この飛行場は、朝鮮が日本の植民地だった1938年に建設された。当時、占領軍は錦江河口近くの黄海沿岸に戦闘機迎撃用の滑走路を必要としていた。基地の公式資料にはその一文だけが記されているが、それ自体が意味深長だ。アメリカ空軍は占領軍からこの飛行場の一部を引き継いだだけで、建設したと主張したことは一度もない。アメリカ軍は1945年以降、短期間この飛行場を使用した後、撤退し、1949年に大韓民国に引き渡した。.

朝鮮戦争勃発時、群山基地にはアメリカ軍の航空部隊は駐留していなかった。北朝鮮軍は1950年7月13日に同基地を占領し、同年秋に奪還したが、その日付については諸説ある。基地概要書とGlobalSecurityはともに9月30日としており、GlobalSecurityは第24歩兵連隊第3大隊の功績としている一方、Wikipediaは10月としている。しかし、基地番号については確定している。第5空軍は韓国の飛行場に英数字コードを割り当てており、群山基地はK-8となった。.

ジェット機には日本軍が建設した滑走路よりも長い滑走路が必要だったため、工兵部隊は1951年を通して作業にあたった。第27戦闘護衛航空団は同年4月にF-84サンダージェットを配備し、第3爆撃航空団は8月22日にB-26インベーダーを携えて到着し、夜間飛行を行った。その後、第474戦闘爆撃航空団と第49戦闘爆撃航空団が続いた。9月14日、ジョン・S・ウォルムズリー・ジュニア大尉は群山から出撃し、補給列車を無力化した後、サーチライトを点灯させたまま列車の全長を飛行し、2機目のB-26が残りの補給を完了できるようにした。彼は撃墜され、死後名誉勲章を授与された。.

第8戦術戦闘航空団は1965年から1974年までタイのウボン王立空軍基地に駐屯し、北ベトナム上空でF-4ファントム戦闘機を運用していた。そして、朝鮮戦争ではなく、この基地で「ウルフパック」と呼ばれるようになった。ロビン・オールズ大佐は1966年9月に指揮を執り、部隊がグループで敵を狩る様子を表すのにこの言葉を用いた。タイの飛行場と朝鮮の飛行場を結びつけるのは、まさにこの血統、つまり部隊の移転と、それに伴って名称と機体コードも移転したという点である。.

その名前を決定づけた作戦は、1967年1月2日のボロ作戦だった。交戦規定によりアメリカ軍機は北ベトナムの飛行場から遠ざけられていたため、MiG-21のパイロットは戦闘相手を選び、F-4ではなく爆弾を搭載したF-105を選んだ。オールズとジョン・ストーン大尉はF-4にF-105と全く同じ飛行パターンをさせた。同じルート、コールサイン、速度、電子信号。第7空軍の記録によると、オールズは乗組員に「よし、ウルフパック、奴らをやっつけろ！」と叫んだという。“

約10分で、同航空団は確実に7機のMiG-21を撃墜し、さらに2機を撃墜した可能性が高いが、損失はゼロだった。4日後にはさらに2機が撃墜された。これらの交戦により、5日間で北ベトナムの最新鋭戦闘機のほぼ半分が撃墜され、MiG部隊は地上に留まった。オールズの正確な表現は空軍内部でも意見が一致しておらず、群山基地の歴史ページでもこの一節は異なっている。.

同航空団は、航空機ではなく書類上は1974年9月16日に群山に移転した。人員や装備は伴わず、1971年3月から群山からF-4を運用していた第3戦術戦闘航空団とその第35飛行隊および第80飛行隊を吸収した。両飛行隊は1981年までF-4Dを運用し、同年、第80飛行隊は海外の空軍部隊として初めてF-16に機種転換した。同航空団は1992年2月に名称から「戦術」を削除した。.

群山基地の任務は、基地防衛、後続部隊の受け入れ、北への戦闘展開という3つの条項から成り、その順序が重要となる。烏山基地は北朝鮮国境から約80キロメートル、群山基地はさらに南へ約130キロメートルの地点に位置しており、警戒時間は確保できるものの安全は確保できない。航空団の所有物はすべて一つの飛行場に集中しているため、最初の数時間を生き延びることがその後の作戦遂行の前提条件となる。基地には陸軍のPAC-3パトリオット大隊が駐屯しており、韓国軍のKF-16戦闘機が滑走路を共有している。.

コンクリートは目に見える半分です。韓国は、51か月かけて納入され、2020年7月31日に開所した第3世代強化航空機シェルター20基に141億2500万タカを支払いました。古いシェルターとは異なり、これらのシェルターには換気システムとエンジン排気システムがあり、ドアを閉めた状態でF-16がエンジンを稼働させることができ、さらに新しい消火設備と雨水排水設備も備えています。当時航空団を指揮していたクリストファー・ハモンド大佐は、この勝利は航空機のためだけでなく、整備員のためでもあると述べました。.

もう半分は演習カレンダーです。ビバリーパックは、第7空軍が最大規模の機敏戦闘運用生成、展開、維持演習と呼ぶ、同航空団の定期的な即応演習です。ビバリーパック25-1は2025年1月12日に開始され、空軍が朝鮮半島で初めて実施した機敏戦闘運用作戦と呼んだものを組み込み、F-16と空軍兵を模擬前線基地として光州空軍基地に送り込みました。航空団は2025年3月9日から14日まで、フリーダムシールド25のために光州に戻りました。.

