מלסברוק שוכנת על אדמה מישורית מצפון-מזרח לבריסל, בין סטינוקרזיל לזבנטם. שדה התעופה נבנה על ידי הכוחות הגרמניים במהלך הכיבוש של בלגיה, ולאחר שחרור בריסל בספטמבר 1944 הוא נכבש על ידי חיל האוויר המלכותי וחיל האוויר המלכותי הקנדי כשדה התעופה B.58 מלסברוק של בעלות הברית. הוא הפך לבסיס צפוף, ביתם של מטוסי ולינגטון סיור מטייסת מס' 69, מטוסי מוסקיטו מטייסת מס' 140, מטוסי ספיטפייר מטייסת מס' 16, מטוסי B-25 מיטשל מטייסת ווינג מס' 139 ומטוסי תובלה הארו מטייסת מס' 271.

בבוקר ה-1 בינואר 1945 ניסה הלופטוואפה להשמיד את כוח האוויר של בעלות הברית על הקרקע במבצע בודנפלאטה. מלסברוק הייתה אחת המטרות: 28 מטוסי Bf 109 מדגם יאגדגשוואדר 27 ו-15 מטוסי Fw 190 מדגם IV./JG 54 יצאו אליה. הפשיטה הרסה שורות של מטוסים חונים, אך עלתה לתוקפים ביוקר, ו-JG 27 לבדו איבד 17 מטוסי קרב ו-11 טייסים נהרגו. ההיסטוריה שפורסמה חלוקה בדעותיה לגבי המספר המדויק על הקרקע; הנתונים מופיעים תחת תקריות.

לאחר המלחמה, מלסברוק החליף את הארן כשדה התעופה הלאומי של בלגיה וכבסיס של סבנה. באפריל 1956 החליטה הממשלה לבנות טרמינל חדש בצד זבנטם של אותם מסלולי המראה, מוכן לתערוכה העולמית של 1958; הוא נפתח ב-5 ביולי 1958. הטרמינל הישן ומבניו בצד מלסברוק עברו לידי חיל האוויר, שעדיין פועל מהם, באתר שהאגף מכנה Kazerne Groenveld. מחסני האחסון שהאגף ירש מתוארכים לסביבות 1950, ובשנת 2020 משרד ההגנה עצמו קרא להם לא ראויים לצי החדש.

כנף התובלה האווירית ה-15 מתחילה בשנת 1948 וחגגה 75 שנה להיווסדה בימים פתוחים במלסברוק ב-27 וב-28 במאי 2023. הצי המוקדם שלה כלל את מטוסי הדאגלס C-54 סקיימאסטרס, שטסו בין השנים 1950 ל-1971, אך המטוס שהגדיר את שני העשורים הראשונים שלה היה ה-Fairchild C-119 Flying Boxcar. בלגיה קיבלה 22 מטוסי C-119G חדשים משנת 1953, בנתה מחדש עשרה C-119F לתקן G ורכשה שישה מטוסים לשעבר של חיל האוויר האמריקאי בשנת 1960. ספר ההפניה החובב Belgian Wings מתעד את מטוסי ה-Boxcars בקוקסיידה בסוף הקריירה שלהם, כאשר כולם הוצאו משימוש עד 1975 ונגרטו שם.

קארי הבוקס היו הרכבת האווירית של קונגו. כאשר עצמאותה של המושבה ביוני 1960 קרסה במרד, בלגיה התערבה החל מ-9 ביולי 1960, ומטוסי C-119 הטיסו חיילים למדינה. מטוס אחד, CP-36, התרסק בסאקה במזרח קונגו ב-19 ביולי 1960. פינוי האזרחים הבלגים שבא בעקבותיו היה אחד הרכבות האוויריות הגדולות ביותר של התקופה, כאשר חלק ניכר ממנו הוטס על ידי סבנה; חלקו של חיל האוויר אינו מתועד במקורות המשמשים כאן.

בנובמבר 1964 בלגיה חזרה למדינה כדי לחלץ בני ערובה שהוחזקו על ידי מורדי סימבה בסטנליוויל. במבצע "דרגון רוז'" ב-24 בנובמבר, כ-320 צנחנים בלגים קפצו מחמישה מטוסי C-130 אמריקאים; כ-1,600 זרים ו-150 קונגוזלים הוטסו החוצה, ושני חיילים בלגים נהרגו. ההטסה הייתה אמריקאית מכיוון שלחיל האוויר הבלגי לא היה שום דבר שיכול לשאת צנחנים ברחבי אפריקה. לקח זה עיצב את מה שקרה לאחר מכן: בשנת 1970 בלגיה הזמינה את ה-C-130H.

