בשנת 1934 לא הותר לגרמניה להקים חיל אוויר צבאי, ולכן וונסטורף נבנה כמשהו אחר. הבנייה החלה באביב ההוא תחת שם הסודי Deutsche Verkehrsfliegerschule - בית הספר לטיסות מסחריות גרמניות - על שטח של 414 דונם בין גרוסנהיידורן לקליין היידורן, עם גדר היקפית באורך שלושה עשר קילומטרים שהושלמה באוגוסט 1934, ארבעה האנגרים מבטון, סדנאות וצריפים. עד אפריל 1935 מגדל המים המקומי לא יכול היה לספק את אספקת החשמל והבסיס היה צריך להיות מחובר לנהר המים הראשי של הרץ. העמדת הפנים בוטלה ב-2 באפריל 1936, כאשר שדה התעופה נחנך רשמית במצעד דרך העיר העתיקה של וונסטורף.

מה שטס ממנו שייך לחלק הכנה של הסיפור. מטוס III./Jagdgeschwader 2 היה שם ממרץ 1935 עם מטוסי Heinkel He 51 דו-כנפיים והוסב ל-Bf 109; יחידות מפציצים עם מטוסי He 111 ו-Ju 52 עברו סבב בין 1936 ל-1945. באוגוסט 1936 שלושה צוותים מדגם Ju 52 עזבו את וונסטורף לספרד דרך מינכן ורומא, תחילת תרומתו של הבסיס ללגיון הקונדור, ושנים עשר אנשי חיל האוויר מוונסטורף השתתפו בהתקפה על גרניקה ב-26 באפריל 1937.

שדה התעופה הורחב מזרחה בשנת 1941 ושוב בשנת 1943, תוך ניתוק כבישים מקומיים. זה הסתיים כפי שרוב בסיסי הלופטוואפה הסתיימו: עם מטוסים על הקרקע וללא דלק להטסתם. כאשר צנחנים בריטים מחטיבת הצנחנים החמישית כבשו אותו ב-7 באפריל 1945, הם מצאו תשעה עשר מטוסי מסרשמיט Bf 109, ארבעה מטוסי פוקה-וולף Fw 190, שני מטוסי Ju 88 ושני מטוסי Ju 52, יחד עם כמות גדולה של ציוד נוסף. הקרב על השדה עלה לגדוד הצנחנים השביעי (חיל רגלים קל) שישה הרוגים ועשרים ואחד פצועים, רובם במארב של ארבע המשאיות המובילות של פלוגה ב'.

חיל האוויר המלכותי שמר על וונסטורף כבסיס נחיתה מתקדם B-116 ולאחר מכן כחיל האוויר המלכותי וונסטורף, כשהוא מטיס מטוסי טייפון וספיטפייר מדגם 123 Wing עם טייסים בריטים, קנדים, בלגים והולנדים. לאחר מכן, ב-24 ביוני 1948, סגרה ברית המועצות את הנתיבים היבשתיים למערב ברלין, ותחנת קרב רגילה בסקסוניה התחתונה הפכה לשדה התעופה החשוב ביותר באירופה.

מטוסי הדקוטה הבריטיים הראשונים עזבו את וונסטורף לכיוון גאטוב ב-28 ביוני 1948, יומיים לאחר שהאמריקאים החלו. שבעה עשר מטוסים התפתחו לפעילות 24 שעות ביממה של מטוסי דקוטה ומטוסי אברו יורק בעלי ארבעה מנועים, שטסו בשלושה או ארבעה גבהים שונים באותו מסדרון. הבסיס לא נבנה לכך: קרקע לא מגודרת הייתה צריכה להתחזק במהירות בחיפוי פלדה, מערכת הביוב הורחבה מקיבולת של 600 איש ליותר מ-3,000, ומסילת רכבת צדדית הונהגה ישירות לקו הטיסה. בשיא תקופת הטיסה עבדו בוונסטורף יותר מ-5,000 איש - 2,072 אנשי חיל האוויר המלכותי, כאלף אנשי לופטבריקן-הלפר גרמנים ועוד - וחדר האוכל של אנשי האוויר הגיש 4,800 ארוחות ביום.

