התעופה הצבאית המקסיקנית נולדה בבלבונה, במישורים ממזרח לעיר העתיקה, שם בוצעה הטיסה הממונעת הראשונה מעל אדמת מקסיקו בשנת 1910 ושם נפתח שדה תעופה צבאי עם חמישה מסלולים בשנת 1915. בסוף מלחמת העולם השנייה, השדה היה קטן מדי עבור המטוסים שחיל האוויר קיבל: ויקיפדיה הספרדית מתעדת כי אסקואדרון 201, שחזר מהפיליפינים בנובמבר 1945, נאלץ להתיישב בלאס בחאדאס בווראקרוז מכיוון שהמסלול של בלבואנה לא היה גדול מספיק עבור מטוסי ה-P-47 ת'אנדרבולט שלו.

התשובה הייתה בסיס חדש בשטח פתוח במדינת מקסיקו. סנטה לוסיה הוקם בשנת 1952 כדי להעביר את בלבונה ונחנך רשמית ב-24 בנובמבר 1952, תחת הנשיא מיגל אלמן. המהלך היה איטי: ויקיפדיה אומרת שמטוסים המשיכו להעביר מבלבונה עד 1959. מסלול ההמראה החדש היה עצום בסטנדרטים של אותה תקופה, 3,780 מטרים אורכו ו-75 מטרים רוחבו, והוא נקרא מאוחר יותר על שם הגנרל אלפרדו לזמה אלוורז, שפיקד על הבסיס בין השנים 1961 ל-1964.

במשך רוב ההיסטוריה שלו, חיל האוויר המקסיקני נלחם במורדים ובגידולי סמים, ולא בחילות אוויר אחרים, ומלאי הסילונים שלו נותר קטן. רכישת מטוסי הקרב המודרניים היחידה התרחשה בשנת 1982, כאשר מקסיקו הזמינה שנים עשר מטוסי נורת'רופ F-5E/F טייגר II. אינפודיפנסה מתעדת ששני הראשונים הגיעו לבסיס איראה צבאי מספר 1 ב-10 באוגוסט 1982. הם הקימו את אסקואדרון איראו 401, היחידה העל-קולית הראשונה והיחידה בשירות מקסיקני.

ארבעים ושלוש שנים מאוחר יותר, אותם מטוסים עדיין שימשו כחלק מכל כוח היירוט של מקסיקו. באוגוסט 2025, מפקד חיל האוויר, הגנרל רומן קרמונה לנדה, אמר לעיתונות כי תשעה מטוסי F-5 נותרו, שלושה מהם מבצעיים, וכי חיל האוויר נמצא בתהליך שדרוג שלהם; תחליף נידון אך לא מומן. טבלת הבסיס של ויקיפדיה האנגלית ממקמת את אסקואדרון 401 באיקסטפק; הדיווח של אינפודפנסה כאן ממקם את מטוסי ה-F-5 ב-BAM 1, ומקום מגוריה הנוכחי של הטייסת לא אושר בדף רשמי.

במרץ 2018 הציע המועמד לנשיאות אנדרס מנואל לופז אוברדור להפריט את שדה התעופה החצי-בנוי בטקסקוקו או להרחיב את בסיס חיל האוויר סנטה לוסיה לשדה תעופה בינלאומי. התייעצות באוקטובר 2018 הכריעה זאת: ויקיפדיה הספרדית סופרת כ-747,000 קולות (69 אחוזים) עבור סנטה לוסיה לעומת 310,463 (29 אחוזים) עבור טקסקוקו. הפרויקט ניתן למהנדסי הצבא, והבנייה החלה ב-17 באוקטובר 2019.

נמל התעופה הבינלאומי פליפה אנחלס נפתח ב-21 במרץ 2022, לאחר הוצאה שוויקיפדיה הספרדית מעריכה 115,981 מיליון פזו עד לתאריך זה. מתקנים צבאיים קיימים, כולל מסלול ההמראה וסינר התעופה, הועברו וגודלם שונה. נמל התעופה נמצא בבעלות הממשלה ומופעל על ידי SEDENA; ערכי הוויקיפדיה חלוקים בדעותיהם האם חיל האוויר שמר על מסלול המראה אחד (04R/22L, 3,500 מטר, כללים חזותיים בלבד, בערך הספרדי) או שניים (הוספת מסלול המראה 04/22 באורך 3,000 מטר מערבה, בערך האנגלי).

שדה התעופה התמלא באיטיות: הוא טיפל ב-7,079,040 נוסעים בשנת 2025, השביעי מבין שדות התעופה המקסיקניים, לפי ויקיפדיה האנגלית. חפירות גם הנפיקו שרידים של לפחות 200 ממותות, המוצגות כיום במוזיאון הפלאונטולוגי סנטה לוסיה קווינמצין, לצד מוזיאון התעופה הצבאית ובו 50 מטוסים.

מאחורי שדה התעופה, הבסיס עדיין נמצא בלב חיל האוויר. ב-4 בינואר 2025, הגנרל דה אלה חוסה אנטוניו סיירה אמדור קיבל את הפיקוד על BAM 1 והגנרל דה אלה קואוטמוק דלגאדו מונטאגודו על הכנף האווירית הראשונה, שניהם בסנטה לוסיה, על פי אינפודפנסה. טייסות התובלה עובדות במרץ מכאן: ב-11 בינואר 2025, מטוס L-100-30 הרקולס, סידורי 3611, ומטוס C-27J מדגם Escuadrón Aéreo 302 יצאו בסביבות השעה 08:00 עם 74 כבאים ופקידים לשריפות בלוס אנג'לס.

תערוכת מטוסים מזדקנים. ב-9 בספטמבר 2025, C295M 3201, ה-C295 הראשון שקיבלה מקסיקו בשנת 2010, חזר ממעגל אימונים ונחת על בטנו; איש לא נפגע, ו-Infodefensa כינתה זאת התקרית הראשונה מסוג זה מזה חמש עשרה שנים בשירות מקסיקני. מכיוון שכל מטוסי ה-C-130 צפויים להיעלם עד 2029, שני מטוסי C-130J-30 סופר הרקולס הוזמנו, הראשון צפוי בנובמבר 2028.