ה-C-130H הבלגי הראשון, CH-01, נחת במלסברוק ב-25 ביוני 1972, על פי מאמר לציון יום השנה לשנת 2021; רשימת הסידורים של Belgian Wings מציינת את חודש המסירה שלו כיולי 1972. שנים עשר הוזמנו, והצי הושלם ב-16 במאי 1973, כשהוא טס על ידי טייסת 20. בשנת 2009 הצטרף ה-CH-13, מטוס ציד הוריקנים לשעבר מדגם WC-130E של חיל האוויר האמריקאי ששופץ על ידי Sabena Technics, כדי לפצות על הפסדים. במשך כמעט חמישים שנה, הצי טס 285,000 שעות, ביצע 199,500 נחיתות ונשא 150,000 טון, על פי נתוני הפרידה של הכנף.

ההרקולס העניק לבלגיה טווח הגעה שלא היה לה ב-1964. ב-18 במאי 1978, כאשר המורדים כבשו את קולווזי בזאיר, מטוס ה-C-130 הראשון עזב את מלברוק בשעה 13:15 בדרכו לקמינה דרך קינשאסה עם רגימנט הפרקומנדו, שקיבל פקודה להישאר 72 שעות ונשאר למעלה מחודש. הצי המשיך ליותר מ-50 מבצעי שלום וביטחון, החל מפינוי מאפריקה ועד לבלקן ואפגניסטן, וממאי 2018 נפרס מטוס C-130 באופן קבוע במאלי לתמיכה באו"ם.

המשימה הגדולה האחרונה הגיעה באוגוסט 2021. במבצע "עפיפון אדום" מטוסי ה-C-130 הוטסו בין קאבול לאסלאמאבאד בזמן שהטליבאן כבש את בירת אפגניסטן: 400 איש בשלושת הימים הראשונים, ויותר מ-1,400 ביותר מ-20 טיסות בסך הכל. מטוסי ההרקולס האחרונים הוצאו משימוש בטקס ב-17 בדצמבר 2021. מטוסי CH-13 הוטסו לבובצ'יין לשימור ב-26 באפריל 2021 לאחר 25,740 שעות; רוב המטוסים ששרד נמכרו לחיל האוויר של פקיסטן בשנת 2022, ומטוסי CH-12 עזבו את מלברוק לנור חאן ב-29 ביולי 2022.

לצד הטיסה האווירית הטקטית, טייסת 21 הטיסה זה מכבר את הממשלה, את משפחת המלוכה, ולעתים, גם את פקידי הממשל האירופיים: מה שנקרא הצי הלבן. במהלך העשורים היא השתמשה בשני מטוסי בואינג 727-100 לשעבר של סבנה, שני מטוסי איירבוס A310 שיוצאו משימוש בשנת 2011, ובסוף שנות ה-2010, על פי דף היחידה הרשמי, באיירבוס A321, שני מטוסי דאסו פלקון 20E, פלקון 900B אחד, שני מטוסי אמברייר ERJ 135 ושני מטוסי ERJ 145. הפלקון 900B לבדו שירת 25 שנה.

החלפתם התגלתה כמסורבלת. ב-10 בספטמבר 2019 אישרה הממשלה חוזה חכירה יבשה ל-12 שנים של שני מטוסי דאסו פלקון 7X מחברת אבלאג אוויאיישן, בשווי של 124 מיליון יורו, על פי הדיווחים. מפעילה מתחרה, פליינג גרופ, התלוננה בפני מועצת המדינה כי החוזה פגום, וב-9 באוקטובר 2019 הממשלה חזרה בה ממנו. החוזה יצא לפועל בשנה שלאחר מכן: ה-7X הראשון, OO-LUM, החל לעבוד במלסברוק ב-29 באפריל 2020, השני, OO-FAE, הגיע באותו אוגוסט, ושניהם נכנסו לשירות ב-1 באוקטובר 2020.

הפלקונים החליפו את ארבעת מטוסי האמבראר, שמכירתם הוערכה ב-15 מיליון יורו; מטוסי הפלקון 20 והפלקון 900B כבר נמכרו. הסאגה לא הסתיימה. בדצמבר 2025 ביטלה מועצת המדינה מכרז חדש שהועבר שוב לאבלאג, כיום חלק מלוקסאוויציה, לאחר ערעורים של חברות מתחרות. מה המשמעות של זה עבור הפלקונים במלסברוק לא פורסם במקורות שנקראו עבור עמוד זה.

