Un patio en Warnow

Arado surgió de un hangar en el río Warnow en Warnemünde, donde Flugzeugbau Friedrichshafen construyó hidroaviones durante la Primera Guerra Mundial. Versalles cerró el astillero; el industrial Hugo Stinnes lo compró y construyó aviones solo para exportación, contratando a Walter Rethel, anteriormente de Kondor y Fokker, como diseñador jefe. Después de la muerte de Stinnes en 1924, su imperio se desintegró y en 1925 el astillero pasó a la nueva Arado Handelsgesellschaft, registrada el 18 de junio. El registro inglés lo describe como una fachada para comercio ilegal de equipo militar. En sus primeros años, Arado vendía solo diez o doce aviones al año, en su mayoría de entrenamiento para la escuela de vuelo comercial alemana.

El hombre que no se unió al partido

El hombre que creó Arado fue Heinrich Lübbe, quien se hizo cargo de la participación de Walter Hormel a finales de 1925 y se dice que ayudó a Anthony Fokker a desarrollar su sincronizador de ametralladora entre 1914 y 1915. Cuando los nazis tomaron el poder en 1933, su fábrica se convirtió en proveedora de la Luftwaffe, y una enorme nueva fábrica se construyó en Brandenburg an der Havel a partir de 1934. Pero el Ministerio del Aire insistió en que Lübbe se uniera al Partido Nazi. Él se negó, y en la primavera de 1936 fue Obligado a vender sus acciones al Reich. La empresa se convirtió en Arado Flugzeugwerke GmbH, dirigida por Erich Serno y Felix Wagenführ, con Walter Blume, ex jugador de Albatros, como jefe técnico.

Aviones de entrenamiento, cazas e hidroaviones

La especialidad de Arado eran los aviones de entrenamiento y navales. El biplano Ar 66, que voló por primera vez en 1932, se convirtió en un avión de entrenamiento estándar de la Luftwaffe y más tarde en un bombardero nocturno de hostigamiento. El Ar 68, uno de los primeros cazas del rearme abierto, superó en vuelo al Heinkel He 51 en 1934 con Ernst Udet a los mandos. El Ar 96 se convirtió en el avión de entrenamiento avanzado estándar de la Luftwaffe, con aproximadamente 2900 unidades construidas, y el 28 de abril de 1945 transportó a Hanna Reitsch y Robert Ritter von Greim fuera del Berlín asediado. El hidroavión Ar 196 equipó a todos los buques capitales de la Kriegsmarine y fue El único hidroavión alemán que prestó servicio durante toda la guerra..

Blitz: el primer bombardero a reacción

El avión que garantizó el lugar de Arado en la historia fue el Ar 234 Blitz. Diseñado en respuesta a una convocatoria de 1940 para un avión de reconocimiento a reacción, esperó años por los motores Jumo 004 y voló por primera vez desde Rheine el 30 de julio de 1943. El 2 de agosto de 1944, un Ar 234 realizó la primera misión de reconocimiento jamás realizada por un avión a reacción. Como bombardero, fue el El primer bombardero a reacción operativo del mundo, Atacó repetidamente el puente Ludendorff en Remagen en marzo de 1945, y en abril de ese mismo año se convirtió en el último avión de la Luftwaffe en sobrevolar Gran Bretaña. Solo se construyeron 210 unidades, frente a los planes previstos de 500 al mes.

Treinta mil trabajadores y los campamentos

Arado se expandió rápida y oscuramente. Se abrieron fábricas subsidiarias en Rathenow, Anklam, Babelsberg, Wittenberg y otros lugares, construyendo bombarderos Heinkel He 177 y cazas Focke-Wulf Fw 190, así como tipos Arado. El personal creció de 3749 en 1935 a un máximo de 30.670 el 30 de junio de 1944, Cada vez más, entre ellas, trabajadoras forzadas y prisioneras, 1012 mujeres del subcampo de Freiberg, en Flossenbürg, en su mayoría judías polacas enviadas desde Auschwitz, trabajaron para Arado desde agosto de 1944. La producción se detuvo cuando el Ejército Rojo llegó a Brandeburgo en mayo de 1945. La planta fue desmantelada para pagar reparaciones y la empresa se disolvió en 1945, siendo eliminada del registro mercantil recién en 1961.

Fábricas

• Obras de Warnemünde · Rostock-Warnemünde — Astillero original, antiguo Flugzeugbau Friedrichshafen
• Brandeburgo-Briest y Neuendorf · Brandenburg an der Havel — Obras principales desde 1934; unos 10.000 trabajadores en 1944.
• Obras de Wittenberg · Wittenberg — Construyó los Ar 95, Ar 96, Ar 234 y piezas para los He 111, He 177, Fw 190 y Ju 88.
• Rathenow (Heidefeld) · Rathenow — Producción de 177 aviones hasta el bombardeo estadounidense del 18 de abril de 1944.

Gente

• Heinrich Lübbe · Propietario, 1925–1936 — Obligado a vender al Reich tras negarse a unirse al Partido Nazi
• Walter Rethel · Diseñador jefe — Ex-Kondor y Fokker; diseñó los primeros aviones de entrenamiento y el Ar 65
• Walter Blume · Director técnico — Ex-Albatros; reemplazó a Rethel en 1932 y dirigió unos 80 proyectos hasta 1943.
• Émile Dewoitine · director de investigación: diseñador francés que trabajó para Arado de forma voluntaria durante la guerra.

Récords y primicias

• Ar 234: el primer bombardero turborreactor operativo del mundo y la primera misión de reconocimiento a reacción el 2 de agosto de 1944.
• Ar 79: récords mundiales de velocidad en su clase en 1938 y un vuelo sin escalas de 6.303 km de Bengasi a Gaya.
• Ar 232: descrito como el primer vehículo de transporte del mundo diseñado específicamente para zonas de combate.