המספרים שהתקבלו עדיין קשים לקליטה. הרכבת האווירית בכללותה ביצעה כ-280,000 גיחות; הטון המיליון נמסר ב-18 בפברואר 1949; ב-16 באפריל 1949 נחתו מטוסים בגאטוב בקצב של טונה אחת כל 62 שניות. וונסטורף טיפלה בכשישית מכל מה שנכנס לעיר, משדה עם תחזוקה שוטפת שנדרשה לאחר כל טיסה שלישית.

זה עלה בחיי אדם. התאונה הקשה ביותר התרחשה ב-19 בספטמבר 1948, כאשר מטוס האוורו יורק MW288 איבד מנוע בהמראה לילית, פגע ברכב מכ"ם, נתקע והתמוטט ליד קליין היידורן, והרג את כל חמשת הנוסעים. הבסיס עדיין, שבעים וחמש שנים מאוחר יותר, הוא הדבר שוונסטורף ידועה בו בעיקר.

הלופטוואפה כבש את וונסטורף במרץ 1958 והקים שם את בית הספר לטיסה של תובלה. מספר הכנף הגיע מאוחר יותר ובדרך עקיפה: כנף תובלה אווירית 62 הוקמה בשדה התעופה הצבאי בצלה ב-1 באוקטובר 1959 עם המטוס נורד נורטלס, טסה למשימות סיוע לאגדיר לאחר רעידת האדמה במרוקו באביב 1960, עברה לקלן-ואהן ולאחר מכן לאהלהורן באפריל 1963, לקחה את ה-Transall C-160 הראשון שלה באפריל 1968, ופורקה ב-30 בספטמבר 1971 כאשר אנשיו עברו לוונסטורף. ב-1 באוקטובר 1978 בית הספר לטיסה בוונסטורף שונה לכנף תובלה אווירית 62, והמספר נשאר שם מאז.

האגף ירש את סמל בית הספר יחד עם מבניו: הנס הקביין, העורב מסיפורי התמונות של וילהלם בוש, בעיניים עצומות - בדיחה על טיסה בכלי טיס שלימדו בוונסטורף, ואחד הסמלים המוזרים יותר בנאט"ו.

הטרנסאל הוא מה שהבונדסוור זוכר. במשך כמעט חצי מאה הוא טס בכל דבר ובכל מקום אליו הגיעו הגרמנים: סומליה, הבלקן, אפגניסטן, מאלי, סיוע ברעידות אדמה, פינויים, אימוני צניחה. הוא היה איטי, רועש, ללא לחץ אוויר במשך רוב המטען שלו, והוא יכל להגיע למקומות ששום דבר אחר לא הצליח. כנף 62 של תובלה אווירית ביצעה את גיחת הטרנסאל האחרונה שלו ב-2 ביולי 2015; שני מטוסי הטרנסאל הגרמניים האחרונים מכל יחידה נחתו בוונסטורף ב-29 בדצמבר 2021.

הכנף עצמה לא הפסיקה להשתנות. יש לה ארבע טייסות - תובלה לוגיסטית ותדלוק אוויר-אוויר, תובלה טקטית ופינוי, טייסת מבצעים מיוחדים שהוקמה בשנת 2019, וטייסת אימונים שהוצבה בברמן, שם קבלן אזרחי מבצע אימוני טיסה בסיסיים לצוותי תובלה וימי גרמניים. מבחינה מנהלית היא כפופה לקומנדו הלופטוואפנטרופן; על הפעולות היא מופקדת על ידי פיקוד התובלה האווירית האירופי באיינדהובן.

ה-A400M היה ניסיון של אירופה לבנות מטוס צבאי משלה, ובמשך עשור הוא היה הדוגמה הקבועה למה שמשתבש כאשר שבע ממשלות מתכננות מטוס יחד. הדרישה נקבעה על 180 מטוסים; גרמניה הזמינה 60. הטיסה הראשונה תוכננה לשנת 2008 והתרחשה בדצמבר 2009. המסירה הראשונה תוכננה לשנת 2009 והתרחשה באוגוסט 2013. עד 2009 התוכנית חרגה ביותר מחמישה מיליארד יורו מהתקציב, ביקורת צפתה חריגה של עד 11.2 מיליארד, ובינואר 2010 איירבוס ביקשה מהממשלות השותפות 5.3 מיליארד יורו כדי לשמור על הפרויקט בחיים.

