La Wikipedia en español fecha el inicio de las obras en Taura el 28 de agosto de 1955, el mismo año que la FAE indica para la creación del Ala de Combate 21 y pocos meses después de la llegada de los primeros aviones a reacción del servicio, los bombarderos Gloster Meteor FR.9 y Canberra. El emplazamiento, en la margen oeste del río Taura, a 24 km al este de Guayaquil, situaba a los aviones cerca de la ciudad y el puerto más grandes del país y al alcance de la frontera sur con Perú, donde se había perdido la guerra de 1941.

La historia del Ala de Aviación de Combate (FAE, por sus siglas en inglés) señala que en 1975 se entregaron doce aviones de ataque Cessna A-37 a Taura. La página oficial del ala describe su misión en tres partes: operaciones antiaéreas, operaciones contra fuerzas terrestres y reconocimiento aéreo. Su lema es “¡Taura, vencer o vencer!”.

Durante el auge petrolero de la década de 1970, Ecuador adquirió una flota de cazas desproporcionada a su tamaño. En 1974, encargó diez Jaguars monoplaza y dos biplazas, la única venta de este modelo en Latinoamérica; el primero llegó en enero de 1977, y el 14 de enero de ese mismo año, el Escuadrón 2111 “Águilas” se convirtió en el primer escuadrón supersónico de la FAE. En 1991, se añadieron tres Jaguars procedentes de la RAF para reemplazar las pérdidas.

Dieciséis Mirage F1JA y dos F1JE biplaza se incorporaron al Escuadrón 2112 entre 1979 y 1980; la Wikipedia en español fecha el primer vuelo del F1 en Taura el 26 de junio de 1979. Los Kfir C.2 israelíes llegaron entre 1982 y 1983 al Escuadrón 2113 “Leones”, después de que la administración Reagan aprobara una venta que su predecesora había vetado en dos ocasiones. La Wikipedia en inglés afirma que los Jaguars se mantuvieron mayormente en reserva para una guerra más amplia con Perú y que realizaron misiones de ataque a tierra en 1995.

El día decisivo para los escuadrones Taura fue el 10 de febrero de 1995, dos semanas después del inicio de la guerra del Cenepa. Según Ecuador, el mayor Raúl Banderas y el capitán Carlos Uzcátegui, a bordo de Mirage F1JA, derribaron dos Su-22 peruanos con misiles Magic, y el capitán Mauricio Mata, en un Kfir C.2, derribó un A-37B peruano con un misil Shafrir. La historia oficial de la FAE lo considera la victoria del primer combate aéreo en Latinoamérica.

Perú ofrece una versión diferente. Acepta la pérdida del A-37B, pero afirma que un Su-22 fue alcanzado por fuego antiaéreo ecuatoriano durante un ataque a baja altitud y el otro se perdió debido a un incendio en el motor. La Wikipedia en inglés señala que la FAE nunca publicó el video de la pantalla de visualización frontal de los derribos de los Su-22. La página del Ala 21 indica que el escuadrón continúa con las tradiciones de los hombres que lucharon en Paquisha en 1981 y en el Alto Cenepa.

Los Mirage F1 fueron retirados en 2011 tras más de 33 000 horas de vuelo, y los Kfir en 2012, según la Wikipedia en español. Su reemplazo fueron doce Atlas Cheetah, anteriormente sudafricanos, financiados en parte mediante la reducción del pedido de Super Tucano de 24 a 18 unidades. La Wikipedia en español indica que fueron entregados con solo cinco años de soporte y desactivados en 2021; la Wikipedia en inglés afirma que el Escuadrón 2112 los operó hasta el 28 de julio de 2024. En cualquier caso, Taura ya no cuenta con cazas.

En septiembre de 2026, Infodefensa informó que infantes de marina estadounidenses del Batallón de Logística de Combate 8 realizaban labores de recuperación en la base, con el apoyo de helicópteros UH-60M y drones RQ-20B Puma. La revista señaló la pista de aterrizaje, de más de 3040 metros, y la ubicación de la base cerca del puerto de Guayaquil y el Golfo de Guayaquil, un corredor de narcotráfico. El gobierno de Ecuador afirma que el trabajo es una cooperación bilateral y que no convierte a Taura en una base estadounidense; aproximadamente el 61 % de los votantes rechazó levantar la prohibición constitucional a las bases extranjeras en noviembre de 2025. No se publicó ningún contrato, presupuesto ni duración.

Para la FAE, el episodio puso de manifiesto un hecho innegable: una base construida para una fuerza de cazas supersónicos ahora carece de ellos. Los vuelos de combate de la fuerza aérea se realizan con Super Tucanos en Manta, y la larga pista de aterrizaje de Taura, por el momento, resulta más útil para los visitantes que para sus propietarios.