בלגיה חתמה על חוזה על שבעה מטוסי תובלה מדגם איירבוס A400M אטלס ב-27 במאי 2003, וחיכתה להם שבע עשרה שנים. לוקסמבורג רכשה מטוס אחד, ושתי המדינות החליטו להטיס את כל שמונת המטוסים כיחידה אחת בטייסת 20 במלסברוק. המטוס הלוקסמבורגי, CT-01, נחת על מסלול 25R בסביבות השעה 11:00 ב-9 באוקטובר 2020; המטוס הבלגי הראשון, CT-02, הגיע לאחר מכן ב-22 בדצמבר 2020. האספקות בוצעו דרך CT-03 במרץ 2021 ל-CT-07 במאי 2022, והאחרון, CT-08, הגיע ב-12 בינואר 2024.

המטוס החדש היה זקוק לבית חדש. העבודה על האנגר תחזוקה בשטח של 13,621 מ"ר עבור שלושה מטוסי A400M החלה במרץ 2020, בעלות של 49.6 מיליון יורו, ובנובמבר 2020 השיקה משרד ההגנה חוזה תכנון, בנייה ותחזוקה לשיקום שאר שדה התעופה הצבאי, מהסינר ועד לטרמינל הנוסעים. לוקסמבורג משלמת שמינית מעלויות התפעול. מרכז אימונים לאומי של בלוקס למטוסי A400M עם סימולטור טיסה נפתח במלסברוק במאי 2023.

האטלס כבר היה עסוק. הוא הטיס מטוסים בלגים מתל אביב ב-15 באוקטובר 2023, כאשר חברות תעופה הפסיקו לטוס לישראל, הטיל 6,000 ק"ג של סיוע מעל עזה במרץ 2024 ושוב במבצע Cerulean Skies 2.0 בקיץ 2025, ונחת על כביש ציבורי בשוודיה במהלך תרגיל Aurora 2026. באפריל 2026 נפגע אחד מהם מירי בפורט או-פרנס בזמן שנשא חיילים צ'אדים למשימת האו"ם בהאיטי.

מלסברוק הוא בסיס מוזר. ה-AIP הלאומי מפרט אותו כשדה תעופה צבאי נפרד, EBMB, אך נקודת הייחוס, הגובה ומסלולי ההמראה שלו הם אלה של נמל התעופה של בריסל, EBBR. מטוסי הכנף מסיימים בין מטוסי הנוסעים וממריאים מאותם שלושה מסלולי המראה: 01/19 בגובה 2,987 מטרים, 07R/25L בגובה 3,211 מטרים ו-07L/25R בגובה 3,638 מטרים. המחלוקות הממושכות של בריסל על טיסות לילה ונתיבי טיסה, בין הממשלות האזוריות של פלם ובריסל לבין הקהילות תחת המסלולים, הן אפוא גם של מלסברוק.

הסידור מתאים למשימה. מפונים, אזרחים שחזרו לארצם והממשלה נוחתים בבירה. כאשר רכבת האוויר מקאבול הסתיימה באוגוסט 2021, מטוס A340 חכור של אייר בלגיה עם 193 נוסעים ומטוס A330 MRTT בלגי עם 33 נוסעים נחתו במלסברוק בבוקר ה-23 באוגוסט, וב-15 באוקטובר 2023 חזר לשם מטוס ה-A400M מתל אביב עם 105 איש. הבסיס מארח גם את מנהלת הסיוע האווירי של המשטרה הפדרלית, DAFA, ואת המסוקים שלה.

לשיתוף יש מחיר. ב-5 במאי 2006, שריפה בהאנגר 40 של סבנה טכניקס בשדה התעופה הרסה שלושה מטוסי איירבוס A320 אזרחיים ואת מטוס ההרקולס CH-02 הבלגי; זנבו נשמר במלסברוק. ובמלסברוק עולם התחבורה של חיל האוויר ייצר את המפקד הראשון שלו: מייג'ור גנרל ברונו בקמנס, מדריך C-130 שפיקד על הכנף ה-15 בין השנים 2022 ל-2025, הפך למפקד הראשון של חיל האוויר הבלגי ללא קריירת מטוסי קרב במאי 2026.