Wonsan fue una base de aviación militar japonesa antes de serlo en Corea. La Armada Imperial Japonesa formó el Grupo Aéreo Genzan (Genzan es el nombre japonés de Wonsan) el 15 de noviembre de 1940, con 33 bombarderos Mitsubishi G3M y 25 cazas A5M, según la información de la Wikipedia en inglés, basada en las historias estándar de la aviación naval japonesa. Sus bombarderos participaron en el hundimiento de los buques capitales británicos Prince of Wales y Repulse frente a las costas de Malasia el 10 de diciembre de 1941. Ni el artículo de Wikipedia en inglés ni el de Wikipedia en japonés indican si la unidad utilizó el actual aeródromo de Kalma, por lo que la conexión es plausible, pero no está demostrada.

La Guerra de Corea dejó el aeródromo al descubierto. La Wikipedia en inglés, citando al historiador de la Fuerza Aérea de EE. UU. Robert Futrell y la historia del Cuerpo de Marines de Charles Smith, afirma que la División Capital de Corea del Sur capturó el aeródromo de Wonsan el 10 de octubre de 1950; para el 12 de octubre, aviones de carga de la Fuerza Aérea de EE. UU. transportaban suministros. El mayor general Field Harris, comandante de la 1.ª Ala Aérea de Marines, llegó el 13 de octubre, y el VMF-312 y elementos del Grupo Aéreo de Marines 12 lo siguieron al día siguiente. Los estadounidenses denominaron al aeródromo K-25.

No duró. Tras la entrada de China en la guerra, se ordenó la retirada de las fuerzas de la ONU de Wonsan, y la evacuación del 9 de diciembre de 1950 rescató a 7009 refugiados, 3384 militares, 1146 vehículos y 10 013 toneladas de carga, según el artículo de la Wikipedia en inglés sobre el bloqueo de Wonsan. Durante el resto de la guerra, la ciudad permaneció bajo bloqueo naval y bombardeos, y el aeródromo volvió a manos norcoreanas.

En julio de 2013, Kim Jong Un aprobó los planes para convertir el aeródromo militar en un aeropuerto civil internacional, como parte de su proyecto para una zona turística costera en la península de Kalma. La Wikipedia en inglés menciona a la firma china PLT Planning & Architecture como diseñadora y estima el costo en aproximadamente 1.004.200 millones de dólares estadounidenses. Una única terminal en forma de L con dos pasarelas de embarque reemplazó a los edificios antiguos y se inauguró en septiembre de 2015; el primer vuelo comercial, un recorrido aéreo con treinta pasajeros, aterrizó el 24 de septiembre de 2015.

Las obras de la pista se prolongaron. La Wikipedia en coreano describe una nueva pista oriental, la 15L/33R, de 3500 m de longitud, construida entre principios de 2014 y finales de 2018 a unos 210 m de la antigua pista militar, que, según la misma fuente, se amplió a 3125 m como 15R/33L. La Wikipedia en inglés, en cambio, afirma que la antigua pista se convirtió en una calle de rodaje. Ambas versiones no pueden ser correctas, y Corea del Norte no publica datos aeroportuarios que permitan esclarecer la cuestión.

El tráfico aéreo civil se mantuvo escaso. NK Pro informó en octubre de 2017, dos años después de la inauguración, que aún no había actividad de vuelos internacionales. A principios de 2018, un Airbus A321 de Asiana Airlines se convirtió en el primer avión de pasajeros extranjero en utilizar el aeropuerto reconstruido, en un vuelo intercoreano a Yangyang, Corea del Sur, según informó el 1 de febrero de 2018 (vía Wikipedia). La Wikipedia en inglés, citando a NK News del 15 de abril de 2026, indica que las imágenes satelitales mostraron que la pista se amplió nuevamente y que el aeropuerto se modernizó en 2026.

El último fin de semana de septiembre de 2016, Kalma celebró el Festival Aéreo Internacional de la Amistad de Wonsan, el primer espectáculo aéreo que Corea del Norte organizaba para extranjeros. David Cenciotti, de The Aviationist, enumeró entre los participantes militares a los que se encontraban MiG-29 Fulcrum, Su-25 Frogfoot, MiG-21bis Fishbed, Mi-8T Hip y Y-5, con cuatro helicópteros Hughes 500E volando en formación, del mismo tipo que Corea del Norte había obtenido ilegalmente de Estados Unidos en la década de 1980. Air Koryo exhibió sus Tu-134, Tu-154 e Il-62.

La Wikipedia en inglés contabiliza unos 200 aficionados internacionales y entre 10 000 y 15 000 espectadores locales. El momento fue inoportuno: el evento tuvo lugar semanas después del quinto ensayo nuclear de Corea del Norte. Se programó un segundo festival para el 23 y 24 de septiembre de 2017, con la promesa de exhibiciones de MiG-23, pero fue cancelado en agosto de 2017 "por razones geopolíticas", según NK News y el South China Morning Post, citados por Wikipedia. No ha habido otro.

Kim Jong Un devolvió la fuerza aérea a Kalma para su 80.º aniversario el viernes 28 de noviembre de 2025. Thomas Newdick, de The War Zone, basándose en imágenes de los medios estatales, identificó Su-25, MiG-29, MiG-23, la conversión del Il-76 para alerta temprana aerotransportada y los drones Saetbyol-4 y Saetbyol-9, copias de los Global Hawk y Reaper estadounidenses. Se mostraron tres nuevas armas lanzadas desde el aire: un misil de crucero con fuselaje rectangular y alas desplegables, un pequeño misil antitanque transportado en grupos de tres y un misil aire-aire de corto alcance.

El discurso tuvo más peso que el armamento. Según declaraciones recogidas por The War Zone a través de medios estatales, Kim afirmó que la fuerza aérea recibiría "nuevos recursos militares estratégicos" y que sus "expectativas para la fuerza aérea, que desempeñará un papel fundamental en el ejercicio de la disuasión nuclear, son muy elevadas". En enero de 2026, Vann Van Diepen, de Corea del Norte, opinó que las armas nucleares lanzadas desde el aire seguirían siendo secundarias con respecto a los misiles norcoreanos. En los informes no se menciona que haya, ni vaya a haber, armas nucleares almacenadas en Kalma.