レーワルデンはもともと民間飛行場として始まりました。歴史家ヘンリー・デ・ゼンがまとめたドイツ空軍飛行場調査によると、1938年6月24日に開港し、国防省の記録では同年、正式な飛行場となり、主にKLMオランダ航空がスキポール空港とフローニンゲン近郊のエールデを結ぶ中継地として利用していました。当時から残るKLMオランダ航空の駅舎は基地内に現存し、現在は基地の歴史を伝える展示室「トラディティーカマー」として利用されています。.

1940年5月のドイツ軍の侵攻はすべてを変えた。ドイツ空軍はレーワルデンをオランダ北部で最も重要な空軍基地と位置づけ、1940年の夏末までに約7,500人の労働者が、1,500メートル、1,300メートル、1,200メートルの3本のコンクリート滑走路、格納庫、作業場、高射砲陣地を建設し、すべて厳重に偽装されていた。国防省は、ロッテルダム爆撃の瓦礫が滑走路や誘導路に流れ込んだと付け加えている。1942年11月までに、3つの分散区域に74の航空機シェルターと16の駐機場が広がった。.

最初に配備されたのは戦闘機で、1940年の夏には第51戦闘航空団第I飛行隊、その冬には第52戦闘航空団第II飛行隊が配備され、その後第4爆撃航空団第III飛行隊の爆撃機が配備された。1941年11月からレーワルデンは夜間戦闘機基地となり、1942年9月まで第2夜間戦闘航空団第II飛行隊、1942年10月から1944年3月まで第1夜間戦闘航空団第IV飛行隊が配備された。第1戦闘航空団第III飛行隊は1943年にここから昼間戦闘機を飛ばした。この飛行場は繰り返し攻撃を受け、1944年9月の激しい空襲の後、前進着陸場に格下げされた。1945年4月にカナダ軍が到着する前に、ドイツ軍は滑走路と格納庫のほとんどを破壊した。.

解放後、KLMは一時的にレーワルデンからスキポール空港への運航を再開したが、1949年に空軍が同基地を接収した。1949年1月28日、第323飛行隊がグロスター・ミーティアF.4戦闘機を携えてトゥエンテから到着し、国防省によれば、これによりレーワルデンはジェット戦闘機を運用するオランダ初の空軍基地となった。1943年にイギリス空軍のオランダ人パイロットで編成された第322飛行隊は、後にこの地に常駐することになる。.

NATO創設初期、同基地は、国防省自身の言葉によれば、西ヨーロッパで最も利用された空軍基地であり、連合軍の空軍がそこから演習を行っていた。戦闘機は次々と変わり、ミーティアは1956年まで、ホーカー・ハンターは1956年から1964年まで使用され、その後、ロッキードF-104Gスターファイターが採用され、第322飛行隊と第323飛行隊は15年間これを運用した。ウィキペディアにまとめられた飛行隊の歴史によると、第322飛行隊がスターファイターと共にレーワルデンに到着したのは1964年4月である。.

スターファイター時代には、オランダ軍の歴史の中でも特に奇妙な出来事が起こった。1977年6月11日午前4時54分、海兵隊がデ・プント近郊でハイジャックされた列車に突入した際、6機のF-104Gが現場上空を低空飛行し、ハイジャック犯の注意をそらした。この攻撃でハイジャック犯6人と人質2人が死亡し、20日間に及ぶ立てこもり事件は終結した。二次資料では、この低空飛行を行ったのはレーワルデン基地の第322飛行隊とされているが、本ページのために部隊名を明記したオランダの公式記録は見つからなかった。.

1979年、レーワルデンはスターファイターをF-16に機種転換した最初のオランダ基地となった。オランダ軍に配備された最初のF-16は、ここに納入された2人乗りのB型、J-259であった。第322飛行隊は1980年に機種転換を開始し、同飛行隊の公式記録によると、1981年5月1日にオランダ初のF-16運用飛行隊となった。1981年からは、オランダのF-16部隊はオランダ領空における即応警戒任務も担うようになり、この任務は43年間続いた。.

レーワルデンのF-16は、艦隊の近代化の際にも再び先陣を切りました。国防省の記録によると、第322飛行隊は中期改良型であるF-16AMを最初に運用した部隊でした。二次資料によると、同飛行隊は2002年から2003年にかけて不朽の自由作戦、2005年から2014年にかけてアフガニスタンのISAF、2011年にはリビアにF-16を配備しました。国内では、第323飛行隊は戦術訓練・評価・標準化飛行隊（TACTES）となり、Wikipediaによると、F-35の導入前に2014年10月31日に解隊されました。.

