קבוצת התחזוקה והתחדשות האווירית ה-309 אינה מגרש גרוטאות, מה שלא יעידו תצלומי האוויר. זוהי יחידה של קומפלקס הלוגיסטיקה האווירית אוגדן בבסיס חיל האוויר היל, יוטה, המשתרעת על פני 2,600 דונם בקצה המזרחי של דייוויס-מונת'ן ומחזיקה בממוצע כ-3,200 מטוסים וכ-6,100 מנועים. אף אחד מהם אינו שייך ל-AMARG: הבעלות נשארת בידי השירות המספק, והקבוצה משמשת כאפוטרופוס, מתווך חלקים, מחסן וקברן בתורו עבור כל חמשת שירותי משרד ההגנה, מספר סוכנויות פדרליות וממשלות בעלות הברית.

האתר קיים בזכות עפר ואוויר. דרום אריזונה מציעה לחות נמוכה, כמות ...

ההכנה היא עבודה קשה. תותחים וכיסאות מפלט מנוטרלים, מערכות הדלק מרוקנות ונשטפות בשמן סיכה, וכל יניקה, תפר ופער נאטמים לפני שהמטוס מצופה ב-Spraylat - תרכובת ויניל המונחת בשני מעברים, שכבת איטום כהה מתחת לשכבה לבנה מחזירת אור, אשר שומרת על טמפרטורת הפנים בסביבות חמש עשרה מעלות מהאוויר הסביבתי. הצוותים מורחים אותה לפני עשר בבוקר, מכיוון שטמפרטורת העור אז עוברת את 120 מעלות פרנהייט.

כל דבר נופל תחת אחת מארבע קטגוריות. סוג 1000 הוא אחסון לטווח ארוך בלתי מעורער, הנשמר בשלמותו מפני ריקול עתידי. מטוסים מסוג 2000 הם התורמים, שנבחרו כדי לשמור על ציי מטוסים פעילים בטיסות. סוג 3000 הוא החזקה לטווח קצר עבור שלדות מטוסים הממתינות להעברה, וסוג 4000 מכסה מטוסים שהורוקנו מכל דבר שימושי ומיועדים למפעל ההתכה. AMARG מייצרת בממוצע כמאה מטוסים בשנה המחודשים או מוכנים לחידוש, ומחזירה 5,000 עד 6,000 חלקים מדי שנה בשווי 4.250 עד 4.300 מיליון מטוסים.

אמנת צמצום הנשק האסטרטגי לא רק דרשה מארצות הברית להוציא מפציצים לגמלאות. היא דרשה להשמיד אותם באופן גלוי וניתן לאמת, והיא פירטה כיצד. פרוטוקול ההמרה או החיסול של האמנה נקרא כמו תרשים של קצבים: חלק הזנב עם משטחי הזנב שלו יופרד מגוף המטוס במקום שאינו בבירור חיבור הרכבה; הכנפיים יופרדו מגוף המטוס בכל שיטה שהיא; ושאר גוף המטוס יופרד לשני חלקים בתוך האזור שבו הכנפיים מתחברות, שוב בנקודה שאינה בבירור חיבור הרכבה.

ואז הגיע החלק שהעניק לחצר העצמות את התמונות המפורסמות ביותר שלה. השרידים היו צריכים להישאר פתוחים, גלויים לאמצעי האימות הטכניים הלאומיים של הצד השני - לווייני סיור, בשפה פשוטה - במשך תשעים יום לפני הסרתם. טוסון בילתה שנים עם שורות של סטרטופורטרס מבותרות מונחות בשמש כמו דגימות על מגש, מסודרות כך שמצלמה במסלול תוכל לספור אותן.

השיטה הייתה פשוטה באכזריות: להב פלדה במשקל 13,000 פאונד הורם באמצעות מנוף והושלך, התרסק ארבע פעמים על כל מטוס, חתך את הכנפיים והותיר את גוף המטוס בשלושה חלקים. חמישה חלקים לכל מפציץ, כתשעים טון של אלומיניום, ותצלום שאמר יותר על סוף המלחמה הקרה מכל הודעה.

הסכם START I נחתם ביולי 1991 ונכנס לתוקף ב-5 בדצמבר 1994. הסכם START החדש, שנחתם ב-8 באפריל 2010, דרש הפחתות למגבלות המרכזיות עד ה-5 בפברואר 2018; שלושים ותשעה מטוסי B-52G חוסלו בטיסת דייוויס-מונתן כדי לעמוד בהן, האחרון - סדרתי 58-0224 - ב-19 בדצמבר 2013.

