y fuertes ráfagas de viento. La Red de Seguridad Aérea registró 76 muertos y un superviviente entre las 77 personas a bordo.

Ninguno de los vuelos partió ni terminó en el mismo lugar, pero ambos pertenecen al mismo sistema: el puente aéreo militar que traslada soldados y sus familias entre el norte y las guarniciones situadas a cientos de kilómetros en el desierto, cuyo punto de conexión septentrional es Boufarik. La Wikipedia en inglés también informa de un accidente de un Beechcraft 1900D cerca de Boufarik el 5 de marzo de 2026, en el que fallecieron cuatro personas; este informe no fue corroborado por ninguna fuente oficial ni de prensa en esta investigación y se presenta aquí como información de Wikipedia.