群山基地には、アメリカ空軍兵士、陸軍兵士、アメリカ人民間人、韓国人職員など、約2,800人が勤務している。軍関係者のほとんどは単身赴任で12ヶ月の任期を務め、基地内の寮で生活している。家族向け住宅はなく、事実上配偶者は存在しない。烏山基地や嘉手納基地への赴任は家族全員で引っ越す必要があるが、群山基地は到着時に出会った人々と1年間を過ごし、その後ほとんど会うことはないだろう。.

こうした環境が独特の部隊を生み出している。全員が1年以内に異動するため、組織の記憶は人ではなく文書化された手順の中に残り、部隊は毎年再編成される。通勤もなく、半島に家族もいないため、勤務週は文字通り1週間である。基地の社交の中心はローリング・クラブで、その名は第80戦闘爆撃飛行隊のチャールズ・J・ローリング・ジュニア少佐にちなんで名付けられている。彼は1952年11月22日、損傷したF-80戦闘機を北朝鮮軍の砲火に突入させ、死後名誉勲章を授与された。.

指揮官も例外ではない。2008年11月10日、太平洋空軍はブライアン・ビアデン大佐を任期半ばで解任した。これは、第8整備群が4月のコンプライアンス検査で「ぎりぎり合格」と評価され、9月にも再び「ぎりぎり合格」と評価されたためである。後任が選ばれた理由の一つは、彼がすでに近隣に住んでいたからである。2023年、5月25日に指揮を執ったティモシー・マーフィー大佐は、約5か月後の11月8日に解任した。彼は、この決断が家族にとって最善だと述べた。.

基地は群山市の西7マイルに位置し、その関係は長期にわたる外国基地に共通する様相を呈している。すなわち、有用であり、反感を招き、交渉の対象となる。2020年から施行されている韓国の軍事騒音補償法は、指定された騒音区域内の住民に毎月一定額を支払っている。群山飛行場の場合、2022年8月2日に決定された第2回目の補償額は、7億300万ウォンから増加し、2,225人に分配される総額は7億4,800万ウォンとなった。群山市の関係者は、戦闘機の騒音にさらされている住民が公正に補償を受けられるよう、同市は法律の改正を働きかけると述べた。.

もう一つの摩擦は土地問題だ。基地を315エーカー拡張する計画（朝鮮戦争後に既に在韓米軍に譲渡された196エーカーと、民間所有者から購入予定の119エーカー）には、92世帯の移転が必要だった。国防部は1坪あたり約14,650万円を提示したが、市場価格は108,000円に近い。スターズ・アンド・ストライプス紙がこの紛争を報じた時点では、わずか31世帯しか同意しておらず、地元指導者はこれが第二の平沢危機になると警告した。.

群山の民間空港は独立した空港ではなく、そのターミナルは米軍の滑走路を利用しており、それに伴う制約がある。これが、全羅北道が隣接する埋立地にセマングム国際空港を建設している理由の一つであり、2028年完成予定の2,500メートルの滑走路を備えた総工費8,077億ウォンのプロジェクトである。埋立地自体は、2010年に開通した33キロメートルの防潮堤の背後にある約401平方キロメートルの河口を囲い込んでおり、2022年9月には46の市民団体が空港をめぐって訴訟を起こした。.

1968年1月23日に北朝鮮が米海軍艦艇プエブロ号を拿捕した際、米国は「コンバット・フォックス作戦」の下、200機以上の航空機を韓国と日本に派遣した。第4戦術戦闘航空団のF-4D戦闘機72機は1月29日に群山に到着し、三沢基地所属の第356戦闘航空団のF-4C戦闘機14機がそれに続いた。同年7月には州兵航空隊の第354戦闘航空団のF-100戦闘機が到着し、1970年6月まで駐留した。それまで群山に常駐していた唯一の飛行部隊は、韓国空軍のF-86戦闘機部隊であった。.

1993年から1994年にかけての核危機は、別の種類の兵器をもたらした。ゲイリー・ラック将軍は1994年2月に約30基のパトリオットミサイル発射機を要請し、ソウルとワシントンは3月に合意、第1大隊第43防空砲兵連隊は群山と水原にパトリオットミサイルを配備することになった。パトリオットミサイルはその後も配備され続け、現在群山に駐留する防空大隊がその後継部隊となっている。この危機は、ジミー・カーター大統領の6月の平壌訪問と、1994年10月21日にジュネーブで署名された合意枠組みによって収束した。.

2017年の衝突は、基地内では主に予行演習として受け止められた。在韓米軍は、非戦闘員避難訓練「勇気ある海峡」を年に2回実施しており、2017年10月の訓練には烏山基地だけで1,700人以上が参加した。群山基地では、避難させる扶養家族が非常に少ないため、訓練の形態が独特だ。訓練に参加するのは主に民間人と、司令部が支援する少数の家族だけで、部隊自体は基地に残る。.

最近の混乱は敵対的なものではなく、行政的なものであった。2024年7月、第7空軍は群山のF-16戦闘機9機と約150名の隊員を烏山に移し、31機のジェット機からなる統合スーパー飛行隊の試験を行った。第2段階ではさらに31機の航空機と約1,000名の隊員が移送されたが、時期については諸説あり、2つの報告では開始日を2025年7月28日としている一方、別の報告では第35戦闘飛行隊が11月19～21日に到着したとしている。2026年、太平洋空軍は試験の完了を宣言し、2つの基地にまたがる3つの飛行隊への再編成を命じた。.