同基地では捜索救助飛行も行われていた。第303飛行隊は、2015年1月1日に解隊されるまで、レーワルデンからワッデン海と北海上空を3機のアグスタ・ベル412SPヘリコプターで飛行していた（解隊日は二次資料による）。第322飛行隊による最後のF-16飛行は2021年7月5日で、4機がフォルケルに向けて出発した。この機種は2024年9月にオランダでの運用を完全に終了した。.

レーワルデンは1950年代以来、北海上空の広大な空域とフリーラント島のフリーホルス爆撃場のおかげで、空軍の戦闘機戦術の中心地となってきた。現在、その役割は第323飛行隊、すなわち航空戦闘開発センターが担っており、国防省は同センターを戦術戦闘機作戦に関する欧州知識センターと呼んでいる。同センターはF-35の戦術開発と試験、フリースラント州旗の競技会の開催、そして兵器教官養成コースの運営を行っている。.

フリースラント州空軍は、NATOのボスニア介入を受けて1992年にDIATITとして始まり、1999年に現在の名称になった。専門メディアは、2017年には8つのNATO加盟国から60機以上の戦闘機が参加し、アイントホーフェンには空中給油機、ガイレンキルヒェンにはNATOのAWACS機が配備され、2019年には6カ国から50機以上の航空機が参加したと報告している。この年にはミネソタ州空軍州兵だけでも10機のF-16、24人のパイロット、160人の支援スタッフを派遣した。任務は1日に2回、オランダ、ドイツ、デンマークの領空に展開される。.

兵器教官養成コースは6ヶ月間続く。2021年は5月3日から10月22日まで実施され、4週間の理論講習、6月下旬からの空対空実技、8月の空対地実技、そして10月の試験が行われた。参加者はベルギー、オランダ、ノルウェーのパイロットだった。2021年からは、パトリオットミサイル運用者、情報将校、航空戦闘管制官も教官の資格を取得できるようになった。このコースには危険も伴う。2021年7月には、受講していたベルギー空軍のF-16戦闘機が始動時に車輪止めを飛び越え、建物に衝突した。.

F-35は2段階に分けてレーワルデンにやってきた。2016年5月23日、オランダ空軍初のF-35AであるF-001とF-002が、エドワーズ空軍基地からKDC-10空中給油機の支援を受けながら大西洋を横断し、バート・デ・スミット大佐とパスカル・スマール少佐の操縦でレーワルデンに着陸した。両機はレーワルデンに滞在し、空中および地上での騒音試験を実施し、北海上空を飛行し、オープン・デイズ航空ショーに登場した。.

恒久的な基地化は2019年10月31日に始まり、イタリアのカメリで組み立てられた最初のF-35Aが第323試験評価飛行隊の司令官によって空輸された。空港の消防隊は、以前の出動後にタンクを交換するのを忘れていたため、伝統的な放水礼の代わりに泡で出迎えた。第322飛行隊が機種転換し、2021年12月27日、オランダは初期作戦能力を宣言した。これは、24機のF-35Aが納入され、55人のパイロットと262人の整備員を擁する8番目の国となった。.

2024年3月、F-16は即応態勢をF-35に引き継ぎ、国防省は現在、レーワルデン、フォルケル、アリゾナ州のルーク空軍基地をF-35の基地として挙げている。第322飛行隊はNATOの防空態勢を維持し、ヨーロッパ東部国境の航空警備に参加している。ベネルクス三国間の警戒態勢はフォルケルと交代で行われ、2017年1月1日からはベルギーとも交代で行われている。.

第306飛行隊は、1953年に写真偵察部隊として初めて編成され、1990年代には旧ユーゴスラビア上空を飛行し、2010年に解散したが、2018年9月にMQ-9Aリーパーのために復活した。国防省によると、リーパーは2022年初頭からレーワルデンに拠点を置いている。ウィキペディアの基本記事では最初の機体は2020年とされているが、ここでは公式の日付を使用している。このシステムは8機の航空機と4つの地上管制ステーションで構成されている。.

パイロットとセンサーオペレーターは、衛星リンクを介して各ミッションを0.5秒から1秒の遅延で飛行します。飛行隊の処理、活用、配信セルは画像を情報に変換し、アフガニスタンでの確固たる支援任務と中東での固有の決意任務を支援してきました。2024年8月以降、オランダのリーパーはルーマニアからNATOの東部側面上空を飛行しており、2026年9月21日、政府はアメリカの貢献が終了することを指摘し、その展開を2027年12月31日まで延長しました。.

リーパーは今のところ非武装で運用されている。武装の時期については公式情報源によって見解が分かれている。飛行隊のページではMQ-9に武器が搭載されるのは2026年とされている一方、機体のページでは弾薬が完全に使用可能になるのは2028年とされている。どちらの日付も公式なものであり、現在の計画がどちらであるかは明記されていない。機体のページでは、リーパーの航続時間は最大27時間、最高高度は15キロメートルとされている。.