כנף הקרב הטקטית ה-355 הופעלה מחדש בדייוויס-מונת'ן ב-1 ביולי 1971 עם ה-A-7D קורסייר II. ה-A-10 הגיע ב-2 במרץ 1976, הכנף שונה לכנף האימונים הטקטית ה-355 ב-1 בספטמבר 1979, ומשימת ה-A-7D האחרונה בוצעה באותו אוקטובר. מאז ואילך, טוסון שימשה כבית הספר של הוורתוג. ב"סופת מדבר" הסוג טס כ-8,100 גיחות בשיעור יכולת משימה של 95.7 אחוזים, והצוותים נפרסו ברציפות לאחר מכן, ממבצע "משמר דרומי" ב-1992 ועד אפגניסטן, עיראק וקוריאה.

ההתפרקות הייתה איטית ולאחר מכן פתאומית. ב-6 בפברואר 2024, מטוס דייוויס-מונתן A-10 הראשון, 82-0648, חצה את השדה אל תוך AMARG - טיסת פרישה שנמדדה ביארדים ולא במיילים. באותו ספטמבר, טייסת הקרב ה-354, הבולדוגים, הושבתה. גיחת ה-A-10 האחרונה מהבסיס בוצעה ב-29 ביולי 2026 על ידי סגן אלוף רודני דווייר, מפקד קבוצת המבצעים ה-355. שלושה מטוסים שנותרו עזבו לבסיס חיל האוויר מודי, ג'ורג'יה, ב-5 באוגוסט 2026.

מה שמחליף את המשימה אינו כנף התקפה נוספת. הרגימנט ה-492, שהוכרז ב-25 באפריל 2023, עובר משדה התעופה הורלברט, פלורידה, ככנף להקרנת כוח תחת פיקוד המבצעים המיוחדים של חיל האוויר, שנבנתה לתקיפה של מבצעים מיוחדים, ניידות, מודיעין ואינטגרציה אוויר-קרקעית. התוכנית שוכללה מאוחר יותר: יחידות ה-MC-130J והטקטיקה המיוחדת הוצאו מהארון, והוחלפו בשתי טייסות OA-1K Skyraider II ובטייסת CV-22 Osprey. יחידה ראשונית הוקמה בסתיו 2024, הפעלת המטה מתוכננת לקיץ 2027, ויעד היכולת המבצעית המלאה הוא לשנת הכספים 2028.

לצד זאת, התקיפה האלקטרונית גוברת. קבוצת הלחימה האלקטרונית ה-55 מחליפה את מטוס ה-EC-130H Compass Call ב-EA-37B, מטוס מדגם Gulfstream G550 עם טווח, מהירות וגובה גדולים משמעותית; הדגם הראשון של פיקוד קרב האוויר הגיע ב-23 באוגוסט 2024. צורת הבסיס העתידי ברורה: פחות סיוע אווירי קרוב, יותר מכל מה שצריך להגיע בשקט ובמהירות.

חילוץ וחילוץ הם החצי השקט יותר במוניטין של דייוויס-מונתן, וייתכן שגם העבודה הקשה יותר. קבוצת החילוץ ה-563 מנהלת פעולות טיס של חיפוש והצלה בשירות פעיל, אשר הוקמה מחדש תחת כנף 355 ב-1 באוקטובר 2018, ומפעילה שבע טייסות וכ-1,125 אנשי צוות בשני מוקדים מופרדים גיאוגרפית.

החלקים משתלבים יחד בצורה מסוימת. טייסת החילוץ ה-79 מטיסה מטוסי מכלית מדגם HC-130J Combat King II, מתדלקת מסוקים בטיסה ועובדת בלילה בגובה נמוך עם משקפי מגן. טייסת החילוץ ה-55 מטיסה את המסוקים - בעבר ה-HH-60G Pave Hawk, וכיום יותר ויותר ה-HH-60W Jolly Green II. טייסת החילוץ ה-48 מחזיקה את אנשי הצנחנים שמגיעים בפועל לניצול, מטפלים בו ומחלצים אותו; טייסת ה-68 מאמנת את כוח המלאך השומר.

איך זה נראה בפועל הוכח במאי 2014, כאשר קריאת מצוקה דיווחה על מלחים שנכוו קשות על סיפון ספינת דיג ונצואלית במרחק של יותר מ-1,100 מיילים ימיים מחופי מקסיקו, שנאספו מסירה סינית שקועה. הקבוצה שיגרה 38 אנשי צוות עם שני מטוסי HC-130J, שלושה מטוסי HH-60 Pave Hawks ומטוס KC-135 של המשמר הלאומי האווירי של אריזונה. אנשי הצלה זינקו עם סירות זודיאק וערכת רפואית כדי לייצב את הנפגעים, אשר חולצו והוטסו דרך קאבו סן לוקאס למתקן כוויות בקליפורניה.

