A aviação militar mexicana nasceu em Balbuena, nas planícies a leste da cidade velha, onde ocorreu o primeiro voo motorizado em solo mexicano em 1910 e onde um aeródromo militar com cinco pistas foi inaugurado em 1915. Ao final da Segunda Guerra Mundial, o aeródromo já era pequeno demais para as aeronaves que a Força Aérea estava recebendo: a Wikipédia em espanhol registra que o Esquadrão 201, de volta das Filipinas em novembro de 1945, teve que se estabelecer em Las Bajadas, em Veracruz, porque a pista de Balbuena não era grande o suficiente para seus P-47 Thunderbolts.

A resposta foi uma nova base em campo aberto no Estado do México. Santa Lucía foi estabelecida em 1952 para realocar Balbuena e inaugurada oficialmente em 24 de novembro de 1952, sob o governo do presidente Miguel Alemán. A mudança foi lenta: a Wikipédia afirma que as aeronaves continuaram sendo transferidas de Balbuena até 1959. A nova pista era enorme para os padrões da época, com 3.780 metros de comprimento e 75 de largura, e mais tarde recebeu o nome do General Alfredo Lezama Álvarez, que comandou a base de 1961 a 1964.

Durante a maior parte de sua história, a Força Aérea Mexicana combateu rebeldes e plantações de narcotráfico, não outras forças aéreas, e seu inventário de jatos permaneceu pequeno. A única aquisição de caças modernos ocorreu em 1982, quando o México encomendou doze Northrop F-5E/F Tiger II. O Infodefensa registra que os dois primeiros chegaram à Base Aérea Militar nº 1 em 10 de agosto de 1982. Eles formaram o Esquadrão Aéreo 401, a primeira e única unidade supersônica em serviço no México.

Quarenta e três anos depois, as mesmas aeronaves ainda constituíam toda a força de interceptação do México. Em agosto de 2025, o comandante da Força Aérea, General Román Carmona Landa, declarou à imprensa que restavam nove F-5, três deles operacionais, e que a Força Aérea estava em processo de modernização; a substituição por outras aeronaves foi discutida, mas ainda não havia sido financiada. A tabela base da Wikipédia em inglês localiza o Esquadrão 401 em Ixtepec; a reportagem da Infodefensa utilizada aqui situa os F-5 na Base Aérea Naval 1 (BAM 1), e a base atual do esquadrão não foi confirmada em uma página oficial.

Em março de 2018, o então candidato presidencial Andrés Manuel López Obrador propôs privatizar o aeroporto inacabado de Texcoco ou ampliar a base aérea de Santa Lucía para transformá-la em um aeroporto internacional. Uma consulta pública realizada em outubro de 2018 definiu a proposta: a Wikipédia em espanhol contabiliza cerca de 747.000 votos (69%) para Santa Lucía contra 310.463 (29%) para Texcoco. O projeto foi entregue aos engenheiros do Exército e a construção teve início em 17 de outubro de 2019.

O Aeroporto Internacional Felipe Ángeles foi inaugurado em 21 de março de 2022, após um investimento que, segundo a Wikipédia em espanhol, chegou a 115.981 milhões de pesos até essa data. As instalações militares existentes, incluindo a pista e o pátio de manobras, foram realocadas e redimensionadas. O aeroporto pertence ao governo e é operado pela SEDENA; os artigos da Wikipédia divergem quanto à manutenção de uma pista pela Força Aérea (04R/22L, 3.500 m, apenas para pousos visuais, no artigo em espanhol) ou de duas (com a adição de uma pista de 3.000 m, a 04/22, a oeste, no artigo em inglês).

O aeroporto tem apresentado um crescimento lento: movimentou 7.079.040 passageiros em 2025, o sétimo maior número entre os aeroportos mexicanos, segundo a Wikipédia em inglês. Escavações também revelaram os restos mortais de pelo menos 200 mamutes, agora em exibição no Museu Paleontológico Santa Lucía Quinametzin, ao lado do Museu da Aviação Militar, com suas 50 aeronaves.

Atrás do aeroporto, a base ainda é o coração da força aérea. Em 4 de janeiro de 2025, o General de Ala José Antonio Sierra Amador assumiu o comando do BAM 1 e o General de Ala Cuauhtémoc Delgado Monteagudo, da 1ª Ala Aérea, ambos em Santa Lucía, segundo a Infodefensa. Os esquadrões de transporte trabalham arduamente a partir daqui: em 11 de janeiro de 2025, um L-100-30 Hercules, número de série 3611, e um C-27J do Esquadrão Aéreo 302 partiram por volta das 8h com 74 bombeiros e oficiais para o combate aos incêndios de Los Angeles.

Aeronaves envelhecidas em evidência. Em 9 de setembro de 2025, o C295M 3201, o primeiro C295 recebido pelo México em 2010, retornava de um circuito de treinamento e pousou de barriga; ninguém ficou ferido, e a Infodefensa classificou o incidente como o primeiro do tipo em quinze anos de serviço do modelo no México. Com a previsão de que todos os C-130 sejam desativados até 2029, dois C-130J-30 Super Hercules estão encomendados, o primeiro com entrega prevista para novembro de 2028.