משא ומתן מחודש בנובמבר 2010 קיצץ את סך ההזמנה מ-180 ל-170 ואת זו של גרמניה מ-60 ל-53. זה לא שם קץ לצרות. דווח כי המטוס עמד על עודף משקל של שנים עשר טון בשנת 2009; הוא לא הצליח לתדלק מסוקים; תיבות הילוכים של מדחפים נמצאו בשנת 2016 עם פגמים בטיפול בחום וגלגלי שיניים סדוקים, ונמצאו סדקים בגוף המטוס בחלקי אלומיניום מסדרה 7000. איירבוס לקחה על עצמה רכישה נוספת של כמיליארד יורו ביולי 2016. ב-9 במאי 2015 התרסק מטוס ייצור בטיסתו הראשונה בסביליה, והרג ארבעה אנשי צוות של איירבוס, לאחר ששגיאת תוכנה הותירה שלושה מנועים תקועים במצב סרק בהמראה.

וונסטורף קיבלה את המטוס הגרמני הראשון, 54+01, ב-19 בדצמבר 2014, ובילתה את העשור הבא בהפיכת בסיס טרנסאל לבסיס A400M: כ-450 מיליון יורו של עבודה עד 2016, סימולטור טיסה מלא שקיבל הסמכה בשנת 2016, בית ספר חדש להכשרה טכנית, ומשנת 2023 מרכז תחזוקה המנוהל על ידי איירבוס בקצה המערבי של השדה, שעתיד להיפתח בשנת 2027. תוכנית להציב יחידת A400M שנייה בלפלד בוטלה בשנת 2022 כאשר אף מדינה שותפה לא הצטרפה וריכוז הצי בוונסטורף התברר כזול יותר.

ה-A400M הגרמני ה-53 והאחרון, 54+63, נחת בוונסטורף ב-17 באפריל 2026. עד לציון עשור לשירות הגרמני של הסוג, הכנף טסה עליו יותר מ-50,000 שעות. אוברסט מרקוס קנול, מפקד הכנף, סיכם את העשור הראשון בפתגם גרמני על חניכות: השנים הראשונות, אמר, היו שנות חניכות אמיתיות - ושנות חניכות אינן שנות ג'נטלמן.

ב-16 באוגוסט 2021, שני מטוסי A400M המריאו מוונסטורף לכיוון קאבול, שם קרסה ממשלת אפגניסטן יום קודם לכן. הצוותים חגו זמן רב לפני שהאמריקאים שחררו אותם, נחתו בשעה 21:57, קיבלו שלושים דקות על הקרקע, והמריאו בשעה 22:42 עם שבעה אנשים על הסיפון. טיסה זו הפכה לסמל לכל מה שהשתבש בנסיגה.

מה שבא לאחר מכן היה מבצע הפינוי הגדול ביותר בתולדות הבונדסוור. שבעה מטוסי A400M של כנף 62 לתובלה אווירית טסו בין קאבול לטשקנט, שעה ועשרים דקות לכל כיוון, בעוד עד 600 חיילים גרמנים בפיקודו של הבריגדהגנרל ינס ארלט החזיקו בחלקם בשדה התעופה. מגבלות התפוסה הושעו: מטוס שאושר ל-116 חיילים נשא עד 230 מפונים. בתוך עשרה ימים, 37 טיסות הביאו 5,347 בני 45 לאומים לפחות - 4,129 אפגנים ו-469 גרמנים ביניהם - לפני שהמשימה הסתיימה ב-26 באוגוסט בעקבות הפצצות בשדה התעופה.

הדפוס חזר על עצמו. לאחר רעידות האדמה של פברואר 2023, הכנף הטיסה 394 טון של סיוע לטורקיה. באפריל 2023, במשך שלושה ימים בין ה-23 ל-25 באפריל, מטוסי A400M גרמנים ביצעו שמונה גיחות מוודי סידנה מצפון לחרטום וחילצו 740 בני אדם ממלחמת האזרחים הסודנית. בשנת 2024, הכנף ביצעה 21 גיחות והטילה יותר מ-220 טון של סיוע מעל עזה.

זהו הטיעון בו ניצח ה-A400M. מטוס טרנסאל יכל לשאת שישה טונות לוושינגטון בשלושה ימים; מטוס A400M נשא לשם חמישה עשר טונות ביום אחד. המטוס שבילה עשור כשערוריית רכש הפך לדבר שממשלת גרמניה פונה אליו כשהיא צריכה להוציא אנשים ממקום כלשהו במהירות - וכל אחת מהטיסות הללו החלה בשדה תעופה בסקסון התחתון שעשה את אותה העבודה ב-1948.