סגן משנה סמואל הווארד דייוויס, יליד 20 בנובמבר 1896 במחוז דייר, טנסי, סיים את לימודיו באוניברסיטת אריזונה בשנת 1917. ב-28 בדצמבר 1921, במחוז דה-סוטו, פלורידה, מטוס הקרטיס JN-6 אותו טס עם הסטודנט סגן משנה ויליאם סינקלייר נתקל בבעיה מכנית, הסתובב והתרסק; שניהם מתו בשריפה שפרצה לאחר מכן. סגן ראשון אוסקר מונתן, יליד 4 ביוני 1885 בדוסברי, אנגליה, היה על סיפון מפציץ מרטין MB-2 בטיסת ניסוי בשדה לוק, הוואי, ב-27 במרץ 1924 כאשר פגע במכשול בקצה המסלול, והרג אותו וארבעה נוספים. שניהם קבורים בפארק הזיכרון אוורגרין בטוסון, והעיר, לאחר שאיבדה שני אנשי חיל אוויר בשלוש שנים, הוסיפה מקף לשם במקום לבחור.

טוסון הקימה שדה נחיתה עירוני באתר מוקדם באופן מפתיע, ובסוף שנות ה-20 של המאה ה-20 שדה דייוויס-מונת'ן תואר כשדה התעופה העירוני הגדול ביותר בארצות הברית. ב-23 בספטמבר 1927, צ'ארלס לינדברג הביא את מטוס הספיריט אוף סנט לואיס אל מול קהל שהגיע לכ-20,000 איש, וחנך את השדה באותו ערב במשתה במתחם האוניברסיטה.

הצבא השתלט על השדה בספטמבר 1940, ומסלולי המראה והמחסנים נבנו תוך כשמונה חודשים. ב-1 בדצמבר 1941 שונה שמו לשדה התעופה הצבאי דייוויס-מונתן, והפך לבסיס האימונים השלישי בגודלו במדינה למטוסי B-24 ליברייטור וקיבל מטוסי B-29 בשנת 1945 לאחר שדרוג של 1.5 מיליון טראנס. אחסון המטוסים החל באפריל 1946 עם עודפי מטוסי C-47 ו-B-29; הבסיס קיבל את שמו הנוכחי ב-13 בינואר 1948, ופעילות האחסון נמשכת ברציפות מאז.

במשך עשרים ושתיים שנה הפעילה דייוויס-מונתן את כלי הנשק ההרסניים ביותר ששוגרו אי פעם מאריזונה, כמעט אף אחד מהם לא נראה לעין מהבסיס עצמו. כנף הטילים האסטרטגית ה-390 הופעלה בדייוויס-מונתן ב-28 בנובמבר 1961 כהכנה לטיטאן 2, טיל בליסטי בין-יבשתי המונע בדלק נוזלי, שהוכן בממגורה מחוזקת. שתי טייסות חילקו את טבעת המתחמים סביב טוסון: טייסת הטילים האסטרטגית ה-570 תפסה תשעה אתרים מצפון וממערב לעיר, והטייסת ה-571 תשעה מדרום. שמונה עשרה ממגורות בסך הכל, בכל אחת צוות של ארבעה אנשים בכוננות מסביב לשעון.

הטיל הראשון הגיע ב-27 בנובמבר 1962. הטיל ה-570 היה מבצעי במלואו ב-13 ביוני 1963 והטיל ה-571 ב-30 בנובמבר של אותה שנה. כל טיל נשא ראש נפץ מסוג W-53 בדירוג תשעה מגה-טון, כשהוא ממוקם תחת אדמות חקלאיות ומדבר במרחק נסיעה נוח מעיר אמריקאית מתפתחת. הנטרול החל ב-1 באוקטובר 1982, הטיל האחרון הוסר במאי 1984, והכנף הושבתה ביולי ההוא.

שבעה עשר מתוך שמונה עשר הקומפלקסים נהרסו. אחד לא נהרס. קומפלקס טילים 571-7, על כביש דובאל מכרה ליד גרין ואלי, נשמר ונפתח כמוזיאון טילי טיטאן - אתר טיטאן II היחיד בכל מקום שאליו חבר הציבור יכול לרדת, ללכת ברכבל ולהשקיף על טיל אמיתי בממגורה שלו.